Ο Wyndham Clark έκανε ξεκάθαρα τα συναισθήματά του σχετικά με την υποδοχή που έλαβε από τους οπαδούς του TPC River Highlands κατά τη διάρκεια του εναρκτήριου γύρου του Πρωταθλήματος Ταξιδιωτών μετά τη μη δημοφιλή νίκη του στο US Open
Ο Γουίνχαμ Κλαρκ επέστρεψε στη δράση την Πέμπτη, λίγες μόλις μέρες μετά τη νίκη του στο US Open, και έτυχε πολύ θερμότερης υποδοχής στο Πρωτάθλημα Ταξιδιωτών.
Ο Κλαρκ έγινε δύο φορές πρωταθλητής του US Open την Κυριακή, κρατώντας τον Σαμ Μπερνς με μία βολή στο Shinnecock Hills. Αλλά η νίκη του Κλαρκ ήταν κάπως ξινισμένη από τη μεταχείριση που έλαβε από το πλήθος του Λονγκ Άιλαντ.
Ο 32χρονος δεν ήταν δημοφιλής νικητής. Έβαλε τον εαυτό του στη λάθος πλευρά των οπαδών με τη συμπεριφορά του στο US Open ένα χρόνο νωρίτερα, καταστρέφοντας ένα ντουλάπι στο Oakmont Country Club αφού έχασε το cut. Άλλα ξεσπάσματα θυμού δεν βοήθησαν την περίπτωσή του.
Το πλήθος της Νέας Υόρκης ήλπιζε ότι ο Νο. 1 του κόσμου Scottie Scheffler θα ολοκλήρωνε επίσης την καριέρα του Grand Slam και ο Clark έπρεπε να ξεπεράσει πολλά προβλήματα έξω από τα σχοινιά για να σφραγίσει τη δεύτερη σημαντική νίκη του.
Επέστρεψε στη δράση PGA Tour την Πέμπτη στο TPC River Highlands στο Κρόμγουελ του Κονέκτικατ και ήταν μια πολύ πιο ευχάριστη ατμόσφαιρα για το Νο. 9 του κόσμου.
“Ήταν υπέροχοι. Τελικά ήταν υπέρ εμένα αντί εναντίον μου, οπότε αγαπάμε τους οπαδούς του Κονέκτικατ”, είπε. “Ήταν πολύ ωραίο. Θέλω να πω, ήταν σίγουρα ένα ωραίο καλωσόρισμα εδώ, και ήταν λίγο πιο εύκολο και η ορμή ήταν πιο εύκολη από ό,τι ίσως την περασμένη εβδομάδα.”
Εγγραφείτε στο κανάλι μας στο YouTube για αποκλειστικές συνεντεύξεις με τους Bryson DeChambeau, Sergio Garcia και άλλους
Ο Κλαρκ έκανε σταθερό ξεκίνημα στην διοργάνωση των 20 εκατομμυρίων δολαρίων, σημειώνοντας 68 κάτω από την ισοτιμία από δύο κατώτερα για να φτάσει στην 32η θέση. Κάθεται πέντε σουτ μακριά από το προβάδισμα του Eric Cole στον πρώτο γύρο.
Αλλά θα μπορούσε να ήταν πολύ καλύτερο για τον Clark, ο οποίος σημείωσε ένα triple-bogey επτά στην 12η θέση του πρώτου τετράγωνου αφού έβγαλε το μπλουζάκι του εκτός ορίων. Ήταν το μόνο ψεγάδι στον χάρτη του.
«Έπαιξα πολύ καλά», είπε. “Εννοώ, πολύ στιβαρός. Είχα μια κακή αιώρηση, έκανα ένα τριπλό, διαφορετικά θα ήμασταν πέντε κάτω και σε μια εξαιρετική θέση. Άρα είμαι πολύ ευχαριστημένος με τον γύρο μου. Ένιωσα υπέροχα με τα πάντα, μόνο ένα κακό swing.”
Η υποδοχή που έλαβε ο Κλαρκ στο Shinnecock ήταν εν μέρει δική του δουλειά, αλλά προς τιμήν του το χειρίστηκε με ευκολία. Ορισμένοι ειδικοί έχουν υποστηρίξει ότι μια εισροή νέων οπαδών του γκολφ λόγω της αυξανόμενης δημοτικότητας του ψυχαγωγικού παιχνιδιού έχει επίσης συμβάλει στην έλλειψη εθιμοτυπίας στις γκαλερί, αλλά ο Κλαρκ δεν ανησυχεί.
«Δεν βλέπω τίποτα αρνητικό στο να έρχονται περισσότεροι άνθρωποι στον κόλπο», είπε. «Σκέφτομαι αστειευόμενος το Happy Gilmore όταν πρωτοκυκλοφόρησε και είχαν όλους αυτούς τους τρελούς θαυμαστές όταν ήταν σε εκείνη την ταινία.
“Αλλά νομίζω ότι αυτό είναι καλό. Φέρνει ένα νέο κοινό. Νομίζω ότι είναι υπέροχο για το παιχνίδι του γκολφ. Το γκολφ είναι ωραίο αυτή τη στιγμή. Αυτό θα φέρει δροσερούς ανθρώπους και θέλουν να δουν γκολφ και μπορεί να αντιδράσουν διαφορετικά. Νομίζω ότι μπορεί να είναι λίγο διαφορετικό στη Νέα Υόρκη από άλλα μέρη, αλλά όχι, νομίζω ότι είναι όλα καλά.”