Στήλη: “Ναι!” Η παιδική χαρά εμπνέει τους φουσκωτούς Lakers

Από τα στόματα των μωρών…

Αν μετρήσετε τον έξαλλο αυξανόμενο βόμβο γύρω από τους Λέικερς, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ακούσετε τις ελπιδοφόρες κραυγές ενός από τους πιο έξαλλους θαυμαστές τους.

Ένα παιδί 6 ετών.

Φοράει μια φανέλα του Σακίλ Ο’ Νιλ που πέφτει σχεδόν στα γόνατα.

20.000 θαυμαστές έκαναν μια επευφημία το βράδυ του Σαββάτου που σάρωσε την πόλη.

«Ναι!» φώναξε ο Τζάκσον Τουγιάι και τώρα μαζί του φωνάζει όλο το Λέικερλαντ.

Συνέβη στο δεύτερο ημίχρονο της νίκης των Λέικερς επί των Ντένβερ Νάγκετς.

Ο πίνακας βίντεο στο Crypto.com Arena ανακοίνωσε τον τακτικό διαγωνισμό για το Fan of the Game, και καθώς έψαχναν στις κερκίδες για τους συνηθισμένους ανόητους που χορεύουν, οι κάμερες εστίασαν σε ένα παιδί που επευφημούσε όλη τη νύχτα.

Όχι μόνο επευφημίες, αλλά και φωνές. Όχι μόνο ριζοβολία, αλλά και κάμψη. Όχι απλά χτυπώντας παλαμάκια, αλλά και χτυπώντας το στήθος του με τις γροθιές του.

Ήταν ο Jackson Tuyay, και τα έκανε όλα με μια λέξη και μια μικρή φωνή μιλώντας σε μια τεράστια βάση θαυμαστών.

Ναι όντως. Ο Tuyay αιχμαλωτίστηκε στον γιγάντιο πίνακα βίντεο, του δόθηκε μια δωροκάρτα 100 δολαρίων ως θαυμαστής του παιχνιδιού και στη συνέχεια κανείς άλλος από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς δεν του πίστωσε τη νίκη της επιστροφής.

«Αυτό το μικρό αγόρι στο Jumbotron ήταν σίγουρα… Κοίταξα ψηλά… Νομίζω ότι αυτός, ναι, είναι σίγουρα ο λόγος που κερδίσαμε απόψε», είπε ο Τζέιμς στους δημοσιογράφους μετά, και όλοι γέλασαν, αλλά υπάρχει κάτι σε αυτό.

Σε αυτό που πολλοί θεατές πίστευαν ότι ήταν η πιο δυνατή νύχτα της σεζόν, ένα νήπιο ίσως ενσάρκωσε αυτό που τελικά νιώθουν πολλοί από τους παλαιότερους και πιο σκληροπυρηνικούς θαυμαστές αυτής της πόλης.

Όλοι φωνάζουν για τους Λέικερς. Όλοι στηρίζουν τους Λέικερς. Όλοι χτυπούν στήθος για τους Λέικερς.

Έχουν κερδίσει εννέα από τους 10 τελευταίους αγώνες τους, σπάζοντας τα ρεκόρ των Νιου Γιορκ Νικς, Μινεσότα, Ντένβερ και Χιούστον τις τελευταίες 10 ημέρες και ανεβαίνουν στην τρίτη θέση στη Δύση καθώς σπεύδουν προς τις δυνατότητες για μεγαλείο.

Τους είδατε στη νίκη τους για επιστροφή στο τέταρτο τρίμηνο στο Χιούστον το βράδυ της Δευτέρας; Οι Rockets κατέγραψαν εννέα ανατροπές, πέτυχαν τέσσερα καλάθια και κράτησαν τον Kevin Durant σε ένα λέι απ φάουλ σε ολόκληρο το δεύτερο ημίχρονο. Οι Λέικερς, κάποτε μια μεγάλη πληγή, έχουν την έκτη καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος τα τελευταία δέκα παιχνίδια. Σε συνδυασμό με την ευκίνητη συλλογική επίθεση, μπορείτε μόνο να φανταστείτε τα ύψη που μπορεί να φτάσει αυτή η ομάδα.

Παίζουν ανιδιοτελές μπάσκετ και μάρτυρας του Τζέιμς πετάγεται στον αέρα ενώ κυνηγάει μια χαλαρή μπάλα εναντίον του Ντένβερ.

Παίζουν σκληρό μπάσκετ και γίνονται μάρτυρες όλων όσων κάνει ο Μάρκους Σμαρτ που γρυλίζει, από κλεψίματα μέχρι τρέυ.

Παίζουν λυτρωτικό μπάσκετ, όπως αποδεικνύεται από τον Deandre Ayton που τελικά αναδύθηκε και αποδεικνύει ότι είναι πραγματικά ο X-factor σε αυτήν την ομάδα.

