ΣΑΝ Ντιέγκο – Οι Dodgers κέρδισαν μια σερί νίκη εναντίον των San Diego Padres την Κυριακή με 4-2, διευρύνοντας τη διαφορά μεταξύ των αντιπάλων της κατηγορίας στους 10 αγώνες.
Οι Ντότζερς (54-30), που έχουν το καλύτερο ρεκόρ στους μεγάλους, κέρδισαν πέντε από τους πρώτους έξι αγώνες ενός ταξιδιού τριών πόλεων που τελειώνει στο Σακραμέντο.
Ένα ριμπάουντ εκκίνησης από τον δεξιόχειρα Έμετ Σιχάν έκανε δυνατή τη νίκη των Ντότζερς την Κυριακή. Κράτησε τους Padres σε ένα σερί, στο σόλο σουτ του Manny Machado στο τέταρτο inning, σε πέντε innings.
Ήταν η πρώτη φορά που ο Sheehan κράτησε έναν αντίπαλο σε ένα σερί από τις 8 Μαΐου, όταν έκανε 4 ⅔ innings εναντίον των Braves.
Το ρόπαλο του Shortstop Mookie Betts παρέμεινε καυτό καθώς το σινγκλ του γεμάτο βάσεις από τον αρχικό του Padres Michael King ήταν η μεγάλη επιτυχία στο ράλι τριών τρεξίματος των Dodgers στο πέμπτο inning.
Κατά τη διάρκεια της σειράς τριών αγώνων, οι Dodgers νίκησαν τους Padres με 20-12. Ακολουθούν προσβλητικά στοιχεία από τη σειρά:
Ο Τάκερ συνεχίζει να «αλέθει»
Ο Κάιλ Τάκερ, ο δεξιός παίκτης των Ντότζερς, δεν είχε ξαναζήσει τέτοια διάταση. Μπήκε την Κυριακή με 0,719 OPS, τη χαμηλότερη βαθμολογία που έχει σημειώσει σε 77 παιχνίδια σε μια σεζόν στην καριέρα του στη Major League.
«Αισθάνομαι καλά όταν έρχομαι στο γήπεδο και τα πάντα, απλά δεν είναι τόσο παραγωγικό όσο είμαι συνήθως ή όσο θα ήθελα να είμαι, κάπως χάλια», είπε ο Τάκερ σε μια συνομιλία με τους Times πριν από μερικές εβδομάδες. «Αλλά πρέπει απλώς να επιστρέψω για το επόμενο at-bat, ή την επόμενη μέρα, ή οτιδήποτε άλλο, και απλώς να προχωρήσω».
Η μάχη με αυτήν την ασυνήθιστη βλάβη του έχει διδάξει κάτι;
«Προτιμώ να μην πιπιλάω», είπε. «Αλλά απλώς προσπαθήστε να το ξεπεράσετε και όποτε κάτι λειτουργεί ή κάνει κλικ ή οτιδήποτε άλλο, απλώς μην το αφήσετε να πάει».
Ο Τάκερ είχε στιγμές όλη τη σεζόν όπου φαινόταν σαν να βρισκόταν στο δρόμο για μια επιθετική ανατροπή.
Στα μέσα Απριλίου, πέτυχε δύο παιχνίδια εντός έδρας σε τρία παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένης μιας εκδρομής με τρία χτυπήματα. Στις αρχές Μαΐου, έκανε ένα σερί έξι αγώνων χτυπημάτων. Στα μέσα Ιουνίου, χτυπούσε 0,303 σε διάστημα εννέα αγώνων. Κανένα όμως δεν οδήγησε σε πιο σταθερή επιτυχία.
Έτσι, όταν ο Tucker κατέγραψε τρία χτυπήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός εντός έδρας, το Σάββατο καθώς οι Dodgers νίκησαν τους Padres με 15-3, ήταν προσεκτικός στην αισιοδοξία του. Ο Τάκερ στόχευσε ακόμη και το ρόπαλο των εννέα γηπέδων που έληξε στο pull-side home run.
«Υπήρχαν κάποια γήπεδα στα οποία έκανα ταλάντευση νωρίτερα στο bat-bat που πίστευα ότι θα έπρεπε να είχε τελειώσει τη δουλειά νωρίτερα, αλλά δεν τους έκανα μεγάλη ταλάντευση», είπε μετά το παιχνίδι.
Ο διευθυντής Ντέιβ Ρόμπερτς ήταν πιο ενθουσιώδης με αυτό στο ρόπαλο.
