Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ χλεύασε τα παράπονα για τη σωματική μεταχείριση του Βίκτορ Γουεμπανιάμα κατά τη διάρκεια των πλέι οφ του ΝΒΑ με μια σύγκριση με ένα άγριο φιλί που μπέρδεψε το καστ του Inside the NBA
Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ γνωρίζει από πρώτο χέρι πόσο σωματικό ήταν το ΝΒΑ στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και του ’90 και θέλει οι οπαδοί να σταματήσουν να διαμαρτύρονται για τον τρόπο με τον οποίο οι υπεύθυνοι χειρίστηκαν τον Victor Wembanyama στους Τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας.
Ο Μπάρκλεϊ χρησιμοποίησε μια αναλογία φιλιού για να αντιμετωπίσει την κριτική για τη φυσική άμυνα των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ προς τον σέντερ των Σπερς και τον αμυντικό παίκτη της χρονιάς Βίκτορ Γουεμπανιάμα κατά τη διάρκεια της κάλυψης των πλέι οφ του TNT στο NBA.
Το Hall of Famer απέρριψε την ιδέα ότι οι Thunder έκαναν οτιδήποτε εξωφρενικό στον σούπερ σταρ των Spurs κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων αγώνων της σειράς. «Παρακολούθησα όλο το παιχνίδι», είπε ο Μπάρκλεϊ, πριν ο Έρνι Τζόνσον συνεχάρη αστειευόμενος τον πάνελ του που απλώς έκανε τη δουλειά του.
Ο Τζέιμς Χάρντεν δέχθηκε το μεγαλύτερο βάρος της κριτικής βάσει απόδοσης στην Ανατολική Περιφέρεια, καθώς οι Νιου Γιορκ Νικς προηγήθηκαν δύο αγώνων έναντι των Κλίβελαντ Καβαλίερς.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Οι Καβαλίερς τιμωρήθηκαν σκληρά για το παιχνίδι του Ρίτσαρντ Τζέφερσον λέει ότι είναι «το ίδιο καθαρό όσο το φαλακρό μου κεφάλι»ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Μάικ Μπράουν δίνει υπόσχεση στον Λάντρυ Σάμετ μετά το θρυλικό άλμα που ολοκληρώνει την επιστροφή των Νικς
Ο Barkley παραδέχτηκε ότι άλλαξε μεταξύ της κάλυψης του μπάσκετ και του NHL Playoff πριν κοιτάξει κατευθείαν στην κάμερα για μια αγανάκτηση σχετικά με τη συνομιλία Wembanyama.
«Εσείς οι άνθρωποι στο σπίτι και στην τηλεόραση που μιλάτε για τη φυσική κατάσταση με τον Wemby, φίλε, πρέπει όλοι να το σταματήσετε», είπε ο Barkley. Με έχουν φιλήσει πιο δυνατά.” Ο θρύλος του ΝΒΑ υποστήριξε το επιχείρημά του ότι η άμυνα της Οκλαχόμα Σίτι ήταν τυπικό μπάσκετ στα πλέι οφ αντί για βρώμικες τακτικές.
Φώναξε τον μεγαλόσωμο άνδρα των Thunder, Isaiah Hartenstein και είπε: «Δεν τον χτύπησε, δεν υπήρχε υπερβολικό φάουλ, αλλά για εσάς που πιστεύετε ότι αυτό είναι σωματικό, πρέπει όλοι να σιωπήσετε».
Η θεραπεία της Wembanyama έχει γίνει μια σημαντική ιστορία στη σειρά, η οποία παραμένει ισόπαλη στο 1-1. Οι 41 πόντους και τα 24 ριμπάουντ του Γουέμμπι βοήθησαν στη νίκη του Σαν Αντόνιο στον αγώνα 1 στη διπλή παράταση.
Η Οκλαχόμα Σίτι απάντησε με ένα πολύ πιο φυσικό πλάνο παιχνιδιού στο 2ο παιχνίδι. Ο Χάρτενσταϊν ήταν βασικός σε αυτό το σχέδιο αρνούμενος τη θέση του Γουεμπανιάμα, ακουμπώντας την μπάλα πάνω του και κάνοντάς τον να παλεύει για κάθε άγγιγμα.
Οι οπαδοί των Σπερς υποστήριζαν σε όλο το παιχνίδι ότι η Οκλαχόμα Σίτι πέρασε τη γραμμή με αγκίστρια, αρπαγές και επαφή εκτός μπάλας που οι διαιτητές άφησαν να φύγουν. Οι κάμερες έδειξαν ακόμη και τον Χάρτενσταϊν να πατάει το πόδι του Γουεμπανιάμα στη γραμμή των ελεύθερων βολών για να τον εμποδίσει να πηδήξει για ριμπάουντ.
Οι αλλαγές των Thunder απέδωσαν καρπούς καθώς ισοφάρισαν τη σειρά με τη νίκη με 122–113, παρόλο που η Wembanyama τελείωσε με 21 πόντους και 17 ριμπάουντ. Ο Γάλλος αστέρας φαινόταν απογοητευμένος κατά καιρούς κατά τη διάρκεια της ήττας καθώς αντιμετώπιζε άσχημα προβλήματα και συνεχές σωματικό παιχνίδι.
Η Wembanyama είχε προηγουμένως επισημανθεί για τον αγκώνα του Naz Reid στο 4ο παιχνίδι των ημιτελικών της Δυτικής Διάσκεψης. Αρκετοί κριτικοί μάλιστα πρότειναν ότι ήταν τυχερός που απέφυγε την αναστολή για τις πράξεις του.
Η σειρά μετακομίζει στο Σαν Αντόνιο την Παρασκευή το βράδυ στο Frost Bank Center για το Game 3, με τις τιμές των εισιτηρίων να ξεπερνούν ήδη τα 337 $.
