Το Coors Field είναι συνήθως γεμάτο με οπαδούς των Chicago Cubs όταν η ομάδα έρχεται στο Ντένβερ, αλλά δεν υπήρχαν πολλά για να ζητωκραυγάσουν το βράδυ της Τρίτης εναντίον των Colorado Rockies.
Το Κολοράντο ξεπήδησε σε ένα προβάδισμα νωρίς και κέρδισε με 7-3 για να πετύχει ένα παιχνίδι τεσσάρων αγώνων.
Οι Rockies θα αναζητήσουν τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη τους και μια σερί νίκη όταν οι ομάδες αναμετρηθούν ξανά το βράδυ της Τετάρτης.
Το Κολοράντο θα στείλει τον δεξιόχειρα Μάικλ Λόρενζεν (2-8, 8.01 ERA) στο πλήθος εναντίον του αριστερόχειρα Σότα Ιμανάγκα (4-6, 4.74) στο δεύτερο ματς ενός σετ τριών αγώνων.
Ο Λόρενζεν, 34 ετών, δυσκολεύτηκε την πρώτη του σεζόν με τους Rockies, σημειώνοντας την υψηλότερη ΕΠΟΧΗ στα Majors με τουλάχιστον 10 εκκινήσεις. Δεν τα πήγε καλά κόντρα στο Σικάγο στην καριέρα του, σημειώνοντας 2-4 με 7,36 ΕΠΟΧΗ σε 42 εμφανίσεις (τρεις εκκινήσεις).
Στο παιχνίδι της Τετάρτης θα παρουσιαστεί ο Κόουλ Κάριγκ, ο οποίος έκανε το ντεμπούτο του στο Major League στην πρώτη σειρά. Ο 24χρονος χτύπησε ένα αναδυόμενο παράθυρο στο πρώτο γήπεδο της μεγάλης κατηγορίας που είδε, χτύπησε στο δεύτερο στο ρόπαλο, αλλά τριπλασίασε τη γραμμή του δεξιού πεδίου στο πέμπτο inning για το πρώτο του χτύπημα.
Ο Κάριγκ πέτυχε καλά αποτελέσματα σε όλη τη διάρκεια της σεζόν, γεγονός που ώθησε την άνοδό του. Σε 257 νυχτερίδες στο Triple-A Albuquerque, χτύπησε το 0,338 με πέντε τρίποντα, έξι home runs, 42 RBI και 30 κλεμμένες βάσεις, αριθμούς που ήταν δύσκολο να αγνοηθούν.
«Όταν παίζεις καλά, είναι δύσκολο να μην κοιτάς ψηλά», είπε ο Κάριγκ την Τρίτη. «Είναι δύσκολο να μείνεις στα πόδια σου, αλλά αυτό είναι το καλύτερο πράγμα που μπορείς να κάνεις: συνεχίστε να εκμεταλλεύεστε τις ευκαιρίες στο Triple-A και βεβαιωθείτε ότι είστε έτοιμοι όταν φτάσετε εδώ».
Οι Cubs έχουν χάσει δύο παιχνίδια στη σειρά και επτά από τα 10 τελευταία.
Ο δεξιόχειρας Jameson Taillon ήταν στη λίστα με τους τραυματίες 15 ημερών με τεντωμένο οπίσθιο μηριαίο και αναμένεται να μείνει εκτός μέχρι μετά το διάλειμμα All-Star τον επόμενο μήνα, προσθέτοντας στη σειρά των τραυματισμένων pitcher.
Ο Imanaga έχει παραμείνει υγιής όλη τη σεζόν και αναμένεται να κάνει το 14ο ξεκίνημα του 2026 και να παίξει για δεύτερη φορά στην καριέρα του ενάντια στο Κολοράντο. Έκανε το ντεμπούτο του στο σημαντικό πρωτάθλημα κόντρα στους Rockies την 1η Απριλίου 2024, επιτρέποντας μόνο δύο χτυπήματα και σημειώνοντας εννέα σε έξι inning χωρίς σκορ για να κερδίσει την πρώτη του νίκη.
Θα χρειαστεί μια παρόμοια απόδοση εάν η επίθεση του Σικάγο συνεχίσει να αγωνίζεται. Οι Cubs έχουν σκοράρει τρεις ή λιγότερους πόντους ενώ έχασαν έξι από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια τους και ελπίζουν ότι η επιστροφή του τεχνικού Matt Shaw από τραυματισμό θα βοηθήσει, ειδικά σε καταστάσεις στα τέλη του αγώνα.
Ο Shaw έχασε τρεις εβδομάδες με σφίξιμο στην πλάτη, αλλά ενεργοποιήθηκε από το IL πριν από το παιχνίδι της Τρίτης το βράδυ. Δεν έπαιξε, αλλά είναι έτοιμος να μπει αν χρειαστεί.
«Προφανώς είστε έτοιμοι να βοηθήσετε με όποιον τρόπο μπορείτε, ξέρετε», είπε νωρίτερα την Τρίτη. «Ό,τι κι αν φαίνεται, όποτε αυτό φαίνεται στο αν θα μπορούσε να είναι, πάλι, κάποιες από αυτές τις καθυστερημένες καταστάσεις κρίσης, και ανυπομονώ για αυτό».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