«Νομίζω ότι το χειρίστηκε καλά», είπε ο Ρόμπερτς. “Είναι σίγουρα απογοητευμένος. Αλλά δεν έχει ξεφύγει από τη δουλειά. Ακόμη και (Παρασκευή) το βράδυ μετά το παιχνίδι, χτυπούσε το κλουβί. … Ακούς πολύ τη λέξη “grind” αλλά κοπανάει. Είναι καλό να τον βλέπω να έχει κάποια επιτυχία. Απλώς μου άρεσε αυτή η λήψη απόψε όπου ήταν απλώς ο ανταγωνισμός. Δεν ήταν να τελειώσω τη δουλειά.
Την Κυριακή, ο Tucker πήγε ένα στα τέσσερα με ένα single.
Η συνέπεια του Έντμαν
Υπήρχαν στιγμές πέρυσι που ο παίκτης utility Tommy Edman κοίταξε το βίντεο με την κούνια του και σκέφτηκε, “Εντάξει, δεν φαίνεται όπως θέλω να φαίνεται.” Αλλά υπήρχαν τόσα πολλά που μπορούσε να κάνει στη μέση της σεζόν ενώ έπαιζε με ενοχλητικά προβλήματα στον αστράγαλο.
«Μέρος του είναι απλώς να σπάω τις συνήθειες που έκτισα πέρυσι», είπε ο Έντμαν, ο οποίος υποβλήθηκε σε εγχείρηση εκτός εποχής στον δεξιό του αστράγαλο. “Έκανα μερικές κακές κινήσεις στο κάτω μέρος του σώματος, πιθανώς για να αντισταθμίσω τον αστράγαλο, και τα ισχία ανακατεύονται, και τέτοια πράγματα. Επομένως, ελπίζω ότι θα μπορέσω να το διατηρήσω αυτό για τον υπόλοιπο χρόνο και απλώς να είμαι συνεπής με αυτό.”
Από τότε που επέστρεψε από το IL στις 16 Ιουνίου για να κάνει το ντεμπούτο του στη σεζόν, ο Edman χτυπάει 0,333 (11 προς 33) με ποσοστό 0,405 .on-base. Πέτυχε το πρώτο του τριπλ και το δεύτερο διπλό της σεζόν στη νίκη των Dodgers το Σάββατο.
«Αισθάνομαι ότι αυτή είναι μια από εκείνες τις σπάνιες φορές όπου και οι δύο κούνιες αισθάνονται καλά, δεξιά και αριστερά», είπε ο Έντμαν μετά από εκείνο το παιχνίδι. «Είναι πολύ δύσκολο να διατηρηθούν και οι δύο ταλαντεύσεις κατά τη διάρκεια της σεζόν, οπότε είμαι χαρούμενος που νιώθω έτσι τώρα».
Η Betts επέστρεψε
Όταν ο Betts πήγε τρία στα τέσσερα στο φινάλε της σειράς Dodgers την περασμένη εβδομάδα στη Μινεσότα, τρεις λιγότερο από τον κύκλο, δεν μπόρεσε να βάλει το δάχτυλό του στο σύνθημα που είχε διαμορφώσει την ταλάντευσή του τις τελευταίες εβδομάδες.
«Σήμερα μόλις βρήκα κάτι», είπε τότε. “Δεν ξέρω καν τι βρήκα. Μετά το σπίτι στο πρώτο στο ρόπαλο, δεν ήμουν σίγουρος για το τι έκανα, αλλά έμεινα εκεί. Και νομίζω ότι αυτή ήταν η ομορφιά του. Και δεν γνωρίζω πραγματικά και απλά πηγαίνω και παίζω λίγο, επιτρέψτε μου να ξέρω ότι η προπόνησή μου αποδίδει.”
Συνέχισε να παίζει. Αυτή η απόδοση ξεκίνησε ένα σερί τριών αγώνων Ομήρου. Και στο τέλος, ο Betts είχε αυξήσει το OPS του από .591 σε .737.
Το βράδυ του Σαββάτου, ο Ρόμπερτς ήταν έτοιμος να δηλώσει ότι ο Μπετς επέστρεψε.
“Λέω “πίσω” γιατί νομίζω ότι υπάρχει περισσότερη πρόθεση μαζί του στο κουτί του κουρκού και πολύ λιγότερη αναποφασιστικότητα”, είπε ο Roberts. «Έτσι για μένα, αν μπορεί να έχει αυτό το είδος προληπτικής προσέγγισης, επιθετικής προσέγγισης, τότε όλα τα άλλα θα φροντίσουν από μόνα τους».
