ΜΙΛΑΝΟ – Η Mikaela Shiffrin άφησε γενικά τα επιτεύγματά της να μιλήσουν από μόνα τους κατά τη διάρκεια μιας καριέρας που την είδε να έχει κερδίσει δύο Ολυμπιακούς τίτλους και περισσότερους αγώνες στο Παγκόσμιο Κύπελλο από κάθε σκιέρ στην ιστορία.
Αλλά είχε ξεκάθαρα περισσότερα να πει πριν φτάσει στις πίστες για πρώτη φορά στους Χειμερινούς Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα.
«Πραγματικά έχω κάποιες σκέψεις», είπε όταν ένας δημοσιογράφος τη ρώτησε πώς νιώθει που εκπροσωπεί τις ΗΠΑ σε μια εποχή που η χώρα σπαράσσεται από βαθιές πολιτικές διαιρέσεις. «Μπορώ να διαβάσω κάτι που έγραψα, αν δεν σας πειράζει».
Στη συνέχεια, η Σίφριν κοίταξε το τηλέφωνό της σε μια φράση του Νέλσον Μαντέλα, ο οποίος είπε: “Ειρήνη δεν είναι απλώς η απουσία σύγκρουσης. Η ειρήνη είναι η δημιουργία ενός περιβάλλοντος στο οποίο ο καθένας μπορεί να ανθίσει, ανεξαρτήτως φυλής, χρώματος, θρησκείας, θρησκείας, φύλου, τάξης, κάστας ή άλλων κοινωνικών δεικτών διαφοράς.”
Το απόσπασμα του Μαντέλα παρουσιάστηκε μια μέρα νωρίτερα από την ηθοποιό Σαρλίζ Θερόν στην τελετή έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων και είχε βαθιά απήχηση στον Σίφριν.
«Για μένα, αυτό σχετίζεται με τους Ολυμπιακούς Αγώνες», είπε ο Σίφριν. «Ελπίζω πραγματικά ότι μπορώ να δείξω και να εκπροσωπήσω τις δικές μου αξίες. Αξίες συμμετοχής, αξίες διαφορετικότητας και ευγένειας».
Δεν ειπώθηκε η πεποίθηση ότι πολλές από αυτές τις αξίες δέχονται επίθεση στη χώρα της οποίας τη σημαία φέρει κατά τη διάρκεια των αγώνων.
Παραδοσιακά, οι Αμερικανοί αθλητές αποφεύγουν να συζητούν πολιτικά στην παγκόσμια σκηνή. Αλλά στους Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα, αρκετοί Αμερικανοί ενώθηκαν με τον Σίφριν μιλώντας για τη σύγκρουση για την εκπροσώπηση μιας χώρας που μπορεί να μην αντιπροσωπεύει πλέον τις αξίες τους.
«Φέρνει ανάμεικτα συναισθήματα να εκπροσωπείς τις ΗΠΑ αυτή τη στιγμή», είπε ο ελεύθερος σκιέρ Χάντερ Χες, ο οποίος αναφερόταν στις συνεχιζόμενες ομοσπονδιακές επιδρομές μετανάστευσης στη Μινεσότα. “Είναι λίγο δύσκολο. Προφανώς συμβαίνουν πολλά που δεν είμαι ο μεγαλύτερος θαυμαστής τους.
«Το ότι φέρω τη σημαία δεν σημαίνει ότι αντιπροσωπεύω όλα όσα συμβαίνουν στις ΗΠΑ».
Ο Χάντερ Χες, ο οποίος θα αγωνιστεί για τις ΗΠΑ στο χάλπιπ του ελεύθερου σκι στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, λέει ότι έχει ανάμεικτα συναισθήματα για την εκπροσώπηση των Η.Π.Α.
(Michael Reaves/Getty Images)
Αυτό προκάλεσε μια έντονη επίπληξη από τον Πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος αποκάλεσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Χες «πραγματικό χαμένο».
«Λέει ότι δεν εκπροσωπεί τη χώρα του στους τρέχοντες Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες», έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social. “Αν είναι έτσι, δεν θα έπρεπε να έχει δοκιμάσει για την ομάδα και είναι κρίμα που το κάνει. Είναι πολύ δύσκολο να υποστηρίξεις κάποιον σαν αυτόν. ΚΑΝΕ ΤΗΝ ΑΜΕΡΙΚΗ ΞΑΝΑ ΜΕΓΑΛΗ!”
