Ο Matteo Huarte του Mater Dei κερδίζει τον τίτλο του single στο τουρνουά Ojai

Σε μια σχολή με την πλούσια αθλητική παράδοση της Santa Ana Mater Dei, το να είναι κανείς ο πρώτος που καταφέρνει κάτι είναι σπάνιο, αλλά ο Matteo Huarte έγραψε ιστορία το Σάββατο με το να γίνει ο μοναδικός πρωταθλητής CIF στο single των Monarchs στο Ojai Valley Tennis Tournament.

Μετά την ήττα σε ίσια σετ από τον Rishvanth Krishna του Πανεπιστημίου Irvine στον περσινό τελικό, ο Huarte δεν επρόκειτο να χάσει τη δεύτερη ευκαιρία του. Έτρεξε σε ένα νωρίς προβάδισμα στο τάι μπρέικ του πρώτου σετ και στη συνέχεια έκανε μπρέικ για να ανοίξει το δεύτερο σετ καθ’ οδόν για τη νίκη με 7-6 (3), 6-1 επί του Μπρέιντεν Τάλακσον του Γούντμπριτζ μπροστά σε μια κατάμεστη κερκίδα στο Libbey Park.

Ο Huarte είχε τέσσερα σερβίς break, το τελευταίο από τα οποία ήταν μια πάσα στο σημείο του αγώνα. Ο τελικός ήταν παρόμοιος με τη νίκη του Huarte στον ημιτελικό εναντίον του JiHyuk Im του Πανεπιστημίου Irvine, στον οποίο πήρε το τάι μπρέικ του πρώτου σετ με 7-4 και στη συνέχεια προηγήθηκε με 6-2 στο δεύτερο σετ.

«Χαίρομαι που μπόρεσα να το κάνω αυτό για το σχολείο μου», είπε ο Huarte, ένας νεότερος που έχει δεσμευτεί στο USC. “Παίξαμε ο ένας εναντίον του άλλου μερικές φορές και το κλειδί ήταν να διαχειριστούμε το σερβίς και το ράλι του. Μόλις τον πρόλαβα στο τάι μπρέικ και μετά κέρδισα το πρώτο game του δεύτερου σετ, μπόρεσα να το σκάσω”.

Ο μόνος άλλος τίτλος του Mater Dei στη μακρά και ιστορική ιστορία του τουρνουά Ojai ήρθε στα διπλά το 2008, όταν ο Charlie Alvarado και ο Chris Freeman αναστάτωσαν τους κορυφαίους Tyler Bowman και Jon Kazarian της Peninsula σε τρία σετ.

«Είναι κάπως δύσκολο να πιστέψω ότι είμαι ο πρώτος που το κάνει», είπε ο Huarte για τον τίτλο του στο single.

Πέρυσι, ο Huarte έπεσε στους ημιτελικούς του Νότιου Τμήματος από τον Άντριου Τζόνσον του 9ου μαθητή του Palos Verdes, ο οποίος νίκησε τον Tallakson με 6-4, 6-3 στους τελικούς.

Ο Tallakson προσπάθησε να γράψει ιστορία για το δικό του Σάββατο σε μια τοποθεσία κοντά στην καρδιά του.

«Ξεκίνησα να παίζω τένις στο Lower Libbey, ο πατέρας μου ο Steve μεγάλωσε εδώ και κέρδισε το τουρνουά ανδρών, οπότε αυτό το μέρος είναι σαν το σπίτι της οικογένειάς μου», είπε ο Tallakson, ο οποίος νίκησε γρήγορα τον πρωτοετή του Palisades Kensho Ford με 6-2, 6-1 στους ημιτελικούς. «Ο Ματέο βγήκε πολύ επιθετικός, έκανα μερικά λάθη σε μεγάλους πόντους και ήταν ο καλύτερος παίκτης σήμερα».

