Ένα κομμάτι χαλίκι ανάγκασε τον Νίκο Χούλκενμπεργκ να αποσυρθεί από το Γκραν Πρι Βαρκελώνης-Καταλονίας, αφού το πυροβολήθηκε από το αυτοκίνητο μπροστά του και χτύπησε τον διακόπτη ασφαλείας στο πλάι του Audi του.
Ο Hülkenberg έτρεχε στη 10η θέση και διεκδικούσε τους πρώτους πόντους του στη σεζόν, όταν το μονοθέσιο των Racing Bulls του Liam Lawson πέρασε άουτ στη στροφή 12 και χτύπησε λίγο χαλίκι μπροστά του.
Η ομάδα της Audi διαπίστωσε ότι μία από τις πέτρες χτύπησε τον βρόχο έλξης πίσω από το πιλοτήριο που λειτουργεί ως αναστολέας έκτακτης ανάγκης για τον κινητήρα, με αποτέλεσμα το πλήρες σβήσιμο του αυτοκινήτου.
Ο διακόπτης – με την ένδειξη “E” στο πλάι του μονοθεσίου – υπάρχει σε όλα τα μονοθέσια της F1 για να επιτρέπει στους κριτές να σβήνουν εύκολα τον κινητήρα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης στο πλάι της πίστας.
«Ένας πολύ ξαφνικός θάνατος», είπε ο Χούλκενμπεργκ. “Ο Λίαμ μπροστά μου έβαλε μόνο έναν τροχό στο χαλίκι στην έξοδο της στροφής 12 και κλώτσησε πολύ χαλίκι που χτύπησε το αυτοκίνητό μας. Τράβηξε ακόμη και τη σκανδάλη ασφαλείας στο πλάι του αυτοκινήτου, το οποίο σκότωσε εντελώς ολόκληρο το αυτοκίνητο. Αποδεσμεύστε τελείως και το παιχνίδι τελείωσε.”
Ο Hülkenberg είπε ότι το αυτοκίνητό του είχε τις επιδόσεις για να ανταγωνιστεί για βαθμούς στην Ισπανία.
– Το αφεντικό της Mercedes, Toto Wolff για την απειλή του τίτλου του Lewis Hamilton: “Αν μυρίσει αίμα, πάει”
– Ο Χάμιλτον βρήκε τη χαρά – και την επιτυχία – ξανά στη Ferrari
– Ο Λιούις Χάμιλτον επαινεί τους θαυμαστές που τον «έσωσαν» από το «σκοτεινό μέρος» μετά τα δεινά της Ferrari
«Δυστυχώς, δεν παίρνουμε τίποτα μαζί μας το Σαββατοκύριακο ενώ θα έπρεπε, όπως το περασμένο Σαββατοκύριακο», είπε ο Hülkenberg. “Αλλά αυτό είναι πραγματικά κακή τύχη και όχι πολλά άλλα. Δεν ξέρω, κατά κάποιο τρόπο δεν είναι σκόπιμα και απλά συνεχίζουμε με αυτό.”
Ο διευθυντής αγώνων της Audi, Allan McNish, πρόσθεσε: «Ήταν ένα πολύ απογοητευτικό τέλος σε αυτό που ήταν ένα πολύ καλό Σαββατοκύριακο για εμάς ως ομάδα.
“Το μονοθέσιο του Νίκο σταμάτησε όταν ο Λόουσον οδήγησε διάπλατα και χτύπησε τον διακόπτη πυρκαγιάς ασφαλείας. Αυτό ενεργοποίησε μια αυτόματη λειτουργία ασφαλείας που είχε σχεδιαστεί για να απενεργοποιεί το αυτοκίνητο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Ο Νίκο μπόρεσε να επιστρέψει στα πιτ, αλλά δυστυχώς αυτό ήταν το τέλος του αγώνα του.”