Το ποδόσφαιρο μπορεί να δώσει πολλά μαθήματα ζωής και κανείς δεν το ξέρει καλύτερα από τον Jazmin Gamble, τον νέο προπονητή του πανεπιστημίου στο Hawthorne High.
Ως γυναίκα σε ένα ανδροκρατούμενο επάγγελμα, θα μπορούσατε να την ορίσετε ως πρωτοπόρο – και αυτό θα ήταν ακριβές – αλλά ενώ αναγνωρίζει την ιστορική σημασία αυτού που κάνει, η Gamble δεν την αφήνει να την αποσπάσει από το καθήκον που έχει: να γυρίσει ένα πρόγραμμα που έχει πέσει σε δύσκολες στιγμές.
«Είναι λιγότερο για να αποδείξουμε κάτι και περισσότερο για να δώσουμε σε όλους αυτούς τους τύπους μια καλύτερη εμπειρία», είπε ο Gamble. “Δεν υποβαθμίζω τον αντίκτυπό του, αλλά θέλω να χρησιμοποιήσω την προσοχή με τρόπο που να ωφελεί τους παίκτες και να τους ανοίγει πόρτες. Είμαι ενθουσιασμένος και με τιμή που η περιοχή είδε το όραμά μου και είπε: “Αυτό το κορίτσι μπορεί να το κάνει αυτό”. Πρέπει να αναρωτηθώ πώς μπορώ να χρησιμοποιήσω αυτή την ευκαιρία για να βάλω την ομάδα μας στο επίκεντρο».
Ο Gamble, ο οποίος γίνεται 36 ετών τον Ιούνιο, είναι ένας οπαδός του Los Angeles Legends στο Women’s National Football Conference, ένα επαγγελματικό πρωτάθλημα πλήρους επαφής που αποτελείται από 16 franchises σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Gamble επιλέχθηκε ως Αμυντική Παίκτρια της Χρονιάς το 2024 και Επιθετική Παίκτρια της Χρονιάς το 2025, όταν συγκέντρωσε 549 γιάρδες βιαστικά (11,9 γιάρδες ανά μέσο όρο μεταφοράς) ενώ σημείωσε τρία touchdown.
«Έσκισα το ACL μου στην πρώτη μου σεζόν και ήμουν σε αποθεματικό τραυματισμού, αλλά επέστρεψα το 2022 και από τότε παίζω», είπε. “Την περασμένη σεζόν κάναμε τα πλέι οφ, αλλά χάσαμε στον πρώτο γύρο. Είμαστε τώρα 2-1 με τρία παιχνίδια για να τελειώσουμε. Παίξαμε τον πρώτο μας εντός έδρας αγώνα στο Λονγκ Μπιτς Πόλι, έτσι τα αγόρια είδαν τον προπονητή τους εν ενεργεία. Κερδίσαμε 23-0 και πέτυχα ένα touchdown, αλλά ζητήθηκε να σταματήσουμε.”
Ο προπονητής ποδοσφαίρου Hawthorne High Jazmin Gamble καλεί τους παίκτες της να συναντηθούν κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης προπόνησης.
(Στιβ Γκαλούζο / For The Times)
Ο επόμενος εντός έδρας αγώνας των Legends είναι στις 25 Απριλίου εναντίον της Utah Falconz στο St. Anthony Sports Complex στο Lakewood.
«Αυτή είναι η τελευταία μου χρονιά που παίζω, αλλά ήθελα να κάνω τη μετάβαση στην προπονητική για κάποιο χρονικό διάστημα», είπε ο Gamble, πιστοποιημένος personal trainer και εκπαιδευτής φυσικής κατάστασης που ξεκίνησε μια εταιρεία που ονομάζεται The Jazz Standard πριν από μια δεκαετία. “Άκουσα για πρώτη φορά για τη δουλειά μέσω του προπονητικού μου δικτύου και μου φάνηκε πολύ ελκυστικό. Έκανα αίτηση, έκανα αίτηση και το πήρα. Το ποδόσφαιρο παίρνει τόσο πολύ από τον χρόνο και την ενέργειά σας. Έχω κάνει αρκετά σε αυτό το άθλημα. Αυτή είναι η καλή στιγμή για μένα να αποσυρθώ και παρόλο που αυτή είναι η πρώτη μου ρωγμή ως προπονητής ποδοσφαίρου, προπονώ αθλητές για έξι ή επτά χρόνια, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τους συμπαίκτες μου.
Με καταγωγή από το Μπέικερσφιλντ, ο Γκάμπλ ήταν ένας εξαιρετικός αθλητής σε όλα τα επίπεδα. Μεγαλώνοντας, ήταν γυμνάστρια και μαζορέτα. Έπαιζε βόλεϊ συλλόγων, έτρεξε στίβο και έπαιζε μπάσκετ ενώ φοιτούσε σε τέσσερα λύκεια, δύο στο Μπέικερσφιλντ και δύο στην περιοχή του Μπέι, αποφοιτώντας από το Όρος Ντίαμπλο στο Κόνκορντ.
Όταν μετακόμισε στο Λος Άντζελες πριν από δεκατρία χρόνια, ήταν σε κατάσταση επιβίωσης.
«Ήμουν άστεγος και κοιμήθηκα στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου μου για μερικούς μήνες μέχρι να βρω δουλειά στο Ανθρώπινο Δυναμικό», θυμάται. “Άρχισα να προπονούμαι και να εργάζομαι στον κλάδο της γυμναστικής και μετά από μερικά χρόνια αγώνα για να τα καταφέρω, αποφάσισα ότι ήθελα να γίνω ιδιοκτήτης επιχείρησης και απογειώθηκε από εκεί. Τώρα έχω 33 ενεργούς πελάτες που βλέπω δύο έως τέσσερις φορές την εβδομάδα και εκπαιδεύω ακόμη και τον Νο. 2 rusher στο WNFC.”
