Ο αστέρας του Avalanche, Nathan MacKinnon, θα είναι κατάλληλος για το 4ο παιχνίδι των τελικών της Δυτικής Περιφέρειας την Τρίτη, σύμφωνα με τον προπονητή του Κολοράντο, Jared Bednar, του οποίου η ομάδα έρχεται σε ανατροπή 3-0 εναντίον των Vegas Golden Knights.
Λόγω τραυματισμού στο δεξί πόδι, ο McKinnon δεν συμμετείχε στο προαιρετικό πατίνι της Τρίτης το πρωί, αλλά ο Bednar είπε ότι ο 30χρονος ένιωσε πολύ καλύτερα μετά από μια ολόκληρη μέρα άδειας.
Ο MacKinnon, ο οποίος ηγήθηκε του NHL με 53 γκολ αυτή την κανονική περίοδο, υπέστη τον τραυματισμό την Κυριακή όταν μπλόκαρε το μονόμετρο του Shea Theodore από το δεξί του γόνατο, μόλις οκτώ λεπτά απομένουν για τη δεύτερη περίοδο.
Έπεσε αμέσως στον πάγο και άρπαξε το δεξί του πόδι αφού φάνηκε να αρπάζει το ξωτικό απευθείας από το πλάι του δεξιού του γονάτου. Ενώ ήταν ακόμα στον πάγο, προώθησε το ξωτικό πέρα από τη μπλε γραμμή, αλλά δεν μπόρεσε να σηκωθεί, αναγκάζοντας τους διαιτητές να σταματήσουν το παιχνίδι για να μπορέσουν να τον παρακολουθήσουν.
Έφυγε κουτσαίνοντας από τον πάγο με τη δική του δύναμη και προσπάθησε να παίξει μέσα από αυτόν, επιστρέφοντας για δύο ακόμη βάρδιες πριν τελικά επιστρέψει κουτσαίνοντας στα αποδυτήρια αργά στη δεύτερη περίοδο.
Ο MacKinnon έπαιξε μόνο μία αλλαγή σε πλήρη ισχύ κατά τη διάρκεια της τρίτης περιόδου, αν και μπόρεσε επίσης να συνεισφέρει σε ένα power play και ένα 6-on-5 όταν οι Avalanche τράβηξαν τον τερματοφύλακά τους στα τελευταία λεπτά.
Ο ΜακΚίνον έχει σημειώσει έναν πόντο σε εννέα από τους 12 αγώνες του Κολοράντο σε αυτά τα πλέι οφ, συμπεριλαμβανομένης μιας ασίστ στην πρώτη περίοδο της Κυριακής, για συνολικά 15 πόντους μετά τη σεζόν (επτά γκολ, οκτώ ασίστ).
Ο εξτρέμ του Κολοράντο, Valeri Nichushkin, ο οποίος υπέστη τραυματισμό στο κάτω μέρος του σώματος στο παιχνίδι 3, επίσης δεν συμμετείχε στο skate της Τρίτης και θεωρείται απόφαση της ώρας του αγώνα.
Οι Avs θα στραφούν στον Mackenzie Blackwood στα δίχτυα για πρώτη φορά στους τελικούς του συνεδρίου, καθώς προσπαθούν να αποφύγουν μια σάρωση από τους Knights.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
