Ο Matthew Stafford είναι σίγουρος ότι ο κρύος καιρός δεν θα τον επηρεάσει εναντίον του Bears

Έπαιξε 12 σεζόν στο NFC North προτού τον ανταλλάξουν στους Rams, έτσι ο στρατηγός Matthew Stafford δεν είναι ξένος στα παιχνίδια με κρύο καιρό.

Την Κυριακή το βράδυ, όταν οι Rams παίζουν με τους Chicago Bears σε έναν αγώνα γύρου τμημάτων NFC στο Soldier Field, οι θερμοκρασίες του παιχνιδιού μπορεί να περιλαμβάνουν μια ψύχρα κάτω από τους μηδέν βαθμούς.

Ο Στάφορντ δήλωσε την Τετάρτη ότι θα αγκαλιάσει τα στοιχεία, επικαλούμενος ιστορικούς αγώνες NFL που παίζονται σε κακές καιρικές συνθήκες.

«Υπάρχει κάτι σε αυτό που αισθάνεσαι ωραία όταν το ποδόσφαιρο είναι έξω, παίζεις αργά τη χρονιά, έχει κρύο, σημαίνει πολλά», είπε ο Stafford, προσθέτοντας, «Ξέρω ότι θα υπάρχει μεγάλος κόσμος εκεί και θα είναι πολύ διασκεδαστικό».

Ο 37χρονος Stafford υπέστη διάστρεμμα του δεξιού δείκτη κόντρα στους Carolina Panthers το Σάββατο, αλλά παρόλα αυτά πέρασε για 304 γιάρδες και τρία touchdown, με ένα κόψιμο, στη νίκη με μπαλαντέρ με 34-31.

Την Τετάρτη, είπε ότι δεν είχε υπολειπόμενα αποτελέσματα αμέσως μετά, ότι το δάχτυλο ένιωθε «υπέροχο» και ότι δεν θα επηρέαζε την ικανότητά του να πιάνει ή να πετάει την μπάλα το Σάββατο.

«Ό,τι υπήρχε, τώρα έχει φύγει», είπε.

Ωστόσο, όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στο Stafford, και στο πώς το δάχτυλο θα μπορούσε να επηρεάσει την απόδοσή του, όταν οι Rams παίξουν τους Bears μόλις στο τρίτο παιχνίδι πλέι οφ μεταξύ των ομάδων.

«Ευτυχώς», είπε ο προπονητής Σον ΜακΒέι, «ο Μάθιου παίζει κάτω από αυτές τις συνθήκες».

Ο Stafford είπε ότι θα φορούσε ένα θερμαινόμενο στρώμα κάτω από τη στολή του, το οποίο χρησιμοποίησε για πρώτη φορά με τους Lions. Το κρύο δεν τον ενοχλεί, είπε, και κάθε παιχνίδι απαιτεί μοναδικές προσαρμογές.

«Δεν μπορείς απλά να τα βάλεις όλα μαζί», είπε, προσθέτοντας: «Απλώς το καταλαβαίνεις καθώς προχωράς».

Το Stafford έχει ρεκόρ καριέρας 12-10 κόντρα στους Bears. Τα 22 παιχνίδια του εναντίον τους είναι ισόπαλα για τη δεύτερη θέση απέναντι σε οποιαδήποτε ομάδα, ένα πίσω από τους Minnesota Vikings.

Έχει ρεκόρ 5-7 εναντίον των Bears στο Soldier Field.

Την τελευταία φορά που έπαιξαν εκεί, τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά για τους Rams και το Stafford. Στις 29 Σεπτεμβρίου 2024, ο Στάφορντ ολοκλήρωσε 20 από τις 29 πάσες για 224 γιάρδες, με ένα κόψιμο, σε μια ήττα 24–18. Οι Κριοί είχαν τη μπάλα με 1:03 να απομένει, αλλά οι Αρκούδες έκοψαν πάσα για να σφραγίσουν την ήττα των Κριών.

Το Stafford έπαιξε δύο παιχνίδια με κρύο καιρό την περασμένη σεζόν.

Στα τέλη Δεκεμβρίου εναντίον των New York Jets, η ψύχρα του ανέμου ήταν 14 βαθμοί. Ο Στάφορντ συμπλήρωσε 14 από τις 19 πάσες για 110 γιάρδες και ένα touchdown, με κόψιμο, σε νίκη με 19-9.

Στον τμηματικό γύρο του NFC της περασμένης σεζόν στη Φιλαδέλφεια, με συντελεστή ψύχους ανέμου 27 μοίρες, ο Stafford ολοκλήρωσε 26 από τις 44 πάσες για 324 γιάρδες και δύο touchdown σε μια ήττα 28-22 που έληξε με τους Rams στη γραμμή 22 γιάρδων των Eagles και μια ημιτελή πάσα που προοριζόταν για τον Puka.

Τώρα αντιμετωπίζει μια άμυνα Bears που έχει κακή κατάταξη στις περισσότερες στατιστικές κατηγορίες, αλλά οδηγεί στο NFL με 23 κοψίματα. Η μονάδα ανέκτησε επίσης 10 μπάλες.

«Έτσι ευδοκιμούν», είπε ο Stafford.

Κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, οι Bears έδωσαν 24,4 πόντους και 361,8 γιάρδες ανά παιχνίδι, κατατάσσοντάς τους στην 23η και 28η θέση, αντίστοιχα, από 32 ομάδες NFL. Ήταν 27οι στην άμυνα rush (134,5 γιάρδες ανά παιχνίδι) και 22οι στην άμυνα πάσας (227,2)

Ο βετεράνος ασφαλείας Kevin Byard III είχε επτά κοψίματα στο πρωτάθλημα, ο Nahshon Wright πέντε και ο linebacker Tremaine Edmunds τέσσερα για μια ομάδα που νίκησε τους Green Bay Packers με 27-24 στον γύρο μπαλαντέρ.

«Έχουν ένα… ταλαντούχο μπακ που πιάνει την μπάλα όταν είναι στην περιοχή τους», είπε ο Στάφορντ. «Κάνουν καλή δουλειά εκ των προτέρων και έχουν επίσης αντίκτυπο στην τσέπη».

Οι Κριοί προετοιμάζονται για την Κυριακή σε ηλιόλουστες και ζεστές συνθήκες στο Woodland Hills. Ο ΜακΒέι αστειεύτηκε ότι οι Κριοί «θα είχαν τη μεγαλύτερη βουτιά στο κρύο ποτέ και όλοι θα δουν αν μπορούμε να καθίσουμε σε αυτό το πράγμα για τρεις ώρες».

Ζεστό ή κρύο, η προετοιμασία θα είναι η ίδια, σύμφωνα με τον Stafford.

«Δεν μας νοιάζει τι καιρός είναι εδώ, τι είναι εκεί», είπε. «Απλά πήγαινε να παίξεις».