Η Gamble ζει στο Inglewood, αλλά η επιχείρησή της βρίσκεται στη Gardena, κοντά στο Serra High, όπου εμπλακεί στα παρασκήνια με την ποδοσφαιρική ομάδα σημαίας πριν το άθλημα εγκριθεί επίσημα από την CIF το 2023.
“Μερικά από αυτά τα κορίτσια προπονήθηκαν μαζί μου και έμαθα να ακολουθώ μια διαφορετική, σχηματική προσέγγιση. Τα αγόρια παίζουν ποδόσφαιρο από την ηλικία των πέντε ή έξι ετών, ενώ οι γυναίκες ξεκινούν στα 20 ή ακόμη και στις αρχές των 30 και το σώμα τους δεν είναι προετοιμασμένο για αυτό. Δεν άρχισα να ασχολούμαι με τα τάκλιν μέχρι τα 31 μου.”
Η Gamble εξακολουθεί να συγκροτεί ένα προσωπικό, αλλά ένας από τους βοηθούς της θα είναι ο αδελφός της Kenneth Davis, πρώην διαχειριστής στο Liberty High στο Bakersfield.
Ο Χόθορν δεν έχει ομάδα νεανικών πανεπιστημίων. Πέρυσι υπήρχαν 29 παίκτες στο ρόστερ, οι εννέα από τους οποίους αποφοίτησαν.
«Την 1η μέρα, 22 άτομα ήρθαν στην αίθουσα με τα βάρη», είπε ο Γκάμπλ. “Μερικοί από τους παίκτες είναι στο σωστό δρόμο τώρα, αλλά θα τους έχω όλους τον Μάιο. Το δυνατό μου σημείο είναι η ανάπτυξη, οπότε είμαι έτοιμος γι’ αυτό. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε στο σημείο μηδέν. Είχαμε μόνο λίγες προπονήσεις, κυρίως προετοιμασία. Τα παιδιά ήταν εξαιρετικά δεκτικά. Απλώς θα είμαι ο εαυτός μου!”
Ο Χόθορν πήγε 2-8 την περασμένη σεζόν, τερμάτισε τέταρτος στο Ocean League και ηττήθηκε με 281 πόντους. Οι Cougars αποκλείστηκαν τρεις φορές.
«Η Jazmin είναι μια ανάσα φρέσκου αέρα», δήλωσε ο αθλητικός διευθυντής Mario Romero, ο οποίος συμμετείχε στη διαδικασία πρόσληψης. «Έχει ενθουσιάσει ολόκληρη τη σχολική κοινότητα και είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω πού θα μας οδηγήσει η ηγεσία της».
Η προπονήτρια ποδοσφαίρου Hawthorne High Jazmin Gamble δείχνει στους παίκτες της πώς να εκτελούν μια άσκηση κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης προπόνησης.
(Στιβ Γκαλούζο / For The Times)
Δεκαπέντε παίκτες εμφανίστηκαν για μια ωριαία προπόνηση στο HalCap Field την Τετάρτη. Ένας από αυτούς ήταν ο στρατηγός Anthony Green, ο οποίος έπαιξε στα δύο τελευταία παιχνίδια πέρυσι ως δευτεροετής φοιτητής μετά τη μεταγραφή από King/Drew και είναι ο προβλεπόμενος βασικός την επόμενη σεζόν.
«Έκανε καλή εντύπωση», είπε. “Μου αρέσει η προπόνηση – είναι πολύ έντονες – και μου αρέσει ο ανταγωνισμός. Η προπονήτρια περιμένει πολλά και μας πιέζει.”
Η Gamble έβαλε τους παίκτες της να κάνουν μια σειρά ασκήσεων για να δοκιμάσουν την αντοχή, την ταχύτητα και την τεχνική τους. Η τιμωρία για το περπάτημα ήταν τα push-ups.
‘Όλα εδώ αξίζουν… ας κερδίσει ο κουμπάρος!’ φώναξε εκείνη.
«Οι πρακτικές της είναι έντονες – ξέρει τι κάνει», πρόσθεσε ο κατώτερος linebacker Adrian Lopez, ο οποίος ήταν πρώτος στην All-League το περασμένο φθινόπωρο. “Έχουμε έναν αγώνα εντός έδρας και νομίζω ότι θα το παρακολουθήσω. Ο στόχος μου για εμάς είναι να έχουμε τουλάχιστον μια σεζόν 0,500 και να φτάσουμε στα πλέι οφ.”
Η Gamble δεν είναι η πρώτη γυναίκα που προπονεί πανεπιστημιακό ποδόσφαιρο στο Hawthorne. Η Monique Boone υπηρέτησε ως αμυντική γραμμή του πανεπιστημίου και βοηθός προπονητής επιθετικών γραμμών το 2021 υπό τον πρώην προπονητή Corey Thedford. Ωστόσο, η επίβλεψη ολόκληρου του προγράμματος βάζει τον Gamble σε μια αδύναμη ατμόσφαιρα.
Τι έπεισε τον Moreno ότι ο Gamble ήταν το κατάλληλο άτομο για τη δουλειά;
«Το υπόβαθρό της, οι δεξιότητές της και επίσης το γεγονός ότι η ίδια παίζει το άθλημα σε υψηλό επίπεδο», είπε.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com