Ο παίκτης με κλωτσιά των Rams, Xavier Smith, σβήνει ένα λάκτισμα καθώς ο Dareke Young από το Seattle παίρνει την μπάλα πίσω στο τρίτο τέταρτο της Κυριακής στον αγώνα πρωταθλήματος NFC.
(Jane Gershovich/Getty Images)
Ειδικές ομάδες επιρρεπείς σε λάθη: Τα μπλοκαρίσματα οδήγησαν σε πολλαπλές ήττες στην αρχή της σεζόν και οι Rams υπέγραψαν τον Harrison Mevis τον Νοέμβριο για να αντικαταστήσει τον Joshua Karty και τον βετεράνο snapper Jake McQuaide για να αντικαταστήσει τον Alex Ward.
Μια επιστροφή πόντους για ένα touchdown από τον Rashid Shaheed του Seattle στις 18 Δεκεμβρίου οδήγησε τελικά στον McVay να απολύσει τον συντονιστή των ειδικών ομάδων Chase Blackburn.
Ο παίκτης Ίθαν Έβανς ήταν ως επί το πλείστον σταθερός και ο Μέβις είχε καλή απόδοση. Όμως, η προσπάθεια του παίκτη που ανταποκρίθηκε στο punt Xavier Smith να πιάσει μια μπάλα ενώ έπεφτε στο παιχνίδι πρωταθλήματος NFC είχε ως αποτέλεσμα ένα χτύπημα που οδήγησε σε ένα κρίσιμο touchdown των Seahawks.
Πάρα πολύ για Tutu: Μην κατηγορείτε τον δέκτη Tutu Atwell.
Οι Rams επέλεξαν τον μικρό αλλά γρήγορο δέκτη στον δεύτερο γύρο του ντραφτ του 2021, αλλά ο McVay, που θεωρείται ίσως το καλύτερο επιθετικό μυαλό στο ποδόσφαιρο, ποτέ δεν μεγιστοποίησε πλήρως τις ικανότητες του Atwell. Ο Άτγουελ έγινε ελεύθερος πράκτορας μετά τη σεζόν του 2024 και οι Κριοί του έδωσαν συμβόλαιο ενός έτους 10 εκατομμυρίων δολαρίων, φαινομενικά με την υπόσχεση ότι τελικά το είχαν καταλάβει.
Δυστυχώς, ο Atwell έπιασε έξι πάσες (περίπου 1,7 εκατομμύρια δολάρια ανά σύλληψη), συμπεριλαμβανομένου ενός νικητήριου αγώνα 88 γιάρδων με τους Indianapolis Colts. Δεν ήταν ενεργός για τον αγώνα πλέι οφ του γύρου του τμήματος ενάντια στους Chicago Bears ή το πρωτάθλημα NFC.
Καμία επένδυση σε δευτερεύουσες: Οι Κριοί ήταν τόσο σίγουροι ότι η βιασύνη της πάσας θα ήταν κυρίαρχη που έμειναν ακίνητοι και δεν έκαναν αλλαγές στο δευτερεύον. Χωρίς πρόχειρες επιλογές. Χωρίς ελεύθερους πράκτορες.
Έκαναν μια εμπορική προθεσμία για τον Roger McCreary, αλλά πέρασαν από το 2024 με τον ίδιο όμιλο.
Στο Πρωτάθλημα NFC, ο Cobie Durant και ο Darious Williams ξεκίνησαν στο cornerback.
Το λάθος του Nacua στα social media: Ο Nacua, ίσως περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο παίκτη Rams, έχει αγκαλιάσει τις δυνατότητες των social media και έχει γίνει μια από τις πιο δημοφιλείς προσωπικότητες του NFL.
Αλλά ενώ εμφανιζόταν σε ζωντανή ροή λίγες μέρες πριν από ένα κρίσιμο παιχνίδι στο Σιάτλ, ο Nacua έκανε επικριτικά σχόλια για τους αξιωματούχους και, εν αγνοία του Nacua, έκανε μια αντισημιτική χειρονομία. Ο Nacua ζήτησε συγγνώμη και το NFL και οι Rams εξέδωσαν δηλώσεις. Αφού σημείωσε δύο touchdown και σημείωσε 225 γιάρδες στην απώλεια της παράτασης, ο Nacua δημοσίευσε ένα άλλο επικριτικό σχόλιο για τους διαιτητές. Του επιβλήθηκε πρόστιμο 25.000 δολαρίων.
Χαμένο πλεονέκτημα έδρας: Πηγαίνοντας σε ένα παιχνίδι της 13ης εβδομάδας στην Καρολίνα, οι Rams είχαν 9-2, είχαν κερδίσει έξι συνεχόμενα παιχνίδια και ήταν ο Νο. 1 σπόρος στα πλέι οφ του NFC, το οποίο είχε πλεονέκτημα εντός έδρας για τα πλέι οφ.
Οι Rams έχασαν από τους Panthers, την πρώτη από τις τρεις ήττες στα έξι τελευταία παιχνίδια τους. Τερμάτισαν με τον Νο. 5 σπόρο.
Αυτό σήμαινε ότι οι Rams θα έπρεπε πιθανότατα να κερδίσουν τρία παιχνίδια δρόμου για να προκριθούν στο Super Bowl. Επέστρεψαν για νίκες στα πλέι οφ στην Καρολίνα και το Σικάγο, αλλά δεν μπορούσαν να το κάνουν στο Σιάτλ.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com