Οι Los Angeles Dodgers θα έχουν πολλές αλλαγές στη σύνθεση την Κυριακή καθώς κυνηγούν μια σειρά τεσσάρων αγώνων εναντίον του φιλοξενούμενου San Diego Padres.
Αφού ο Shohei Ohtani έλαβε ρεπό το Σάββατο, μια μέρα μετά την παραδοχή των προβλημάτων του δεξιού δικεφάλου, αναμένεται να είναι και πάλι στην πρώτη θέση για το φινάλε της σειράς. Επίσης την Κυριακή, ο catcher Eliezer Alfonzo Jr. κάνει το ντεμπούτο του στο Major League.
Ο Ohtani δεν πραγματοποίησε καμία δραστηριότητα μπέιζμπολ το Σάββατο, με τον μάνατζερ Ντέιβ Ρόμπερτς να λέει μετά τη νίκη των Ντότζερς με 3-0 ότι αναμένει να παίξει ο παίκτης του με περιορισμένο αγώνα All-Star.
Ο Αλφόνζο προστέθηκε το Σάββατο ως εφεδρικός στον catcher Dalton Rushing, με τη θητεία του Will Smith στη λίστα των τραυματιών να αναμένεται να συνεχιστεί μέχρι το διάλειμμα All-Star λόγω φλεγμονής στον αυχένα.
Ο Αλφόνζο, ένας εννιάχρονος μικρός πρωταθλητής, διανύει την πρώτη του χρονιά στους Ντότζερς αφού ήταν στο σύστημα των Ντιτρόιτ Τάιγκερς από τα 17 του. Αντικαθιστά τον Τσάκι Ρόμπινσον, ο οποίος επιλέχθηκε στο Triple-A Oklahoma City.
«Αρχικά δεν ξέραμε πόσο καιρό θα ήταν εκτός λειτουργίας ο Γουίλ και ο Τσάκι ήταν μια τόσο εύκολη λύση», είπε ο Ρόμπερτς. «Και όταν έγινε λίγο πιο περίπλοκο, θέλαμε να εκμεταλλευτούμε αυτή την ευκαιρία για να ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στον Ελιέζερ».
Αυτή η ευκαιρία είναι μια καλή στιγμή που χρειαζόταν ο Αλφόνζο, ενώ η αδερφή και η θετή του μητέρα εξακολουθούν να αγνοούνται μετά τον σεισμό του περασμένου μήνα στη Βενεζουέλα.
Η πρώτη αποστολή του Eliezer θα είναι να πιάσει τον δεξιόχειρα Emmet Sheehan (4-5, 5.08 ERA), ο οποίος τερμάτισε ένα σερί ήττας τεσσάρων εκκινήσεων όταν κράτησε τους Padres σε ένα σερί σε δύο χτυπήματα σε πέντε innings την περασμένη Κυριακή. Η Sheehan είναι 1-0 με 4,15 ERA σε τρία ξεκινήματα καριέρας απέναντι στο San Diego.
Οι Padres θα προσπαθήσουν να τερματίσουν ένα σερί οκτώ ηττών όταν στείλουν τον αριστερόχειρα JP Sears (1-1, 6,97) στο ανάχωμα. Ο Sears έχει κάνει δύο εκκινήσεις από το ντεμπούτο του στη σεζόν στις 24 Ιουνίου. Έπαιξε μόνο μία φορά εναντίον του Λος Άντζελες το 2023, κερδίζοντας την ήττα παρόλο που επέτρεψε δύο σερί σε πέντε συμμετοχές.
Η ήττα είναι η μεγαλύτερη για το Σαν Ντιέγκο από τότε που έχασε 10 συνεχόμενα παιχνίδια το 2013.
«Δεν είναι διασκεδαστικό αυτή τη στιγμή», είπε ο Fernando Tatis Jr. των Padres, που σημείωσαν τα δύο από τα τέσσερα γκολ της ομάδας το Σάββατο.
Ενώ οι Dodgers είχαν πέντε παίκτες που κατονομάστηκαν στην ομάδα All-Star της National League – Ohtani, Andy Pages, Freddie Freeman, Max Muncy και Yoshinobu Yamamoto – οι Padres είχαν μόνο έναν πιο κοντινό Mason Miller.
Η εμφάνιση του Μίλερ το Σάββατο, σε μη ασφαλή κατάσταση, ήταν η πρώτη του από τη Δευτέρα. Δεν έχει καταγράψει αποκρούσεις από τις 22 Ιουνίου.
Ο Miller χτύπησε τον Tommy Edman με ένα γήπεδο ως το πρώτο κτύπημα που αντιμετώπισε. Ο Freeman ακολούθησε με ένα RBI σινγκλ αφού πέτυχε ένα home run νωρίτερα στο παιχνίδι.
Σαν να μην ήταν αρκετά κακή η ήττα του shutout, οι Padres έχασαν το πρώτο παιχνίδι της σειράς όταν πέτυχαν ένα προβάδισμα έξι πόντων και δεν μπορούσαν να κρατήσουν προβάδισμα τριών πόντων έναντι των Dodgers την Παρασκευή.
“Καθώς έχουμε μιλήσει για την επιθετική φύση αυτού του πρώτου ημιχρόνου, ξεκίνησε με πολύ αργό ρυθμό”, δήλωσε ο προπονητής των Padres, Craig Stammen. «Νομίζω ότι μέχρι το τέλος της σεζόν αυτά τα παιδιά θα έχουν αριθμούς που είχαν στο παρελθόν και θα ξεχάσουμε αυτή την περίοδο διαλείμματος All Star και θα δούμε τη σεζόν συνολικά».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
