Ο Νοτιοαφρικανός μέσος Τζέιντεν Άνταμς, 25 ετών, πέθανε ξαφνικά λιγότερο από δύο εβδομάδες αφότου συμμετείχε στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2026 και έγραψε ιστορία για τη χώρα του.
Ο Νοτιοαφρικανός ποδοσφαιριστής Τζέιντεν Άνταμς πέθανε τραγικά σε ηλικία 25 ετών, λίγες μέρες μετά τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Ο θάνατος του Άνταμς, που ανακοινώθηκε το Σάββατο, έρχεται λιγότερο από δύο εβδομάδες αφότου η Νότια Αφρική έπαιξε τον τελευταίο της αγώνα στο Παγκόσμιο Κύπελλο, την ήττα 1-0 από τον Καναδά στις 28 Ιουνίου στη φάση νοκ άουτ του Γύρου των 32. Η επίσημη αιτία του θανάτου του δεν έχει αναφερθεί.
Ο μέσος, ο οποίος έπαιξε το ποδόσφαιρο του συλλόγου του για τη νοτιοαφρικανική ομάδα Mamelodi Sundowns, έπαιξε και στους τρεις αγώνες της φάσης των ομίλων της χώρας του στο τουρνουά, συμπεριλαμβανομένων των εκκινήσεων εναντίον του Μεξικού και της Τσεχίας. Λίγες ώρες πριν από τη σέντρα με την Τσεχία, ο Άνταμς έμαθε ότι η γιαγιά του είχε πεθάνει.
«Το νοτιοαφρικανικό ποδόσφαιρο έχασε ένα από τα μεγαλύτερα νεαρά ταλέντα του και το έθνος μας θρηνεί μαζί με την οικογένειά του, τους συμπαίκτες του και τα εκατομμύρια των υποστηρικτών που τον παρακολούθησαν να εξελίσσεται από πολλά υποσχόμενο ταλέντο της ακαδημίας σε πλήρη διεθνή Bafana Bafana», δήλωσε ο υπουργός αθλητισμού, τεχνών και πολιτισμού της Νότιας Αφρικής Gayton McKenzie.
Ο Άνταμς δημοσίευσε το τελευταίο του μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μια ημέρα αφότου αυτός και οι συμπαίκτες του προκρίθηκαν στα νοκ άουτ νικώντας 1-0 επί της Νότιας Κορέας, έναν αγώνα που η Νότια Αφρική έπρεπε να κερδίσει ως αουτσάιντερ.
Ο 25χρονος μοιράστηκε ένα slideshow με πέντε φωτογραφίες στις 25 Ιουνίου, συμπεριλαμβανομένων δύο φωτογραφιών του εν ενεργεία κατά την έναρξη της φάσης των ομίλων με το Μεξικό, μια φωτογραφία ομάδας και δύο φωτογραφίες του να ποζάρει με τη φανέλα της εθνικής ομάδας κατά τη διάρκεια μιας φωτογράφισης πριν από το τουρνουά.
Ο Άνταμς έγραψε τη λεζάντα της ανάρτησης με το emoji της σημαίας της Νότιας Αφρικής.
Αφού έκανε το ντεμπούτο του με την εθνική ομάδα της Νότιας Αφρικής το 2022, ο Άνταμς ήταν μέρος της ομάδας που έφτασε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής το 2024 και θεωρήθηκε αναπόσπαστο μέρος της ομάδας που έγραψε ιστορία στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, καθώς έγινε η πρώτη ομάδα της Νότιας Αφρικής που έφτασε στους νοκ άουτ γύρους.
Ξεκίνησε την καριέρα του με τη Νοτιοαφρικανική ομάδα Stellenbosch FC, όπου έκανε 139 εμφανίσεις σε έξι σεζόν πριν εξασφαλίσει μια μεταγραφή στους 18 φορές πρωταθλητές της Πρέμιερ Λιγκ Νότιας Αφρικής Mamelodi Sundowns.
Σε δύο καμπάνιες μαζί τους, ο Άνταμς κέρδισε τον τίτλο του πρωταθλήματος του 2025 και τον τίτλο του Τσάμπιονς Λιγκ CAF το 2026.
Ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο εξέδωσε μια δήλωση για τον Άνταμς μετά τον θάνατό του με μια ανάρτηση στο Instagram Story του.
«Είναι απίστευτα λυπηρό να ακούς ότι ο Νοτιοαφρικανός μέσος Τζέιντεν Άνταμς πέθανε, λίγες εβδομάδες μετά τη συμμετοχή του στην ιστορική εκστρατεία του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA της χώρας του», έγραψε ο Ινφαντίνο.
“Οι σκέψεις και τα συλλυπητήρια μου, όπως και όλων στη FIFA και την παγκόσμια ποδοσφαιρική κοινότητα, απευθύνονται στην οικογένεια, τους φίλους και τους συμπαίκτες του. Ο σταρ των Bafana Bafana και Mamelodi Sundowns θα λείψει πολύ. Είθε να αναπαυθεί εν ειρήνη.”
