Ο σούπερ σταρ της Μάντσεστερ Σίτι Έρλινγκ Χάαλαντ στέκεται στο δρόμο της Αγγλίας να φτάσει στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά λίγες διεθνείς ομάδες γνωρίζουν περισσότερα για τον επιθετικό από αυτήν.
Ο πολυγραφότατος Νορβηγός έχει τρομοκρατήσει τις άμυνες της Premier League με τη Μάντσεστερ Σίτι τα τελευταία τέσσερα χρόνια, σκοράροντας γκολ με αξιοσημείωτο ρυθμό και έγινε γνωστός αντίπαλος για πολλούς παίκτες. Αγγλίαπαίκτες του.
Ο συνδυασμός δύναμης, ρυθμού και ικανότητας τερματισμού του 25χρονου είναι τρομακτικός και με επτά γκολ στο τουρνουά, η Αγγλία γνωρίζει ήδη ότι θα μπορούσε να είναι μοιραίο αν του δοθεί χώρος στο Μαϊάμι το Σάββατο.
Ρωτήθηκε πώς να συγκρατήσει τον Χάαλαντ, τον Άγγλο μέσο Μόργκαν Ρότζερς γέλασε.
“Έχει σταματήσει κανείς ποτέ τον Έρλινγκ Χάαλαντ; Δεν είμαι σίγουρος, αλλά θα προσπαθήσουμε”, είπε ο Ρότζερς στους δημοσιογράφους την Τετάρτη.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ: Ο Γουέιν Ρούνεϊ αποκαλύπτει πόσες αλλαγές θα έκανε στην Αγγλία αν η Νορβηγία έπαιζε «μεγάλο ρόλο» ως δίδυμο
“Είναι τόσο απίστευτος παίκτης, τα πράγματα που κάνει, τα νούμερα που βάζει. Ξέρεις πόσο καλός είναι. Ίσως χρειαστεί να προσπαθήσουμε… να σταματήσουμε πώς του πάνε οι μπάλες και πώς παίρνει τις ευκαιρίες του επειδή είναι τόσο θανατηφόρος μπροστά από το τέρμα.”
Η Άστον Βίλα του Ρότζερς κράτησε τον Χάαλαντ χωρίς γκολ στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της Σίτι στο Βίλα Παρκ, αν και ο 23χρονος το άφησε στην τύχη. Αλλά είπε ότι άλλοι Νορβηγοί παίκτες με αγγλικές ομάδες – όπως ο αρχηγός της Άρσεναλ Μάρτιν Όντεγκαρντ – αποτελούν επίσης μεγάλες απειλές.
Η Αγγλία θα ενισχυθεί από τη δραματική νίκη της με 3-2 επί του Μεξικού στους «16», έναν αγώνα που έδωσε μια από τις πιο αξέχαστες εμφανίσεις της ομάδας σε Παγκόσμιο Κύπελλο τα τελευταία χρόνια.
Η επιλογή της Αγγλίας εξαντλήθηκε μετά τη νίκη επί του Μεξικού
Η ομάδα επέστρεψε στη βάση της στο Κάνσας Σίτι νωρίς το πρωί της Δευτέρας μετά από ένα παιχνίδι που είπε ο Rogers τους άφησε εξαντλημένους.
«Αυτό ήταν το μήνυμα σήμερα όταν επιστρέψαμε στην πρώτη μας προπόνηση: θα συνεχίσουμε ξανά, θα πάρουμε περισσότερα και μπορούμε ακόμα να βελτιωθούμε και να γίνουμε καλύτεροι», είπε ο Rogers.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Αρσέν Βενγκέρ αποκαλεί μόνο μία ομάδα «ικανή» να εμποδίσει τη Γαλλία να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, για δύο λόγους
«Για πολλούς από εμάς αυτό θα είναι ο μεγαλύτερος αγώνας στον οποίο έχουμε συμμετάσχει, ειδικά σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο δεδομένων των συνθηκών».
Ο Ρότζερς είπε ότι η ομάδα ήταν στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσει τον βετεράνο μέσο Τζόρνταν Χέντερσον πίσω στο στρατόπεδο αφού υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στον τραυματισμό στο χέρι που υπέστη κατά τη διάρκεια των εορτασμών μετά τον αγώνα στην Πόλη του Μεξικού.
«Αυτό δείχνει ακριβώς πώς είναι σαν άνθρωπος», είπε ο Rogers. “Το να τον βλέπουμε σήμερα το πρωί, να χαμογελά και να εξακολουθεί να είναι τόσο χαρούμενος όσο ποτέ, ανεξάρτητα από το τι του συνέβη τις τελευταίες 48 ώρες ή οτιδήποτε άλλο, είναι πολύ ωραίο για εμάς. Είναι ο χτύπος της καρδιάς του γκρουπ.”
Μια νέα παράδοση έχει εμφανιστεί μεταξύ των οπαδών της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με υποστηρικτές και παίκτες να φωνάζουν «Wonderwall» της Oasis μετά τους αγώνες.
Όταν ρωτήθηκε αν ήξερε τις λέξεις, ο Ρότζερς γέλασε ξανά.
«Μη νομίζεις ότι είσαι Άγγλος αν δεν ξέρεις τους στίχους», είπε. “Είναι τόσο γνωστό τραγούδι, όλοι πρέπει να ξέρουν τους στίχους. Αν όχι, καλύτερα να τους μάθεις γρήγορα.”
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΟΜΕΝΟ: Η Αγγλία έδωσε «μεγάλο οιωνό» πριν από τη σύγκρουση στη Νορβηγία καθώς «αποκαλύφθηκε» το σχέδιο για να σταματήσει τον Χάαλαντ
