Ο Ryan Garcia καλεί τον Joe Goossen πριν από τον αγώνα τίτλου του Mario Barrios

Όταν ο Ryan Garcia έφυγε από το στρατόπεδο του Canelo Álvarez το 2022, ο βετεράνος προπονητής Joe Goossen άνοιξε τις πόρτες του στο “King Ry” και δούλεψε μαζί του στην Chula Vista, όχι μόνο για τις δεξιότητές του στην πυγμαχία αλλά και για το διανοητικό του παιχνίδι.

Ο Γκούσεν τον περιέγραψε τότε ως έναν 23χρονο που «γίνονταν άντρας» πριν από τον αγώνα που κέρδισε εύκολα ο Μεξικανοαμερικανός εναντίον του Εμμανουέλ Ταγκόε. Ο Goossen συνεργάστηκε επίσης με τον García στη νίκη του με νοκ άουτ επί του Javier Fortuna.

Αλλά μετά από μια ήττα με νοκ άουτ από τη Gervonta Davis το 2023, οι δρόμοι τους χώρισαν.

Φέτος η μοίρα τους έφερε ξανά κοντά, αλλά όχι στην ίδια γωνία.

Ο Goossen είναι ο νέος προπονητής του Mario Barrios (29-2-2, 18 knockouts), του πρωταθλητή welterweight του Παγκόσμιου Συμβουλίου Πυγμαχίας και των επόμενων προκλήσεων Garcia (24-2, 20 KOs) στις 21 Φεβρουαρίου στο T-Mobile Arena στο Λας Βέγκας. Ο αγώνας θα μεταδοθεί στο DAZN pay-per-view.

Ο Γκαρσία αποκάλεσε τον Γκούσεν «προδότη» σε συνέντευξη Τύπου στο Χόλιγουντ την Πέμπτη, ενώ ο θρυλικός προπονητής υπερασπίστηκε τον εαυτό του λέγοντας ότι η πυγμαχία είναι δουλειά και ότι δεν υπήρχε τίποτα προσωπικό στο να προπονεί τον Μπάριο.

Όταν χώρισε με τον Goossen, ο Garcia προσέλαβε τον Derrick James για να τον προετοιμάσει για τη νίκη του επί του Oscar Duarte το 2023. Συνέχισε να εργάζεται με τον James κατά τη διάρκεια της νίκης του επί του Devin Haney, η οποία ανατράπηκε ως μη διαγωνισμός επειδή ο Garcia βρέθηκε θετικός σε φάρμακο που βελτιώνει την απόδοση. Την ημέρα πριν από τον αγώνα, ο Γκαρσία απέτυχε να βγάλει βάρος, οπότε είχε ήδη χάσει την ευκαιρία να κερδίσει τον τίτλο WBC super lightweight.

Ο Γκαρσία τέθηκε σε αναστολή για ένα χρόνο, μια περίοδο που ο κάτοικος του Βίκτορβιλ περιγράφει ως μια εποχή που «δεν σκεφτόταν την πυγμαχία».

«Οι άνθρωποι νόμιζαν ότι ήμουν στο γυμναστήριο, αλλά αυτό δεν ήταν έτσι», είπε ο Garcia. «Δεν είχα κανένα ενδιαφέρον για την πυγμαχία».

Επέστρεψε τον περασμένο Μάιο κόντρα στον Ρολάντο Ρομέρο με τον πατέρα του, Ανρί Γκαρσία, στη γωνία του, χάνοντας με ομόφωνη απόφαση και εμφανιζόμενος μακριά από την καλύτερη φυσική του κατάσταση.

«Μου έδωσαν δύο μήνες για να προετοιμαστώ για τον αγώνα και έπρεπε να χάσω 30 κιλά και έκανα πολλά πράγματα που δεν έπρεπε να κάνω στο στρατόπεδο», παραδέχτηκε ο Γκαρσία.

«Σίγουρα μάθαμε από αυτό το λάθος».

Μετά την ήττα, ο Γκαρσία πήρε άδεια για να υποβληθεί σε επέμβαση στο δεξί του χέρι.

