Ο Brooks Koepka εξακολουθεί να σκέφτεται μια δύσκολη ήττα σε αυτό το τουρνουά πριν από μια δεκαετία, καθώς ετοιμάζεται να παίξει μαζί με τους υπερασπιστές του πρωταθλητή στο CJ Cup αυτής της εβδομάδας Byron Nelson.
Η Koepka έχασε από τον Sergio Garcia στην πρώτη τρύπα των πλέι οφ το 2016, όταν το τουρνουά παίχτηκε στο TPC Four Seasons στο Irving του Τέξας. Ο Γκαρσία σημείωσε νικηφόρα ισοτιμία αφού ο Koepka χτύπησε το μπλουζάκι του στο νερό.
“Ακόμα το σκέφτομαι από καιρό σε καιρό. Νιώθω ότι αυτή ήταν μια πραγματικά καλή ευκαιρία για να κερδίσω. Ένιωσα ότι έπρεπε να είχα κερδίσει”, είπε η Koepka στους δημοσιογράφους την Τετάρτη στην τρέχουσα τοποθεσία του τουρνουά, TPC Craig Ranch, στο McKinney του Τέξας.
“Ξέρω ότι ήμουν νέος. Μερικές φορές αυτό μπορεί να είναι προς όφελός σου επειδή δεν ξέρεις πραγματικά καλά την κατάσταση, αλλά μπορεί επίσης να είναι ένα μειονέκτημα αν μπορείς να βάλεις τον εαυτό σου σε τόσες πολλές καταστάσεις όπου ξέρεις πώς να χειριστείς τον εαυτό σου.”
Ο Koepka, τώρα 36, είχε μπει στον τελικό γύρο με δίχρονο προβάδισμα έναντι του Jordan Spieth.
“Ναι, έπαιξα καλά εκείνη την εβδομάδα. Ήταν μια υπέροχη εβδομάδα. Μου αρέσει πολύ αυτό το γήπεδο γκολφ”, είπε ο Koepka. “Νομίζω ότι αυτό το γήπεδο του γκολφ ήταν φανταστικό, με καλή ιστορία εκεί. Ναι, θα ήθελα να έχω αυτό το μπλουζάκι στα πλέι οφ.”
Ο Koepka, ένας πέντε φορές μεγάλος νικητής που επέστρεψε από το LIV Golf φέτος, κατατάσσεται τώρα στο Νο. 111 στον κόσμο αφού πέρασε 47 εβδομάδες στο Νο. 1 κατά τη διάρκεια της ακμής του στο PGA Tour.
Τερμάτισε το T55 στο Πρωτάθλημα PGA την περασμένη εβδομάδα μετά από ένα T12 στο Masters τον περασμένο μήνα. Ο καλύτερος τερματισμός της Koepka αυτή τη σεζόν ήταν ένα T9 στο Cognizant Classic.
Η Koepka θα συνδυαστεί με τον τρέχοντα Νο. 1 και υπερασπιστή του πρωταθλητή Scottie Scheffler και Si Woo Kim για τους δύο πρώτους γύρους αυτή την εβδομάδα.
“Και οι δύο τύποι που ζουν στο Ντάλας και ο Σκότι είναι προφανώς ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο, περιμένεις πολλούς οπαδούς και πολύ κόσμο να τον επευφημούν. Θα είναι διασκεδαστικό. Θα είναι συναρπαστικό και νομίζω ότι είναι καλό σημείο αναφοράς για να μάθω πού βρίσκομαι”, είπε ο Koepka.
“Προφανώς, ο Si Woo παίζει αρκετά καλά και είναι πολύ ταλαντούχος. Θα είναι πολύ διασκεδαστικό. Είμαι ενθουσιασμένος γι ‘αυτό και θα δούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα.”
Ο Koepka είπε ότι άλλαξε παίκτες για το τουρνουά αυτής της εβδομάδας καθώς προσπαθεί να ταρακουνήσει μια ύφεση στους πράσινους.
“Απλώς η επιστροφή στα βασικά, νομίζω, είναι μεγάλο πράγμα, το να προσπαθείς να βεβαιωθείς ότι είσαι ευθυγραμμισμένος, η λαβή σου είναι σωστή, ο παίκτης σου είναι στραμμένος εκεί που νομίζεις ότι είναι μυτερό. Απλά λίγα διαφορετικά πράγματα”, είπε.
Ο Koepka, ο οποίος κατέκτησε πέντε τίτλους τουρνουά κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο LIV Golf, αναζητά την πρώτη του νίκη στο PGA Tour από τότε που κέρδισε το τρίτο του Πρωτάθλημα PGA το 2023. Η τελευταία του νίκη ως κανονικός του PGA Tour ήρθε στο Phoenix Open τον Φεβρουάριο του 2021.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