Και φυσικά παίζουν μπάσκετ Luka και AR, οι δύο καλύτεροι παίκτες αυτής της ομάδας ρίχνουν το ένα στιλέτο μετά το άλλο και παίζουν ακόμα καλύτερα με τον James δίπλα τους στο γήπεδο.

«Νομίζω ότι θα κερδίσουν πολλά παιχνίδια», προέβλεψε ο Τζάκσον αυτή την εβδομάδα και νομίζω ότι αυτή η ιδιοφυΐα του παιδιού μπορεί να έχει δίκιο.

Ο αντίκτυπος του παιδιού το βράδυ του Σαββάτου μπορεί να ήταν σύντομος, αλλά είναι πραγματικός, καθώς έλαβε στηρίγματα όχι μόνο από τον Τζέιμς, αλλά και από τον Ντόντσιτς στο Instagram.

«Ήθελα απλώς να κερδίσουν οι Λέικερς γιατί πίστευα ότι θα ήταν ωραίο», είπε ο Τζάκσον.

Ακόμα πιο ωραίο είναι ότι αυτό ήταν το πρώτο παιχνίδι των Λέικερς στη νεαρή ζωή του Τζάκσον, καθώς ο πατέρας του, ο Μπάιρον, του αγόρασε τέσσερα εισιτήρια μέσω Διαδικτύου. η μητέρα του, Katherine? και η μικρότερη αδερφή του, Αιμιλία.

«Το είδα προγραμματισμένο και σκέφτηκα ότι θα ήταν ένα διασκεδαστικό απόγευμα για τα παιδιά», είπε ο Μπάιρον, ένας δικηγόρος της Νότιας Πασαντίνα που μεγάλωσε κατά την εποχή των Shaq-Kobe και μεταδίδει την αγάπη του στους Laker στην οικογένειά του.

Όπως κάθε καλός οπαδός των Λέικερς, το ζευγάρι αγόρασε αναμνηστικά για τα παιδιά πριν από το παιχνίδι, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς μιας φανέλας και ενός αφρού για τον Τζάκσον. Το πουλόβερ είχε το μικρότερο δυνατό μέγεθος, αλλά γιόρταζε κατάλληλα τον μεγαλύτερο άντρα που μπορούσε να φανταστεί κανείς. Ο Τζάκσον κολύμπησε σε αυτό, αλλά εμπνεύστηκε από αυτό.

«Έπρεπε να πάρουμε τη φανέλα του Shaq», είπε ο Byron. «Είμαστε ντεμοντέ».

Μόλις ξεκίνησε το παιχνίδι, ο Τζάκσον στάθηκε στο προσωνύμιο που του έδωσαν, καθώς τρέχει παντού, ακόμη και έξω από το σπίτι του το πρωί και στη γωνία προς το κοντινό του σχολείο.

Ο γονιός ενός φίλου του τον αποκαλεί “Turbo” και έκανε κάθε είδους turbo πράγματα όταν οι κάμερες τον έπιασαν στα πράσα.

«Έχει ένα τρελό βλέμμα και ενέργεια για αυτόν», είπε ο Μπάιρον. «Εκκραύγαζε έτσι σε όλο το παιχνίδι».

Όταν οι θαυμαστές στο Crypto.com Arena είδαν τις κάμψεις και τους χτυπήματα στο στήθος του, δεν χόρτασαν. Όχι μόνο ονομάστηκε θαυμαστής του παιχνιδιού, αλλά εμφανίστηκε επίσης στον πίνακα βίντεο πολλές φορές στο υπόλοιπο του παιχνιδιού, κάθε φορά προκαλώντας ένα τεράστιο χειροκρότημα και καθιερώνοντας τον εαυτό του ως το νέο φυλαχτό της ομάδας.

Αφού τελείωσε το παιχνίδι με την εκπληκτική νίκη των Λέικερς στην παράταση, οι οπαδοί παρατάχθηκαν για να του δώσουν high-fives και να τον επευφημήσουν καθώς η οικογένειά του κατέβαινε τις σκάλες.

Μπορεί να ακούσει περισσότερες επευφημίες στο μέλλον. Έχει ήδη προσκληθεί στον επόμενο εντός έδρας αγώνα τους από κάποιον από το στρατόπεδο του Ντόντσιτς και είναι βέβαιο ότι θα ακολουθήσουν μελλοντικές προσκλήσεις.

Έλα Λέικερς, πάρε αυτό το παιδί στο κτίριο για ένα παιχνίδι πλέι οφ. Δείχνει ότι η εκλεπτυσμένη παρακολούθηση του πιο λαμπερού αθλητικού franchise στον κόσμο είναι στην πραγματικότητα ριζωμένη στην καρδιά ενός παιδιού.

Σε τελική ανάλυση, οι οπαδοί των Laker γνωρίζουν έναν ήρωα όταν βλέπουν έναν, και οι καντάδες μετά τον αγώνα για τον Jackson Tuyay ήταν αλάνθαστες.

«MVP…MVP…MVP!»