ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ, Αυστραλία – Ο Μαξ Φερστάπεν είπε ότι «δεν έχει καθόλου πλάκα» οδηγώντας τα αμφιλεγόμενα μονοθέσια της Formula 1 μετά από ατύχημα κατά την πρώτη προκριματική περίοδο της σεζόν.
Ο Verstappen έφυγε από το Q1 όταν πάτησε τα φρένα πλησιάζοντας τη στροφή 1, που σημαίνει ότι θα ξεκινήσει τον εναρκτήριο αγώνα από το πίσω μέρος του grid.
Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής είχε επικρίνει τη νέα γενιά αυτοκινήτων πολύ πριν από τη συνεδρία του Σαββάτου, συγκρίνοντάς τα με την αμιγώς ηλεκτρική σειρά Formula E «σε στεροειδή» τον Φεβρουάριο.
Οι νέοι κινητήρες της F1 έχουν προχωρήσει σε μια κατανομή σχεδόν 50/50 μεταξύ καύσης και ηλεκτρικής ενέργειας, δίνοντας τεράστια έμφαση στη συλλογή ενέργειας και στη διαχείριση της μπαταρίας σε όλο τον γύρο.
«Δεν διασκεδάζω απολύτως με αυτά τα αυτοκίνητα», είπε ο Verstappen μετά την πρόκριση. ‘Δεν ξέρω. Θέλω να πω, μπορείς να αποφασίσεις, αλλά νομίζω ότι αν κοιτάξεις το εσωτερικό, θα δεις αρκετά, σωστά;».
Αυτή την εβδομάδα, κλιπ επί του σκάφους κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που δείχνουν την ακραία μείωση της ταχύτητας που βιώνουν τα αυτοκίνητα όταν πλησιάζουν στη στροφή 9 στο Albert Park, ένα φαινόμενο γνωστό ως «super clipping» σε αυτά τα νέα αυτοκίνητα.
Οι οδηγοί πρέπει να βγουν σε πολλά σημεία της πίστας για να ανακτήσουν τις μπαταρίες που είναι πλέον απαραίτητες για τους αγώνες των νέων αυτοκινήτων.
Ακόμη και η προκριματική περιστροφή του Verstappen φαινόταν υποπροϊόν της υβριδικής πτυχής των κινητήρων, με το εξάρτημα MGU-K των υβριδικών κινητήρων να μεταφέρει ενέργεια στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου για να βοηθήσει τη διαδικασία συλλογής ενέργειας.
«Μόλις πάτησα το πεντάλ και ολόκληρος ο πίσω άξονας μόλις κλειδώθηκε, κάτι που, ειδικά σε αυτά τα μονοθέσια της Formula 1, είναι πολύ περίεργο», είπε. «Εννοώ, δεν το έχω βιώσει ποτέ σε όλη μου τη ζωή… Δεν έχω ιδέα από πού προήλθε».
Ο Verstappen αργότερα πρόσθεσε: “Υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που νομίζω ότι πρέπει να τα δούμε γενικά ως άθλημα. Τι να πω λοιπόν;”
Η ωμή και επίμονη κριτική του Verstappen θα είναι ανησυχητική για τη Formula 1 συνολικά.
Θεωρούμενος ευρέως ως ο καλύτερος οδηγός της F1, ο Ολλανδός πειράζει τακτικά την ιδέα να αποσυρθεί στο εγγύς μέλλον αν δεν διασκεδάζει – είτε με την απόδοση της ομάδας του Red Bull είτε με την ίδια τη μηχανή – και αν το έκανε ποτέ θα ήταν μια καταδικαστική κατηγορία για τους νέους κανόνες.
Ίσως ακόμη πιο αποπληθωριστικό για τον Verstappen ήταν η εμφάνιση του πραγματικού πλεονεκτήματος ταχύτητας της Mercedes το απόγευμα του Σαββάτου, με το φαβορί της preseason George Russell να προκρίνεται 0,2 δευτερόλεπτα μπροστά από τον συμπαίκτη Kimi Antonelli και σχεδόν ένα ολόκληρο δεύτερο μπροστά από τον συμπαίκτη του Verstappen Isak Hadjar στην τρίτη.
Αντιμέτωπος με ένα ξεκίνημα στο πίσω μέρος του grid, ο Verstappen ρωτήθηκε τι θα μπορούσε να κάνει την Κυριακή.
– Η Aston Martin φοβάται ότι ο οδηγός θα υποστεί «νευρική βλάβη» από το μονοθέσιο της F1 και μπορεί να μην ολοκληρώσει τον αγώνα
– Grand Prix Αυστραλίας 2026: ώρα έναρξης αγώνα, πώς να παρακολουθήσετε, πλήρες πρόγραμμα
– Το πιο τρελό ξεκίνημα στη F1; Γιατί η Μελβούρνη μπορούσε να δει το χάος από την αρχή
«Για να είμαι ειλικρινής, δεν θα ήξερα καν τι να αλλάξω. Θα είναι μια κουραστική μέρα. Θα είναι μεγάλη σεζόν, μόνο αυτό σου λέω ».
Μιλώντας για το ότι η Mercedes άνοιξε ξαφνικά το φιτίλι στον κινητήρα της, ο Verstappen είπε: «Είναι αυτό που είπα στο Μπαχρέιν: «ας περιμένουμε να δούμε στη Μελβούρνη, μετά θα δείτε πόσο γρήγοροι είναι».
«Οπότε δεν είναι έκπληξη για μένα».
Παρά τη συντριβή του Verstappen, ουσιαστικά συμμετείχε στο session φεύγοντας από τα pits, ενώ τόσο ο Lance Stroll όσο και ο Carlos Sainz δεν μπήκαν καθόλου σε τροχιά, αφήνοντάς τον 20ο από τους 22 στην τελική κατάταξη.
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com