Ο Framber Valdez δεν έχει καταγράψει ποτέ νίκη στην κανονική περίοδο επί των New York Yankees. Οι αριστερόχειρες Detroit Tigers θα αναζητήσουν μια σημαντική ανακάλυψη το βράδυ της Δευτέρας στο πρώτο παιχνίδι μιας σειράς εντός έδρας τριών αγώνων.
Ο βετεράνος αριστερόχειρας έχει έξι εκκινήσεις στην καριέρα του κόντρα στους Γιάνκις, με ρεκόρ 0-2 και ΕΠΟΧΗ 7,22. Τους νίκησε σε ένα παιχνίδι μετά τη σεζόν, το παιχνίδι 2 του ALCS στις 20 Οκτωβρίου 2022.
Ο Valdez (3-5, 4,09 ERA) ήταν ασυνεπής στην πρώτη του σεζόν με τους Tigers, αφού υπέγραψε συμβόλαιο τριετούς διάρκειας, αξίας 115 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Valdez είναι δύο φορές All-Star και έχει επιτρέψει τέσσερις ή περισσότερες κερδισμένες σειρές σε πέντε από τις εκκινήσεις του. Στις άλλες δέκα εκκινήσεις του, έχει περιορίσει την αντίθεση σε δύο ή λιγότερες σειρές.
Έκανε μια από τις καλύτερες εμφανίσεις του στη σεζόν στο τελευταίο του ξεκίνημα την Τρίτη. Κράτησε την πρώην ομάδα του, Χιούστον, σε ένα σερί που δεν είχε κερδίσει σε έξι συμμετοχές, αλλά κατέληξε χωρίς απόφαση.
«Ήξερα ότι αυτό το παιχνίδι θα γινόταν», είπε ο Valdez για την πρώην ομάδα του. “Ήξερα ότι θα έπρεπε να τους συναντήσω κάποια στιγμή ούτως ή άλλως. Ήμουν έτοιμος να το πάρω ως ένα κανονικό παιχνίδι και να κάνω τη δουλειά μου. Ευτυχώς, κατάφερα να αφήσω την ομάδα σε θέση να ανταγωνιστεί.”
Ο προπονητής των Tigers AJ Hinch εντυπωσιάστηκε με το πώς ο Valdez μπόρεσε να τα βάλει με τους πρώην συμπαίκτες του.
«Νόμιζα ότι ο Framber ήταν εξαιρετικός», είπε ο Hinch. “Αυτό το ξεκίνημα ήταν πολύ σημαντικό γι ‘αυτόν. Ήταν αρκετά συναισθηματικός, παρόλο που θα προσπαθήσει να σας το κρύψει. Νομίζω ότι έκανε εξαιρετική δουλειά που έμεινε συνδεδεμένος με τον ανταγωνισμό και δεν αποσπάστηκε ή αισθάνθηκε καμία περιττή πίεση. Μπόρεσε να κάνει μερικά μεγάλα άουτ και έφυγε από το παιχνίδι ακριβώς εκεί που ελπίζαμε.”
Το Ντιτρόιτ έρχεται μετά από μια σάρωση τριών αγώνων των Chicago White Sox. Οι Tigers έκαναν ράλι 5-4, 10 innings την Κυριακή.
«Απλώς πιστεύω στον χαρακτήρα αυτής της ομάδας και πρέπει να το κάνουμε ένα βήμα τη φορά», είπε ο Hinch. “Έτσι, δεν πρέπει πραγματικά να κοιτάξουμε περισσότερο από τους Yankees. Πρέπει να γιορτάσουμε απόψε. Απλώς κερδίσαμε μια ομάδα μπροστά μας.”
Ο Βαλντέζ θα αντιπαρατεθεί με τον Γκέριτ Κόουλ, ο οποίος αρχικά ήταν προγραμματισμένος να παίξει τον τελικό της σειράς της Κυριακής εναντίον του Σινσινάτι. Ο διευθυντής των Yankees, Aaron Boone, αποφάσισε να δώσει στο προσωπικό του λίγο περισσότερο χρόνο μεταξύ των εκκινήσεων.
“Δεν είναι τίποτα άλλο από αυτή τη μεγάλη διαδρομή όπου δίνουμε σε όλους τους αρχάριους μας μια επιπλέον μέρα”, είπε ο Boone. “Όλοι οι άλλοι θα ανακάμψουν μια μέρα. Είναι κάτι πάνω στο οποίο εργαζόμαστε τις τελευταίες ημέρες.”
Ο Cole (2-1, 2,57 ERA) δεν χρειαζόταν πραγματικά μια επιπλέον μέρα, αλλά δεν είχε παράπονο.
“Τα πάω καλά. Ήμουν έτοιμος να πάω (την Κυριακή)”, είπε ο Κόουλ. “Τι στάμνα, αν είσαι σε ρολό, απλώς συνέχισε να με ταΐζεις – ξέρεις τι εννοώ; Αλλά υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που συνεπάγονται το να μπορείς να το κάνεις αυτό. Στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο μεγάλη υπόθεση.”
Στην τελευταία του εκκίνηση την Τρίτη, ο Cole περιόρισε τους White Sox σε δύο τρεξίματα και τρία χτυπήματα σε έξι innings. Ο Cole κυριάρχησε στους Tigers σε όλη την καριέρα του, σημειώνοντας ρεκόρ 10-1 και 1,84 ERA σε 14 εκκινήσεις.
Οι Γιάνκις έχουν χάσει τρία από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια τους, αφήνοντάς τους δύο παιχνίδια μπροστά από την Τάμπα Μπέι στην κατάταξη της Αμερικανικής Λίγκας Ανατολής.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου