Ο Williamson έχει καταγραφεί ως 6-πόδι-4 και 284 λίβρες από τότε που η Νέα Ορλεάνη τον επέλεξε από τον Duke με το Νο. 1 γενική επιλογή στο ντραφτ του 2019. Το βάρος και η προετοιμασία του έχουν επικριθεί τακτικά και ο χρόνος που έχασε ο Williamson λόγω τραυματισμών δεν τον βοήθησε (συμπεριλαμβανομένης ολόκληρης της σεζόν 2021-2022 μετά από χειρουργική επέμβαση στο δεξί πόδι εκτός εποχής).
Αφού έπαιξε μόλις 30 αγώνες την περασμένη σεζόν λόγω διάτασης του αριστερού μηριαίου και τραυματισμού στη μέση, ο Williamson φαινόταν περιποιημένος και σε καλή κατάσταση για τη σεζόν 2025-26. Είπε στους δημοσιογράφους ότι ο ίδιος και ο προπονητής των Pelicans, Daniel Bove, βρήκαν μια στρατηγική για να αντιμετωπίσουν την κατάστασή του κατά την αποκατάσταση του οπίσθιου μηριαίου οπίσθιου μηριαίου του, και επέμεινε σε αυτήν.
«Δεν έχω νιώσει έτσι από το κολέγιο και το γυμνάσιο», είπε ο Williamson εκείνη την εποχή, «όπου μπορώ να περπατήσω στο γυμναστήριο και να σκεφτώ: «Νιώθω καλά».
Ο Γουίλιαμσον έχει παίξει σε 46 από τους 63 αγώνες των Πέλικανς αυτή τη σεζόν, ήδη από τα τρία περισσότερα παιχνίδια που έχει παίξει στις επτά σεζόν του στο ΝΒΑ. Σε μια πρόσφατη συνέντευξη με την Malika Andrews του ESPN, ο Williamson μίλησε για το πώς η κριτική του παρελθόντος τον επηρέασε ψυχικά.
«Θα έλεγα ότι το πιο δύσκολο σημείο ήταν όταν έχασα την τρίτη μου χρονιά με σπασμένο πόδι και υπήρχε μεγάλη κριτική για το βάρος μου, τη φροντίδα μου για το παιχνίδι κ.λπ.», είπε ο Williamson. «Αλλά… ενώ οι άνθρωποι έλεγαν αυτό που έλεγαν – και ο καθένας έχει δικαίωμα στη γνώμη του, είναι αυτό που είναι – ήμουν στο Πόρτλαντ για απεξάρτηση, χωρίς να ήξερα αν το πόδι μου επρόκειτο να επουλωθεί, και ήταν απογοητευτικό. Ήταν πολύ απογοητευτικό.
Ήμουν πεσμένος. Ήμουν πραγματικά πεσμένος γιατί το μόνο που ήθελα να κάνω ήταν να παίξω μπάσκετ. Ήθελα απλώς να παίξω το παιχνίδι που αγαπώ, αλλά κάθε φορά που ανοίγεις την τηλεόραση, κάθε φορά που κοιτάζω το τηλέφωνό μου, δεν ήταν παρά αρνητική κριτική, φίλε.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com