Ο Max Verstappen θα πετύχει τον στόχο του να αγωνιστεί στο φετινό 24 Hours of Nürburgring αφού η ομάδα του GT3, Verstappen Racing, επιβεβαίωσε τη συμμετοχή της στο event αντοχής.
Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ξεκίνησε το ταξίδι του στον 24ωρο αγώνα πέρυσι, αρχικά αποκτώντας άδεια για να αγωνιστεί στην πίστα πριν συμμετάσχει – και κερδίσει – στον ένατο γύρο του NLS (Nürburgring Langstrecken-Serie).
Για το φετινό 24 Hours, που θα διεξαχθεί στις 16 και 17 Μαΐου, ο Verstappen θα αγωνιστεί με μια Mercedes-AMG GT3 στο χρώμα της Red Bull, με οδηγό τη δική του ομάδα και συνοδηγό τους Dani Juncadella, Jules Gounon και Lucas Auer. Το μονοθέσιο θα χρησιμοποιεί τον αριθμό εκκίνησης 3 – τον ίδιο αριθμό που χρησιμοποίησε ο Verstappen στην F1.
Η γερμανική πίστα, με το παρατσούκλι «Η Πράσινη Κόλαση», έχει αποκτήσει θρυλική θέση από το άνοιγμά της το 1927, αλλά αφαιρέθηκε από το πρόγραμμα αγώνων της F1 το 1976 αφού κρίθηκε πολύ επικίνδυνη.
Η διάταξη των 25,7 χιλιομέτρων που χρησιμοποιείται για τους αγώνες NLS περιλαμβάνει έναν συνδυασμό της σύγχρονης πίστας Grand Prix και του θρυλικού Nordschleife, με κυρτές γωνίες, τυφλές κορυφές και πολύ περιορισμένο run-out.
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τη φετινή διοργάνωση, ο Verstappen έχει επίσης εγγραφεί για ένα τετράωρο πρόδρομο στο Nürburgring, NLS2, το οποίο θα πραγματοποιηθεί στις 21 Μαρτίου.
Ο χρονισμός των αγώνων θα τους επιτρέψει να ευθυγραμμιστούν με τις δεσμεύσεις του Verstappen στη F1 με τη Red Bull, με το NLS2 να πέφτει το ελεύθερο Σαββατοκύριακο μεταξύ του κινεζικού και του ιαπωνικού Grand Prix και το 24 Hours να λαμβάνει χώρα στη διαφορά δύο εβδομάδων μεταξύ του Grand Prix του Μαϊάμι και του Καναδικού Grand Prix.
– Οι νέοι κανόνες της F1 δημιουργούν την έναρξη της σεζόν στους αγώνες «Mario Kart» στην Αυστραλία
– Ο Liam Lawson και ο Sergio Pérez αναζωπυρώνουν τη διαμάχη της F1 στο Grand Prix της Αυστραλίας
– Ο Λάντο Νόρις προειδοποιεί για ένα «μεγάλο ατύχημα» που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο οδηγούς και οπαδούς
«Το Nürburgring είναι ένα ιδιαίτερο μέρος», είπε ο Verstappen. “Δεν υπάρχει άλλο σιρκουί σαν αυτό. Το Nürburgring 24 Hours είναι ένας αγώνας που βρίσκεται στη λίστα μου εδώ και πολύ καιρό, οπότε είμαι πολύ χαρούμενος που μπορούμε τώρα να το κάνουμε αυτό.
«Πέρυσι μπόρεσα να πάρω την άδειά μου DMSB Nordschleife και να συμμετάσχω στο NLS9, το οποίο κερδίσαμε. Αυτή η προετοιμασία είναι πολύ πολύτιμη, γιατί μάθαμε πολλά που μπορούμε να εντάξουμε στο πρόγραμμά μας φέτος με το NLS2 και τον 24ωρο αγώνα.
“Έχουμε μια δυνατή σύνθεση με τους Dani, Jules και Lucas και μεγάλη υποστήριξη από τη Red Bull και τη Mercedes-AMG Motorsport. Τώρα το θέμα είναι να κάνουμε τις σωστές προετοιμασίες πριν από τα γεγονότα, ώστε να μπορούμε να μεγιστοποιήσουμε τα πάντα κατά τη διάρκεια των αγώνων.”
Αν και ο Verstappen έχει εδώ και καιρό την επιθυμία να αγωνιστεί στο Nürburgring 24 Hours, η απόφασή του να συμμετάσχει στη διοργάνωση φέτος συμπίπτει με την πρόσφατη κριτική του για τους νέους κανονισμούς της F1.
Ο οδηγός της Red Bull χαρακτήρισε τους νέους κανόνες ως «αντι-αγώνες» και προέτρεψε τη F1 να ακούσει τους οδηγούς και να επανεξετάσει τους κανονισμούς μετά την έναρξη της σεζόν της Κυριακής στην Αυστραλία.
Ο Verstappen έχει προειδοποιήσει ότι θα εγκαταλείψει τη F1 εάν δεν το απολαμβάνει πλέον, λέγοντας ότι κατά τη διάρκεια των δοκιμών πριν από τη σεζόν έψαχνε ευκαιρίες εκτός της σειράς, όπως το Nürburgring 24 Hours, για να διασκεδάσει πίσω από το τιμόνι.
«Φυσικά, εξερευνώ και άλλα πράγματα εκτός της Formula 1 για να διασκεδάσω, αλλά ξέρω ότι θα μείνουμε κολλημένοι με αυτούς τους κανονισμούς για πολύ καιρό», είπε.
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com