Ο Bud Cauley γιόρτασε ίσως τη μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας του στο γκολφ κερδίζοντας το Canadian Open – την πρώτη νίκη του PGA Tour της καριέρας του – αν και ήταν η χαμηλότερη στιγμή του όταν γνώρισε τον σύντροφό του
Ο Bud Cauley έβαλε ανώτατο όριο στην κυρίαρχη απόδοσή του στο TPC Toronto, ολοκληρώνοντας το RBC Canadian Open με 17 κάτω, αν και υπήρχε μια στιγμή που η καριέρα του στο γκολφ θα μπορούσε να είχε τελειώσει πριν φτάσει στο αποκορύφωμά της.
Το 2011, ο Cauley ήταν ένας από τους λίγους που πήγαν κατευθείαν στην περιοδεία PGA μετά το κολέγιο, προσχωρώντας σε μια λίστα που περιελάμβανε τον Tiger Woods και τον Phil Mickelson. Έκτοτε, ο σταρ είχε κάνει ένα όνομα για τον εαυτό του στην περιοδεία με πολλούς τερματισμούς στο top 10, αν και υπήρξε μια στιγμή που η καριέρα του εκτροχιάστηκε σχεδόν εντελώς.
Ωστόσο, πριν νικήσει τους αστέρες Matt Fitzpatrick (-15) και Viktor Hovland (-14) στον Καναδά, η ζωή του Cauley ανατράπηκε και ενώ βρισκόταν στο χαμηλότερο σημείο του, βρήκε τη σύντροφό του, η οποία τον βοήθησε να ανακτήσει τις δυνάμεις του μετά από ένα τρομακτικό τροχαίο ατύχημα στο Οχάιο που σχεδόν έβαλε τέλος στη ζωή του.
Το 2018, ο Cauley ήταν επιβάτης στο Δουβλίνο του Οχάιο, όταν ενεπλάκη σε τροχαίο ατύχημα. Το ατύχημα ήταν μεγάλο, αφήνοντας το αστέρι με πολλά τραύματα, συμπεριλαμβανομένου ενός πνεύμονα που κατέρρευσε.
«Είχα ένα σπασμένο πόδι, κατέρρευσε τον πνεύμονα, έξι σπασμένα πλευρά και διάσειση», θυμάται ο παίκτης του γκολφ στο Mindful, ένα ντοκιμαντέρ PGA Tour (h/t Heavy.com). «Έτσι με έβαλαν στο ασθενοφόρο και μετά άκουσα υγρό να μπαίνει στους πνεύμονές μου».
Αναλογιζόμενος τι συνέβη εκείνη τη μοιραία μέρα, ο Cauley σημείωσε ότι αν δεν ήταν αυτή η οδυνηρή εμπειρία, δεν θα είχε συναντήσει τη μελλοντική σύζυγό του Kristi. «Η Κρίστη και εγώ γνωριστήκαμε αμέσως μετά το τροχαίο ατύχημα το 2018», θυμάται.
“Ξέρεις, γνωριστήκαμε μέσω ενός κοινού φίλου. Και αν δεν ήταν αυτό το τροχαίο ατύχημα, θα έπαιζα γκολφ.”
Και πρόσθεσε: “Το χειρότερο πράγμα που μου συνέβη ποτέ με έκανε να σκεφτώ ότι ήταν το καλύτερο πράγμα που συνέβη ποτέ. Οπότε είναι απλά αστείο πώς πάνε τα πράγματα. Ο γάμος και η δημιουργία οικογένειας άλλαξε τόσο πολύ την οπτική μου για τη ζωή. Το σκέφτομαι όλη μέρα”.
Τούτου λεχθέντος, τα πράγματα δεν πήγαιναν πάντα καλά για τον Cauley καθώς ανέκαμψε από το ατύχημα του. Επέστρεψε στη δράση μήνες μετά τη συντριβή, αν και άρχισε να νιώθει πόνο στο στήθος και ανακαλύφθηκε ότι το οστό του θωρακικού του τοιχώματος είχε αναπτυχθεί πάνω από χειρουργικές πλάκες στο στήθος του, μόνο μία από τις πολλές ασθένειες που είχε υποφέρει όλα αυτά τα χρόνια.
Μιλώντας για την Κρίστη, την οποία παντρεύτηκε το 2021, η σταρ εξήγησε πώς η υποστήριξή της έπαιξε τεράστιο ρόλο στην ανάκτηση της αγάπης του για το άθλημα μετά από χρόνια εξουθενωτικών τραυματισμών.
«Δεν θα μπορούσα να ξεπεράσω τίποτα από όλα αυτά χωρίς τη γυναίκα μου, την Κρίστη», είπε η 36χρονη. «Τρία χρόνια είναι πολλά, μου συνέβη, αλλά εκείνη το πέρασε το ίδιο δύσκολα με εμένα.
«Με βοήθησε σε όλα».
Τώρα το ζευγάρι είναι γονείς δύο αγοριών, καλωσορίζοντας τον Κούπερ Γουίλιαμ το 2022 και τον Μάιλς Χένρι το 2025. Με μια νέα ζωή και μια σύζυγο και δύο παιδιά να τον υποστηρίζουν, η Κρίστι σημείωσε πόσο αφοσιωμένος είναι ο σταρ στα παιδιά του καθώς γιορτάζει την πρώτη του νίκη στο PGA Tour σε 15 σεζόν.
“Είναι ο καλύτερος μπαμπάς. Είναι πολύ εμπλεκόμενος και σούπερ παρών. Όταν είναι εδώ, είναι μέχρι εδώ. Κάνει όλα τα σχολικά τρεξίματα και όλες τις αποχωρήσεις. Τον μαλάκωσε λίγο. Αναδεικνύει την παιχνιδιάρικη πλευρά του, που είναι υπέροχο να βλέπεις”, είπε.