DARLINGTON, S.C. – Η ομάδα NASCAR, συνιδιοκτησίας του θρύλου του NBA, Michael Jordan, συνέχισε το δυνατό ξεκίνημά της το 2026 στο Cup Series, εξασφαλίζοντας τις δύο πρώτες θέσεις εκκίνησης το Σάββατο στο Darlington Raceway.
Ο νικητής του Daytona 500 Tyler Reddick, ο πρώτος οδηγός στην ιστορία του NASCAR που κέρδισε τους τρεις πρώτους αγώνες της σεζόν, προκρίθηκε πρώτος στον αγώνα των 400 μιλίων της Κυριακής με έναν γύρο 170.152 mph στο οβάλ 1.366 μιλίων.
Ο οδηγός του 23XI Racing κατέκτησε την 13η pole position του παρά το γεγονός ότι χτύπησε το Νο. 45 Toyota του στον τοίχο καθώς αγωνιζόταν με ένα νέο πακέτο που κάνει την οδήγηση πιο δύσκολη με περισσότερη ιπποδύναμη και χαμηλότερη κάθετη δύναμη.
«Προσπάθησα να το κάνω χαλαρά και απλώς του έδωσα πολύ γκάζι», είπε ο Ρέντικ. «Ήξερα ότι είχα πρόβλημα περίπου στο ένα τρίτο της διαδρομής, οπότε έπρεπε απλώς να χτυπήσω τον τοίχο σε εκείνο το σημείο.
“Είμαι πραγματικά περήφανος για όλους στο 23XI. Ήταν μια τεράστια εστίαση με τον κινητήρα και τις ρυθμίσεις κάθετης δύναμης για να παραμείνουμε τόσο δυνατοί όσο ήμασταν τα τελευταία χρόνια. Ήξερα ότι σήμερα θα ήταν μια τεράστια πρόκληση στις κατατακτήριες και ήταν. Ήμουν σχεδόν κατεδαφισμένος.”
Ο συμπαίκτης Bubba Wallace προκρίθηκε δεύτερος στα 170.434 mph στο Νο. 23 του Toyota για 23XI, σηματοδοτώντας τη δεύτερη εκκίνηση στην πρώτη σειρά για την ομάδα που ιδρύθηκε από τον Jordan και το αστέρι του NASCAR Denny Hamlin. Ο Ρέντικ και ο Γουάλας έχουν επίσης 1-2 στη βαθμολογία σε πέντε αγώνες.
«Αυτός είναι ο Ρέντικ για σένα», είπε ο Γουάλας. “Το πιέζει στα άκρα. Αυτός ήταν ένας υπέροχος γύρος. Απλώς είμαι περήφανος για την προσπάθεια της ομάδας. Συνεχίστε την ορμή από τον Αγώνα 1 μέχρι στιγμής και το Ντάρλινγκτον είναι εξαιρετικά σκληρό. Αυτό το πακέτο είναι μια χούφτα.”
Ο Γουάλας αφιέρωσε τη μήτρα στη νεογέννητη κόρη του, η οποία γεννήθηκε την Πέμπτη.
Ο Chase Elliott προκρίθηκε τρίτος μετά την αποτυχία επιθεώρησης του Νο. 9 της Chevrolet δύο φορές πριν από τη συνεδρία, με αποτέλεσμα να χάσει την επιλογή pit και να εκτιναχθεί ο επικεφαλής του αυτοκινήτου Ματ Μπαρντ.
Ο Kyle Larson και ο Brad Keselowski ολοκλήρωσαν την πεντάδα των προκριματικών.
Ο Chris Buescher προκρίθηκε έκτος, αλλά το Νο. 17 Ford του απέτυχε επίσης σε επιθεώρηση δύο φορές. Η ομάδα έχασε την επιλογή pit και τον επικεφαλής αυτοκινήτου Josh Sisco για τον αγώνα.
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com