Ωστόσο, αυτό φαίνεται να είναι μια μειοψηφική άποψη. Μέχρι την Κυριακή, ούτε ένας Αμερικανός Ολυμπιονίκης στην Ιταλία δεν έχει μιλήσει υπέρ της κυβέρνησης Τραμπ ή των πολιτικών της. Ο Σίφριν και ο Χες, από την άλλη, δεν ήταν οι μόνοι που μίλησαν εναντίον τους.
“Πολλοί άνθρωποι λένε, “Είσαι απλώς ένας αθλητής. Μείνε στη δουλειά σου, κράτα το στόμα σου κλειστό για την πολιτική”, δήλωσε η αθλήτρια του καλλιτεχνικού πατινάζ Amber Glenn, ειλικρινής υποστηρικτής των δικαιωμάτων LGBTQ, σε συνέντευξη Τύπου την περασμένη εβδομάδα. «Αλλά η πολιτική μας επηρεάζει όλους».
Μετά τα σχόλιά της, η Γκλεν είπε ότι έλαβε απειλές στο Διαδίκτυο.
Η Ολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ δεν απάντησε σε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ζητούσαν σχόλια, αλλά οι οδηγίες του USOPC επιτρέπουν στους αθλητές να εκφραστούν.
«Η Ολυμπιακή και Παραολυμπιακή Επιτροπή των Ηνωμένων Πολιτειών εκτιμά την έκφραση των αθλητών της Ομάδας των ΗΠΑ και πιστεύει ότι το δικαίωμά τους να υπερασπίζονται τη φυλετική και κοινωνική δικαιοσύνη και να αποτελούν θετική δύναμη για την αλλαγή, ευθυγραμμίζεται απόλυτα με τις θεμελιώδεις αξίες της ισότητας που ορίζουν την Ομάδα των ΗΠΑ και τα Ολυμπιακά και Παραολυμπιακά κινήματα», ανέφερε η οργάνωση στην ιστοσελίδα της.
Αυτές οι κατευθυντήριες γραμμές υποστηρίζουν την ελευθερία της έκφρασης σε συνεντεύξεις τύπου και συνεντεύξεις στα μέσα ενημέρωσης, υπό την προϋπόθεση ότι αυτά τα σχόλια δεν στοχεύουν άμεσα σε άτομα ή ομάδες.
“Αγωνίζομαι για έναν αμερικανικό λαό που υπερασπίζεται την αγάπη, την αποδοχή, τη συμπόνια, τη δικαιοσύνη και τον σεβασμό για τους άλλους. Δεν υποστηρίζω το μίσος, τη βία ή τις διακρίσεις”, έγραψε η αθλήτρια σκι αντοχής Jessie Diggins στο Instagram.
Ο Chris Lillis, ένας ελεύθερος σκιέρ που εμφανίστηκε στην ίδια συνέντευξη Τύπου με τον Hess, είπε ότι ήταν τιμή του να εκπροσωπήσει τις ΗΠΑ και «δεν θα ήθελε ποτέ να εκπροσωπήσει άλλη χώρα στους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Αλλά μιλώντας για τις δραστηριότητες του ICE στη Μινεάπολη, είπε, “Αισθάνομαι συντετριμμένος για αυτό που συνέβη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως χώρα, πρέπει να επικεντρωθούμε στον σεβασμό των δικαιωμάτων όλων και να φροντίσουμε να συμπεριφερόμαστε στους πολίτες μας, όπως οποιοσδήποτε άλλος, με αγάπη και σεβασμό.”
«Ελπίζω ότι όταν οι άνθρωποι κοιτάζουν τους αθλητές που αγωνίζονται στους Ολυμπιακούς Αγώνες», συνέχισε, «συνειδητοποιούν ότι αυτή είναι η Αμερική που προσπαθούμε να εκπροσωπήσουμε».
Αυτό το μήνυμα φαίνεται να έχει περάσει. Η ομάδα των ΗΠΑ έτυχε θερμής υποδοχής κατά τη διάρκεια της παρέλασης των χωρών κατά την τελετή έναρξης της Παρασκευής. Αλλά όταν ο αντιπρόεδρος J.D. Vance εμφανίστηκε στον πίνακα βίντεο του γηπέδου, αποδοκιμάστηκε.
Την επόμενη μέρα, ένας θεατής στο χώρο του καλλιτεχνικού πατινάζ έδειξε μια αμερικανική σημαία με τα αστέρια και τις ρίγες μερικώς καλυμμένα με ένα μήνυμα. «Συγγνώμη στον κόσμο για την κακή μας συμπεριφορά», ανέφερε. «Θα το φτιάξουμε μόνοι μας!»
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com