Λιγότερο από 24 ώρες αφότου έμαθε ότι είχε επιλεγεί για το πρώτο του All-Star Game της 11ης σεζόν του Major League, ο αριστερόχειρας Eduardo Rodriguez της Αριζόνα θα ξεκινήσει τον αποφασιστικό αγώνα της σειράς τριών αγώνων των Diamondbacks εναντίον των Milwaukee Brewers την Κυριακή το απόγευμα στο Phoenix.
«Σημαίνει πολλά για μένα γιατί είμαι σε αυτό το παιχνίδι για πολύ καιρό», είπε ο 33χρονος Rodriguez πριν οι Diamondbacks νικήσουν τους Brewers με 4-3 το Σάββατο το βράδυ. «Το να έχετε την ευκαιρία να πάτε στο All-Star Game (14 Ιουλίου) για πρώτη φορά, είναι απλώς κάτι που σας ταράζει».
Ο Ροντρίγκεζ (7-2, 2,21 ERA) έχει την τέταρτη χαμηλότερη ΕΠΟΧΗ στα μεγάλα πρωταθλήματα μεταξύ των ειδικευμένων pitchers.
“Ήταν ο βράχος μας, ήταν ο άσος. Όποιος όρος θέλετε να χρησιμοποιήσετε, ισχύει για ό,τι έχει κάνει ο Έντι για εμάς φέτος”, είπε ο Κόρμπιν Κάρολ από την Αριζόνα, ο οποίος επιλέχθηκε στη δεύτερη ομάδα του All-Star.
“Κάθε φορά που έπαιρνε το ανάχωμα, μας έδινε περισσότερες από μια ευκαιρία να κερδίσουμε, αλλά μια ευκαιρία να κερδίσουμε. Με έκανε περήφανο ως συμπαίκτη του, βλέποντας μερικούς από τους αγώνες με τραυματισμούς και τώρα, που τον βλέπω να τα συνδυάζει όλα φέτος, ήταν υπέροχο.”
Ο Rodriguez έρχεται από μια σταθερή νίκη κόντρα στους San Francisco Giants αφού τους κράτησε σε ένα σερί και πέντε χτυπήματα σε επτά innings μιας νίκης 5-4 την περασμένη Δευτέρα.
«Αισθάνομαι ότι τα καλύτερα μου χρόνια στο πρωτάθλημα ήταν πάντα το δεύτερο ημίχρονο», είπε ο Rodriguez. “Πιστεύω ότι η τελευταία φορά που είχα ένα πραγματικά καλό πρώτο ημίχρονο ήταν με το Ντιτρόιτ τη δεύτερη χρονιά μου στο Ντιτρόιτ (το 2023), αλλά ήταν πάντα το δεύτερο μισό όπου έκανα εξαιρετική απόδοση. Επομένως, είναι απλώς μια ευλογία να το έχω αυτό φέτος, και είμαι χαρούμενος με αυτό και ελπίζω ότι θα συνεχίσω να το κάνω και την υπόλοιπη σεζόν.”
Ο Rodriguez είναι 0-3 με 4,44 ERA σε πέντε εκκινήσεις καριέρας απέναντι στο Milwaukee. Τους αντιμετώπισε στις 29 Απριλίου και δεν κατάφερε να πάρει τη νίκη αφού επέτρεψε δύο σερί και πέντε χτυπήματα σε 4 2/3 innings της νίκης 6–2 της ομάδας του.
Ο Rodriguez αντιμετώπισε τον δεξιόχειρα Brandon Sproat σε εκείνο το παιχνίδι και οι δύο θα αναμετρηθούν στο φινάλε της σειράς της Κυριακής.
Οι Brewers θα μπορούσαν να βασίζονται στον Sproat (3-4, 5.28 ERA) ακόμη περισσότερο στο δεύτερο μισό της σεζόν, αφού ο Brandon Woodruff αποχώρησε το βράδυ του Σαββάτου με τραυματισμό στο βραχίονα ρίψης.
Ο Woodruff έκανε το τρίτο του ξεκίνημα από τότε που έχασε σχεδόν δύο μήνες λόγω φλεγμονής στον δεξιό ώμο.
“Πρέπει να έχουμε καλύτερη αίσθηση του πού βρισκόμαστε, οπότε θα το καταλάβουμε και θα προχωρήσουμε μπροστά”, δήλωσε ο διευθυντής της Brewers, Pat Murphy, για τον Woodruff μετά την ήττα του Σαββάτου.
Ο Sproat κέρδισε τις δύο τελευταίες εκκινήσεις του, και οι δύο κόντρα στους Cincinnati Reds. Πιο πρόσφατα, τους κράτησε σε δύο σερί και τέσσερα χτυπήματα σε 5 1/3 innings μιας νίκης 7-2 την Τρίτη. Μια εβδομάδα νωρίτερα, απέκλεισε τους Reds με ένα χτύπημα σε έξι συμμετοχές σε μια νίκη με 2-0.
Η μοναδική εμφάνιση του Sproat κόντρα στους Diamondbacks ήρθε στις 29 Απριλίου, όταν πήρε την ήττα αφού άφησε τέσσερα σερί και έξι χτυπήματα σε 4 1/3 innings ενός αγώνα 6-2.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
