Ο Bill Belichick έχει πολλούς λόγους να είναι αισιόδοξος για τη δεύτερη σεζόν του στο τιμόνι της Βόρειας Καρολίνας, συμπεριλαμβανομένων 40 πραγματικών πρωτοετών μαθητών που μπαίνουν στο πρόγραμμα, ενός νέου επιθετικού συντονιστή στον Bobby Petrino και ενός νέου αρχικού στρατηγού.
Μετά από μια εκστρατεία 4-8 πέρυσι με 70 νεοφερμένους, συμπεριλαμβανομένων 40 παικτών πύλης, το φετινό ρόστερ περιλαμβάνει μόλις 20 παίκτες από την πύλη.
Μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης την Παρασκευή κατά τη διάρκεια των ημερίδων του ACC στο Charlotte, ο Belichick είπε ότι η διαφορά μεταξύ της φετινής ομάδας και της περσινής είναι “νύχτα και μέρα”.
«Ως ποδοσφαιρική ομάδα, η κουλτούρα μας, το πρόγραμμά μας και η ικανότητά μας να λειτουργούμε ως ομάδα είναι πολύ υψηλότερα από ό,τι πριν από ένα χρόνο», είπε στο ESPN, «και το επίπεδο ταλέντου μας είναι υψηλότερο».
Ο Belichick προσλήφθηκε μέχρι τις 11 Δεκεμβρίου 2024, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολη την πρόσληψη παικτών γυμνασίου για τη σεζόν 2025. Φέτος, 31 από τους 40 εισερχόμενους πρωτοετείς εγγράφηκαν νωρίς.
Μετά την περσινή ανοιξιάτικη πύλη, οι παίκτες προχώρησαν και έγινε πολύ πιο δύσκολο για τα προγράμματα να αναπτύξουν χημεία. Η πύλη της άνοιξης έχει έκτοτε εξαλειφθεί με ψηφοφορία του NCAA.
«Είχαμε τόσους πολλούς νέους παίκτες που ήρθαν που δεν είχαν ξαναπαίξει ανοιξιάτικη μπάλα», είπε ο Belichick. “Οι περισσότεροι παίκτες μας έχουν παίξει τουλάχιστον ανοιξιάτικη μπάλα τώρα… Άρα είμαστε πολύ μπροστά.”
«Είχαμε την ίδια ομάδα όλο το χρόνο», είπε ο παραλήπτης Jordan Shipp. “Δεν είχαμε 40 παιδιά τον Δεκέμβριο. Έφυγαν όλοι και τον Μάιο ήρθαν άλλοι 50. Εννοώ, το να μπορούμε να έχουμε την ίδια ομάδα όλη τη σεζόν… αυτό είναι που πραγματικά θα μας ξεχωρίσει από πέρυσι, γιατί μπορούμε να χτίσουμε αυτή τη χημεία.”
Για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν, η Βόρεια Καρολίνα ανοίγει εναντίον της TCU, η οποία χάρισε στον Belichick και τους Tar Heels μια ήττα με 48-14 για να ξεκινήσει τη θητεία του με άσχημη νότα. Φέτος το παιχνίδι θα είναι στην Ιρλανδία την Εβδομάδα 0 και θα δώσει στο UNC μια ισχυρή ιδέα για το πού θα είναι το 2026.
«Θα είναι σίγουρα μια πρόκληση για εμάς», είπε ο Belichick. “Τα πάνε καλά. Είναι η συνολική ανταγωνιστικότητα και η δύναμη της ομάδας που έχει η TCU. Πρέπει πραγματικά να είσαι προετοιμασμένος για αυτό.”
–Ο Narduzzi του Pitt κατηγορεί το Μαϊάμι για παραποίηση του Heintschel
Εκτός από την αποκάλυψη ότι είχε επικοινωνήσει με τον προπονητή του Duke, Manny Diaz, προτού το Μαϊάμι καταδιώξει τον στρατηγό του All-ACC, Darian Mensah, ο προπονητής του Pitt Pat Narduzzi είπε ότι οι Hurricanes προσπάθησαν να παραβιάσουν τον πρωτοετή QB Mason Heintschel.
«Το Μαϊάμι προσπάθησε να πάρει τον Mason (Heintschel) την Πέμπτη (η πύλη έκλεισε την επόμενη μέρα) και μπορέσαμε να τον κρατήσουμε και να τον κλειδώσουμε», είπε ο Narduzzi στο The Athletic. «Βιάσου, μίλησα με τον Μάνι εκείνο το απόγευμα της Πέμπτης και είπα, “Γεια, πρόσεχε. Άκουσα ότι είναι ο επόμενος για τον άντρα σου”. Και σίγουρα, το έκλεψαν».
Η Ντίαζ, από την άλλη πλευρά, δεν ήταν τόσο καταγγελτική για την καταδίωξη του Μαϊάμι για τη Μενσά.
