Οι παίκτες της Ισπανίας έδειχναν έτοιμοι να εκραγούν καθώς περίμεναν τον αρχηγό της ομάδας Ρόντρι να σηκώσει το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου στον αέρα μετά τη νίκη τους με 1-0 επί της Αργεντινής στον τελικό του τουρνουά της Κυριακής.
Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, φαινόταν λίγο ανήσυχος καθώς ήθελε οι νέοι πρωταθλητές να περάσουν τη στιγμή τους, αλλά δεν ήθελε να προσβάλει έναν καλό φίλο που τυγχάνει να είναι ένας από τους πιο ισχυρούς άνδρες στον κόσμο.
Και ο Πρόεδρος Τραμπ φαινόταν αρκετά ανίδεος καθώς παρέμεινε για μια άβολη ώρα στη σκηνή του MetLife Stadium στο East Rutherford, NJ, μετά την απονομή του τροπαίου.
Ο Τραμπ είχε παρακολουθήσει τον αγώνα του πρωταθλήματος από ένα πολυτελές κουτί που περιελάμβανε τον Ινφαντίνο και την Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ. Αποδοκιμάστηκε από το πλήθος κατά την ανάκρουση των εθνικών ύμνων και ξανά όταν βγήκε στο γήπεδο με τον Ινφαντίνο για την τελετή απονομής μετά τον αγώνα.
Αφού χάρισαν ασημένια μετάλλια στους παίκτες της Αργεντινής και χρυσά σε παίκτες της Ισπανίας, ο Τραμπ και ο Ινφαντίνο μαζί μετέφεραν το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη σκηνή και το χάρισαν στον νικητή της Χρυσής Μπάλας Ρόντρι, ο οποίος στάθηκε μπροστά στους συμπαίκτες του καθώς περίμεναν τη μεγάλη τους στιγμή.
Οι πρόεδροι της FIFA και των ΗΠΑ έδωσαν τα χέρια και οι δύο με τον Rodri, αλλά μόνο ένας από αυτούς απομακρύνθηκε γρήγορα. Καθώς ο Τραμπ κρεμόταν για να δώσει τα χέρια και να μιλήσει με τον μέσο Gavi, ο Rodri έβαλε το χέρι του στον ώμο του προέδρου και φάνηκε να τον σπρώχνει απαλά στο πλάι της σκηνής, μακριά από την ομάδα.
Καθώς έφευγε, ο Τραμπ έσφιξε τα χέρια και μίλησε με μερικούς άλλους παίκτες πριν σταματήσει και σταθεί ακριβώς δίπλα στην ομάδα των παικτών. Ο Ινφαντίνο πέρασε με σπριντ σε όλη τη σκηνή και φάνηκε να προσπαθεί να παρασύρει τον Τραμπ από την εικόνα.
Ο Τραμπ, ωστόσο, έμεινε καθισμένος, χειροκρότησε και χαμογέλασε μέχρι που ο Ρόντρι σήκωσε το τρόπαιο προς τον ουρανό και εκτόξευσε χρυσό κομφετί από τα κανόνια πίσω τους για να ξεκινήσει επίσημα η γιορτή. Στη συνέχεια, ο Τραμπ αποχώρησε για να ενωθεί με τον Ινφαντίνο, αφήνοντας τους παίκτες της La Roja να πανηγυρίσουν.
Θα μπορούσε να ήταν πολύ χειρότερο… όπως ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων της FIFA το περασμένο καλοκαίρι, που έγινε επίσης στο στάδιο MetLife. Ο Τραμπ ενώθηκε με τον Ινφαντίνο στη σκηνή για να δώσει το τρόπαιο στην Τσέλσι – αλλά δεν τον συνόδευσε εκτός σκηνής αμέσως μετά την παρουσίαση.
Αντίθετα, ο Τραμπ παρέμεινε μπροστά και κεντρικός μεταξύ των παικτών της Τσέλσι, προς μεγάλη σύγχυση ορισμένων από αυτούς. Στάθηκε ακριβώς δίπλα στον Ρις Τζέιμς, χειροκροτώντας και χαμογελώντας καθώς ο αρχηγός της ομάδας σήκωσε θριαμβευτικά το τρόπαιο και ένας τεράστιος πανηγυρισμός ξέσπασε γύρω του.
Ως πρόεδρος μιας από τις τρεις διοργανώτριες χώρες του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 (με Καναδά και Μεξικό), η παρουσία του Τραμπ είναι μεγάλη. Τον Δεκέμβριο, ο Ινφαντίνο απένειμε στον Τραμπ το πρώτο Βραβείο Ειρήνης της FIFA κατά την τελική κλήρωση του τουρνουά τον Δεκέμβριο.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Τραμπ κάλεσε τον Ινφαντίνο να επανεξετάσει τη FIFA για την κόκκινη κάρτα στον Αμερικανό επιθετικό Φολάριν Μπαλόγκουν, η οποία θα εμπόδιζε τον σταρ να συμμετάσχει στον αγώνα των 16 του Αμερικανού με το Βέλγιο (το πέναλτι ακυρώθηκε, προκαλώντας διεθνή κατακραυγή, αλλά οι ΗΠΑ έχασαν τον αγώνα με 4-1).
«Δεν χρειάζεστε τα κομπλιμέντα των ανθρώπων, κύριε Πρόεδρε», είπε ο Ινφαντίνο την Παρασκευή σε μια προεδρική δεξίωση στον Πύργο Τραμπ στο Μανχάταν, «αλλά αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν θα είχε τόσο απίστευτη επιτυχία χωρίς εσάς».
