ΑΥΓΟΥΣΤΑ, Γα. Μεταξύ των πολλών κανόνων στο Augusta National –όχι κινητά τηλέφωνα, χωρίς ζητωκραυγές, χωρίς ξαπλώματα στο γρασίδι– δεν επιτρέπεται στους θαμώνες να τρέχουν.
Κάποιος να πει στον Rory McIlroy.
Ο υπερασπιστής πρωταθλητής του Masters έκανε σπριντ μακριά από το γήπεδο την Παρασκευή, κερδίζοντας ένα προβάδισμα έξι βολών προς το Σαββατοκύριακο και φέρνοντας τον εαυτό του σε εξαιρετική θέση για να γίνει ο πρώτος επαναλαμβανόμενος νικητής μετά τον Τάιγκερ Γουντς το 2002.
Ο ΜακΙλρόι έφτιαξε δύο μπαμπούλες με εννέα πουλάκια και σημείωσε ένα επτά κάτω από το 65 για να βελτιώσει το αστρικό του 67 στον πρώτο γύρο.
«Όταν στάθηκα στο 12ο μπλουζάκι, δεν πίστευα ότι θα πήγαινα στο Σαββατοκύριακο με έξι προβάδισμα», είπε ο ΜακΙλρόι, ο οποίος έκανε πουλάκι έξι από τις τελευταίες επτά τρύπες.
Τώρα έχει το μεγαλύτερο προβάδισμα 36 οπών στην ιστορία των Masters.
Και ολοκλήρωσε εκείνο το αριστούργημα το απόγευμα, όταν η θρυλική πορεία ήταν ακόμα πιο σταθερή και ομαλή από το πρωί. Ο ζεστός καιρός και ο ασυννέφιαστος ουρανός έθεσαν τη βάση για μια δοκιμασία χειρουργικής ακρίβειας στους δύο τελευταίους γύρους.
«Αυτά τα πράσινα θα είναι συγκεκριμένα», είπε ο Wyndham Clark, ο οποίος ακολούθησε έναν ισοδύναμο γύρο με τέσσερα κάτω από 68. «Προφανώς θα είμαστε πολύ γρήγοροι χωρίς τον άνεμο, οπότε το να χτυπήσουμε τους πράσινους στην οδό και στις γωνίες και να είμαστε υπομονετικοί είναι πραγματικά σημαντικό».
Ο Ρόρι ΜακΙλρόι περπατά με την καρότσα του στη Γέφυρα του Νέλσον κατά τη διάρκεια του δεύτερου γύρου του Masters.
(Eric Gay/Associated Press)
Ενώ ο McIlroy δημιούργησε τον χωρισμό, ο Tyrrell Hatton υποστήριξε την ένταξη. Ήταν δύο παραπάνω μετά την Πέμπτη, αλλά έβαλε τον εαυτό του ξανά στη μάχη την Παρασκευή με 66, κερδίζοντας και τους 18 πράσινους στον κανονισμό και έγινε μόνο ο τρίτος παίκτης σε 30 χρόνια που το έκανε στο Masters.
Ο Πάτρικ Ριντ, ο οποίος σημείωσε 69 στον πρώτο γύρο, ταίριαξε με αυτόν στον δεύτερο για να διεκδικήσει ένα μερίδιο στη δεύτερη θέση με τον Σαμ Μπερνς.
Ο Τζάστιν Ρόουζ, ο οποίος έχασε από τον ΜακΙλρόι σε πλέι οφ ξαφνικού θανάτου πέρυσι, είναι ισόβαθμος στην τρίτη θέση.
Όταν ρωτήθηκε αν η παραλίγο ατυχία του το 2025 χρησιμεύει ως επιπλέον κίνητρο φέτος, ο Ρόουζ είπε: “Όχι πραγματικά, αν είμαι ειλικρινής. Δεν χρειάζεται πραγματικά να προσπαθήσω περισσότερο, καταλαβαίνετε τι εννοώ; Το να προσπαθώ περισσότερο δεν θα με βοηθήσει”.
Ο Πάτρικ Ριντ χτυπά το 18ο μπλουζάκι κατά τη διάρκεια του δεύτερου γύρου του Masters την Παρασκευή.
(Jared C. Tilton/Getty Images)
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com