«Είναι μια αναπάντητη ερώτηση γιατί η ουσία, και γι’ αυτό δεν ήταν ποτέ θέμα για εμάς, είναι ότι μπορείς να πεις μόνο αυτό που μπορείς να αποδείξεις», είπε ο Diaz. “Άρα δεν με πειράζει. Και γι’ αυτό δεν είχαμε ποτέ πρόβλημα με κανένα άλλο σχολείο. Το σχολείο ήταν πολύ συνεπές”.
–Diaz: Ο Duke κέρδισε μια προσφορά CFP το 2025
Ο προπονητής του Duke, Manny Diaz, είχε μερικά καλά λόγια για όσους δεν πίστευαν ότι οι Blue Devils έπρεπε να παίξουν στο παιχνίδι τίτλου ACC πέρυσι.
“Άκουσα ότι κάναμε την είδηση. Άκουσα ότι είχαμε έναν κανόνα με το όνομά μας”, είπε ο Diaz σχετικά με το νέο σύστημα τάι μπρέικ του συνεδρίου που παρουσίασε αυτή την εβδομάδα η ACC. «Είναι πολύ ωραίο, σωστά; Ο κανόνας του Duke tiebreaker.
“Θέλω να ξεκινήσω τα σχόλιά μου με τις σκέψεις μας για αυτό. Εγγενής στην αφήγηση της αλλαγής ενός τάι μπρέικ για το παιχνίδι του πρωταθλήματος της διάσκεψης είναι ο ισχυρισμός ότι η περσινή ομάδα δεν άξιζε να είναι στο παιχνίδι του πρωταθλήματος. Ακούτε αυτή τη λέξη, ότι τώρα θα υπάρχουν πιο άξιες ομάδες στο παιχνίδι του πρωταθλήματος.
“Θέλω να αντικρούσω αυτήν την ιστορία. Νομίζω ότι δεν είναι μόνο ψευδής, νομίζω ότι είναι προσβλητική.”
Το Μαϊάμι, το οποίο έφτασε στον αγώνα του εθνικού πρωταθλήματος πριν χάσει από την αήττητη Ιντιάνα, έμεινε εκτός του παιχνιδιού τίτλου ACC, στο οποίο ο Ντιουκ νίκησε τη Βιρτζίνια για το πρώτο του πρωτάθλημα διάσκεψης.
Όσον αφορά τη νέα φόρμουλα του ACC για τα τάι μπρέικ για το παιχνίδι τίτλου, η δουλειά μιας ομάδας και τα αποτελέσματα των ματς θα καθορίσουν ποιες ομάδες θα παίξουν για το στέμμα. Αυτό το «συνολικό έργο» θα καθοριστεί από την Κατάταξη επιτυχίας της ομάδας SportSource Analytics, η οποία χρησιμοποιείται επίσης από το CFP.
–Ο Lashlee του SMU πιστεύει ότι ο Duke ανήκε στην CFP
Εκτός από τα συγχαρητήρια του Duke για το πρωτάθλημα του συνεδρίου ACC, ο επικεφαλής προπονητής του SMU, Rhett Lashlee, δήλωσε την Παρασκευή ότι οι Blue Devils άξιζαν να κερδίσουν το περσινό College Football Playoff έναντι του James Madison.
Ο James Madison, ο οποίος κέρδισε το πρωτάθλημα Sun Belt και κατετάγη στο Νο. 24, εντάχθηκε στο Νο. 20 Tulane (ο οποίος κέρδισε το πρωτάθλημα Αμερικανικής Διάσκεψης) στο CFP. Στην προηγούμενη μορφή του CFP, οι πέντε πρωταθλητές διασκέψεων με την υψηλότερη βαθμολογία αποσπάστηκαν αυτόματα, έτσι ο Duke – ο οποίος υπέστη πέντε ήττες και δεν βρισκόταν στην κατάταξη του CFP – έμεινε να κοιτάζει έξω.
«Αν κερδίσεις το ACC όπως έκαναν εκείνοι, και όποιον κέρδισαν, θα έπρεπε να ήταν εκεί αντί για μια ομάδα από τη Sun Belt», είπε ο Lashlee για τον Duke. “Ας ελπίσουμε ότι τα πράγματα έχουν μαθευτεί και αυτό δεν θα συμβεί ξανά. Θα έπρεπε να είχαμε έναν διαγωνισμό δύο προσφορών.”
Αυτή τη σεζόν, οι πρωταθλητές τεσσάρων διασκέψεων ισχύος (ACC, Big Ten, SEC και Big 12) θα λάβουν αυτόματα αγκυροβόλια, μαζί με την ομάδα με την υψηλότερη βαθμολογία από μια διάσκεψη Group of 6 (American, MAC, Pac-12, Mountain West, Sun Belt και Conference USA).
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
