Ο Λιούις Χάμιλτον τερμάτισε μόλις 0,064 δευτερόλεπτα πίσω από τον πολίτη Τζορτζ Ράσελ στα προκριματικά για το Γκραν Πρι Βαρκελώνης-Καταλονίας, ένα μέρος που ο Χάμιλτον είπε ότι βάζει την ομάδα του Ferrari «σε καλή θέση να μπορεί να αμφισβητήσει» την πρώτη θέση στον αγώνα της Κυριακής.
Τερματίζοντας ακριβώς πίσω από τον οδηγό της Mercedes, ο Χάμιλτον σημείωσε την καλύτερη επίδοσή του στις κατατακτήριες πριν από ένα Grand Prix. Η θέση του για τον αγώνα των 66 γύρων της Κυριακής θα είναι η πρώτη του εκκίνηση στο Grand Prix στην πρώτη σειρά μετά το Βρετανικό Grand Prix του 2024.
«Όλο το Σαββατοκύριακο ήμασταν περίπου τέσσερα δέκατα μακριά από αυτά τα παιδιά (Mercedes), οπότε ακόμα και με την αναβάθμιση πιστεύαμε ότι μπορεί να είμαστε εκεί», είπε ο Hamilton.
«Αλλά το να είμαστε τόσο κοντά, λιγότερο από το ένα δέκατο, είναι μια πραγματική απόδειξη της σκληρής δουλειάς που έχουν καταβάλει όλοι στο εργοστάσιο για να φέρουν αυτές τις αναβαθμίσεις σε αυτό το σιρκουί, οπότε ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους στο Maranello».
Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής έφτασε στην κορυφή του Προκριματικού 1 το Σάββατο. Ο συμπαίκτης του, Charles Leclerc, τερμάτισε λιγότερο από το μισό δέκατο πίσω από τον Russell στο Q2 προτού συντριβεί στην αρχή του Q3.
«Πρέπει απλώς να συνεχίσουμε να πιέζουμε, να συνεχίσουμε να εξελισσόμαστε και ελπίζω ότι μπορούμε να πάρουμε λίγο περισσότερο από αυτό αύριο και ελπίζω να μπορέσουμε να συμβαδίσουμε με αυτά τα παιδιά για μια φορά», είπε ο Χάμιλτον.
Ο ηγέτης του πρωταθλήματος Runaway Kimi Antonelli ήταν τρίτος στην άλλη Mercedes, ενώ ο Lando Norris της McLaren πήρε την τέταρτη θέση.
«Ήταν λίγο δύσκολο το Σαββατοκύριακο για μένα, δεν είχα πραγματικά την αίσθηση στο μονοθέσιο», είπε ο Antonelli, ο οποίος έχει 156 βαθμούς μετά από μόλις έξι αγώνες, 66 πόντους μπροστά από τον Hamilton και 68 πόντους μπροστά από τον Russell.
«Θα είναι ένας ενδιαφέρον αγώνας αύριο», είπε ο Russell. “Ο Lewis έκανε εξαιρετική δουλειά που έφτασε εκεί. Πιστεύαμε ότι ήταν μια μάχη με τους εαυτούς μας και η McLaren και ο Lewis ήταν πολύ γρήγοροι σε αυτό το session.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου