MARTINSVILLE, Va. – Ο Ντένι Χάμλιν κέρδισε την πέμπτη pole position του στο Martinsville Speedway και την 49η στην καριέρα του στο Cup Series, ισοφαρίζοντας τον για 10ο όλων των εποχών με τον Bobby Isaac στο Hall of Famer του NASCAR.
Το αστέρι του Joe Gibbs Racing γύρισε ένα γύρο 90.241 mph το Σάββατο με το Νο. 11 της Toyota για να κερδίσει τον William Byron, του οποίου το Νο. 24 Chevrolet προκρίθηκε δεύτερος στα 97.957 mph για τον αγώνα των 400 γύρων της Κυριακής.
Με τη νίκη του πριν από δύο εβδομάδες στο Las Vegas Motor Speedway, ο Hamlin, 45 ετών, έσπασε την ισοπαλία με τον Kevin Harvick για τη 10η θέση στη λίστα με τις νίκες όλων των εποχών στην κορυφαία σειρά του NASCAR. Είναι δύο πόλοι μακριά από το να ισοφαρίσει το σύνολο της καριέρας του Ryan Newman, έναν από τους μεγαλύτερους προκριματικούς στην ιστορία του NASCAR.
«Είναι πολύ φοβερό», είπε ο Χάμλιν, ο οποίος μεγάλωσε λίγες ώρες ανατολικά του Μάρτινσβιλ στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, προάστιο του Τσέστερφιλντ. “Πραγματικά, με την ηλικία, το πιο δύσκολο πράγμα είναι να περνάς γρήγορα. Είναι ένα πράγμα να μπορείς να διαχειρίζεσαι αγώνες και να χρησιμοποιείς την εμπειρία σου προς όφελός σου. Αλλά συνήθως το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνεις είναι να πάρεις τη μέγιστη ταχύτητά σου και ακόμα χτυπάμε τους πόλους, κάτι που είναι πολύ καλό. Ήμουν εκεί όταν ο Newman ήταν απλά ασταμάτητος στους κατατακτήριους.
Ο Hamlin έχει έξι νίκες στο Martinsville και η νίκη του την περασμένη σεζόν τερμάτισε μια 10ετή ξηρασία στο οβάλ μήκους 0,526 μιλίων.
Ο Byron κέρδισε τον πιο πρόσφατο αγώνα στο Martinsville τον περασμένο Οκτώβριο και έχει νίκες σε τρεις από τους τελευταίους οκτώ αγώνες εκεί.
«Αισθάνομαι ότι το αγωνιστικό μας αυτοκίνητο θα είναι πολύ καλό αύριο», είπε ο οδηγός του Hendrick Motorsports, του οποίου το προηγούμενο καλύτερο ξεκίνημα αυτή τη σεζόν ήταν η ένατη θέση στο Φοίνιξ και το Λας Βέγκας. “Έχουμε μάθει πολλά φέτος. Φαίνεται ότι τα Σάββατα ήταν ένας αγώνας για εμάς φέτος και όχι τόσο συνεπής όσο θα θέλαμε”.
Ο Τζος Μπέρι προκρίθηκε τρίτος, ακολουθούμενος από τον Τάι Γκιμπς και τον Σέιν βαν Γκίσμπεργκεν.
Ο Μπραντ Κεσελόφσκι, ο οποίος θα ξεκινήσει την 600η καριέρα του την Κυριακή, προκρίθηκε στην 23η θέση.
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com