“Ανάρρωσα από θαύμα. Κυριολεκτικά άρχισα να σηκώνω βάρη μιάμιση εβδομάδα μετά την επέμβαση και ανέκαμψα από θαύμα. Δεν υπήρχε πρόβλημα. Δεν πίστευα ότι θα θεραπευόμουν τόσο γρήγορα”, είπε ο Garcia.

Ο Γκαρσία θα έχει και πάλι τον πατέρα του στη γωνιά του, στηριζόμενος στα «ένστικτα και την καρδιά του».

Στους οκτώ μήνες από την τελευταία φορά που αγωνίστηκε, ο Γκαρσία είπε ότι ξόδεψε το χρόνο του επαναξιολογώντας πολλά πράγματα. Είπε ότι είχε αφήσει πίσω του τα προβλήματα με τα ναρκωτικά. Ο Χένρι Γκαρσία λέει ότι ο γιος του είναι τώρα 100% έτοιμος.

Ο Barrios χρειαζόταν έναν προπονητή αφού πολέμησε με τον Manny Pacquiao σε έναν πλειοψηφικό αγώνα τον Ιούλιο και αποφάσισε να χωρίσει τους δρόμους του με τον Bob Santos τον Δεκέμβριο. Ο Goossen είπε ότι άρχισε να συνεργάζεται με τον Barrios στην προετοιμασία για τον Garcia την 1η Δεκεμβρίου.

«Ήμουν πολύ ευγνώμων και τιμή μου που με κάλεσε ο παγκόσμιος πρωταθλητής», λέει ο 72χρονος Goossen.

“Ο Μπομπ Σάντος μου εξήγησε ότι δεν είχε σημασία με ποιον ήταν εναντίον. Ο Μπάριος χρειαζόταν άλλον προπονητή. Έτυχε ο αγώνας να ήταν εναντίον του Ράιαν”, είπε ο Γκούσεν, γνωστός για την εκπαίδευση του πρώην πρωταθλητή Ντιέγκο «Τσίκο» Κοράλες.

«Η αλλαγή επρόκειτο να συμβεί ό,τι κι αν γινόταν· έτσι συνέβη που τώρα πήραμε τον Ράιαν Γκαρσία», είπε.

Ο Goossen έχει εκπαιδεύσει άλλους παγκόσμιους πρωταθλητές, συμπεριλαμβανομένων των Gabriel και Rafael Ruelas, Joel Casamayor, Shane Mosley και Riddick Bowe.

Ο Barrios, ο οποίος προπονήθηκε ως παιδί στο Eastside Boys and Girls Club στο Σαν Αντόνιο, ήταν ένας σχετικά χαμηλού προφίλ πρωταθλητής που τώρα αντιμετωπίζει μαχητές του διαμετρήματος των Davis, Keith Thurman, Yordenis Ugás και Pacquiao.

“Αυτό ήταν το όνειρο από τότε που άρχισα να αγωνίζομαι. Τώρα είμαι πρωτοπόρος σε αυτές τις μεγάλες αρένες. Ό,τι θυσίασα τώρα αποδίδει”, είπε ο Barrios. «Ήταν ένας δύσκολος δρόμος».

Ο Barrios έχει επικριθεί ως «προσπελάσιμος πρωταθλητής» επειδή δεν κέρδισε μεγάλα ονόματα, παρόλο που υπερασπίστηκε τον τίτλο του ενάντια στον Pacquiao και έπαιρνε άλλους κορυφαίους μαχητές πρόσθεσαν αξιοπιστία σε κάθε αγώνα. Μια νίκη εναντίον του Γκαρσία θα ήταν κρίσιμη για τη βασιλεία του ως πρωταθλητή.

«Η μάχη με αυτούς τους μεγάλους μαχητές μου δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση γιατί ξέρω ότι μπορώ να τους διαχειριστώ», είπε ο Barrios.

Αυτό το άρθρο πρωτοεμφανίστηκε στα ισπανικά μέσω LA Times en Español.