Ο Floyd Mayweather Jr. σκαρφάλωσε κάτω από έναν τεράστιο σωρό με το παρατσούκλι του – «Money» – πριν από μια εβδομάδα για να ανακοινώσει την επιστροφή του στο ρινγκ της πυγμαχίας για ένα rematch με τον Manny Pacquiao τον Σεπτέμβριο.
Οι οπαδοί της γλυκιάς επιστήμης έξυναν το κεφάλι τους. Ο Mayweather είναι 49 ετών και έχει κερδίσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Ο Pacquiao είναι 47 ετών και έχει κερδίσει περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια. Γιατί το εμπόριο καταρρέει έντεκα χρόνια μετά τον «Αγώνα του Αιώνα» τους;
Πριν καν προσπαθήσει να απαντήσει ο Mayweather, διπλασίασε τις εκθέσεις πριν από αυτόν τον επίσημο αγώνα, ανακοινώνοντας τη Δευτέρα ότι θα πολεμήσει τον Μάικ Ζαμπίδη τον Ιούνιο στην Αθήνα, Ελλάδα. Ο Mayweather είχε ήδη έναν αγώνα έκθεσης εναντίον του 59χρονου Mike Tyson, ο οποίος είχε προγραμματιστεί δοκιμαστικά για τις 25 Απριλίου στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Όλοι γνωρίζουμε τον Tyson. Ποιοι είναι ο Ζαμπίδης;
Ο 45χρονος Έλληνας κικ μπόξερ -όπως ο Μέιγουεδερ- δεν έχει αγώνα με κυρώσεις από το 2015. Ο Ζαμπίδης φέρεται να έχει 18 παγκόσμιους τίτλους και ρεκόρ 157-24 με λίγους αγώνες.
Πιθανώς, ο Mayweather σχεδίασε το γεγονός ως προθέρμανση για τον επαναληπτικό αγώνα του Pacquiao – ο μόνος αγώνας από τους τρεις που θα μπορούσε να ανατρέψει το 50-0 του ισόβιου ρεκόρ του Mayweather. Μια πιο πιεστική ερώτηση: Γιατί τα κάνει όλα αυτά ο Mayweather;
Η απάντηση είναι πιθανώς τόσο βαθιά όσο οι τσέπες του Mayweather. Θα κάνει πολλά περισσότερα εκατομμύρια. Ή αυτός αναγκαία πολλά περισσότερα εκατομμύρια είναι ένα ερώτημα από μόνο του, και τα πρόσφατα σημάδια δείχνουν ότι υπάρχουν οικονομικά προβλήματα πέρα από τις περιβόητες υπερβολικές δαπάνες του.
Υπάρχουν πολλές θεωρίες ότι ο Mayweather αναγνώρισε τη συνεχιζόμενη εμπορευσιμότητα του όταν ο Pacquiao έδωσε μια εκπληκτική μάχη σε μια ισοπαλία εναντίον του πρωταθλητή welterweight WBC Mario Barrios το 2025. Ο Mayweather έχει ήδη χρησιμοποιήσει τον Pacquiao ως σημείο αναφοράς πριν κερδίσει τον “Fight of the Century” τους με ομόφωνη απόφαση στο Las Vegas5 στις 20 Μαΐου.
Α, και σημείωσε ρεκόρ με έσοδα 410 εκατομμυρίων δολαρίων από 4,6 εκατομμύρια αγορές πληρωμής ανά προβολή και πύλη 72,2 εκατομμυρίων δολαρίων. Δεν είναι περίεργο που ο Mayweather αναφέρθηκε κυρίως στα χρήματα σε γραπτή δήλωση στο ESPN.
«Έχω ακόμα ό,τι χρειάζεται για να σημειώσω περισσότερα ρεκόρ στο άθλημα της πυγμαχίας», είπε ο Mayweather σε γραπτή δήλωση στο ESPN. «Από την επερχόμενη εκδήλωσή μου στον Mike Tyson μέχρι τον επόμενο επαγγελματικό μου αγώνα μετά από αυτό – κανείς δεν θα δημιουργήσει μεγαλύτερη πύλη, δεν θα έχει μεγαλύτερο κοινό παγκοσμίως και θα παράγει περισσότερα χρήματα με κάθε εκδήλωση – από τις εκδηλώσεις μου».
Και ίσως έχει έλλειψη μετρητών που χρειάζεται προσοχή. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Mayweather μήνυσε το Showtime και τον πρώην πρόεδρό του Stephen Espinoza, ισχυριζόμενοι ότι συνωμότησαν με τον πρώην μάνατζερ του Mayweather, Al Haymon, για να αφαιρέσουν ένα μεγάλο μέρος των εσόδων του. Ο Mayweather ζητά αποζημίωση 340 εκατομμυρίων δολαρίων.
Επιπλέον, μια έρευνα του Business Insider που δημοσιεύτηκε τον Δεκέμβριο ισχυρίζεται ότι ο πλούτος του Mayweather μπορεί να είναι υπερβολικός, αποδεικνύοντας ότι οι πλούσιες δαπάνες του πυγμάχου, οι αμφισβητούμενες επενδύσεις σε ακίνητα και οι καθυστερημένοι φόροι του έχουν αφαιρέσει μεγάλο μέρος της περιουσίας του, που τώρα υπολογίζεται σε περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια.
Πόσο πλούσιο; Ένα κοσμηματοπωλείο του Μαϊάμι ισχυρίζεται σε αγωγή που κατατέθηκε τον Φεβρουάριο ότι ο Mayweather αγόρασε 15 χρυσά κουβανέζικα κολιέ, ένα χρυσό βραχιόλι και 26 ρολόγια Cartier, Rolex, Patek Philippe και Audemars Piguet αξίας 1,375 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Ishe Smith, ο πρώτος παγκόσμιος πρωταθλητής που υπέγραψε με την Mayweather Promotions προτού οι παλιοί φίλοι τσακωθούν, είπε στο X ότι ο Mayweather κυνηγά τα σημάδια του δολαρίου.
“Διαβάστε ανάμεσα στις γραμμές. Οι άνθρωποι δεν έρχονται στα 50 τους για την αγάπη του παιχνιδιού. Δεν λειτουργεί έτσι η πυγμαχία”, έγραψε ο Smith.
Από την πλευρά του, ο Mayweather βρίσκεται ήδη σε hype mode, προωθώντας την έκθεση με τον Ζαμπίδη.
«Το 2026 διαμορφώνεται ήδη για να είναι μια συναρπαστική χρονιά για μένα», έγραψε στο Instagram. “Ευρώπη, πάω να διασκεδάσω! Αθήνα, Ελλάδα. Ετοιμαστείτε για μια ολοκληρωμένη έκθεση. Αυτό το καλοκαίρι θα είναι μια θρυλική μάχη.”
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com