Ο Tallakson κέρδισε την κατηγορία αγοριών Division 14 στο Ojai το 2022 και αν είχε κερδίσει το Σάββατο, θα ήταν ο πρώτος παίκτης που θα κατακτούσε τους τίτλους CIF μονά και διπλά στο Ojai από τότε που ο Nathan Jackmon της Santa Barbara κέρδισε το διπλό το 1993 και το single το 1994. Tallakson κέρδισε το διπλό, ο Tallakson κέρδισε τα διπλά. με την επόμενη χρονιά στο Boise State.

Οι ηλικιωμένοι της Peninsula Colin Bringas και Edward Feuer ολοκλήρωσαν ένα από τα πιο κυρίαρχα διπλά παιχνίδια του Ojai νικώντας τον Aaron Chung του Harvard-Westlake και τον Chase Klugo στους τελικούς, με 6-4, 6-2. Το δίδυμο των Panthers δεν έχασε σετ σε έξι ματς και δεν έχασε περισσότερα από τρία παιχνίδια σε ένα σετ μέχρι το πρώτο σετ το Σάββατο, όταν έσπασε στον ένατο αγώνα για να προηγηθεί με 5-4 και μετά το σέρβιρε.

Οι Bringas και Feuer είναι το πρώτο ζευγάρι της Peninsula που έφτασε στους τελικούς CIF στο Ojai από το 2011 και το τρίτο ζευγάρι στην ιστορία που το κερδίζει. Έγιναν με τους Rylan Rizza και Jeff Kazarian το 2001, και Kazarian και Tiege Sullivan την επόμενη χρονιά.

“Παίζουμε μαζί από τη δεύτερη ή τρίτη δημοτικού και ήμασταν καλύτεροι φίλοι από το γυμνάσιο στο Ridgecrest Intermediate (στο Palos Verdes)”, είπε ο Bringas. “Πάντα παίζω στην πλευρά της διαφήμισης, εκείνος έπαιζε πάντα στο deuce court. Νομίζω ότι το κλειδί ήταν τα μεγάλα σερβίς… διευκολύνουν τον άνθρωπο να βάζει μπάλες μακριά.”

Ο Bringas και ο Feuer δούλεψαν μαζί τα τελευταία τρία χρόνια στο Ojai, χάνοντας στα προημιτελικά ως δευτεροετής και juniors, αλλά τρέχοντας φέτος. Διέπραξαν τρία ασήμαντα λάθη χωρίς αναγκασμό σε μια ήττα με 6-1, 6-1 στον ημιτελικό από τον Ντέιβιντ Τραν της Μαρίνας και τον Αλεχάντρο Χιλ. Ο Τραν έπαιζε στον δεύτερο συνεχόμενο τελικό του αφού κέρδισε τη δεύτερη θέση με τον Trevor Nguyen το 2025.

«Ήμασταν σίγουροι ότι θα κερδίσουμε, αλλά νιώσαμε την πίεση και ξέραμε ότι υπάρχουν πολλές καλές ομάδες εδώ», είπε ο Φόιερ, ο οποίος παίζει το Νο. 1 μονά στα διπλά, ενώ ο Μπρίγκας παίζει το Νο. 1 διπλά με έναν άλλο συμπαίκτη του. «Θα είναι πολύ περίεργο να παίξουμε ο ένας εναντίον του άλλου την επόμενη χρονιά».

Ο Bringas κατευθύνεται στο Westmont College και ο Feuer κατευθύνεται στο Point Loma Nazarene – ανταγωνιστικά προγράμματα του NCAA Division II στη Δυτική Διάσκεψη του Ειρηνικού.

Το Harvard-Westlake, το Woodbridge και το Πανεπιστήμιο μοιράστηκαν το τρόπαιο Griggs Cup, το οποίο απονεμήθηκε στη σχολή με τις περισσότερες συνδυασμένες νίκες σε μονό και διπλό. Και οι τρεις κατέγραψαν επτά νίκες, επιβάλλοντας ισοπαλία τριών μερών για πέμπτη φορά από την πρώτη απονομή του βραβείου το 1955 και την πρώτη φορά από τότε που οι Santa Barbara, Palisades και Fresno Bullard ήταν τρεις φορές πρωταθλητές το 1997. Το πανεπιστήμιο έχει κερδίσει το βραβείο δεκατρείς φορές.