Ο Τζακ Νίκλαους είχε μια προειδοποίηση για όλους τους θαυμαστές που παρατάχθηκαν στον δρόμο για να παρακολουθήσουν το τελετουργικό του μπλουζάκι στο Masters την Πέμπτη.
«Ω αγόρι, πρόσεχε», είπε ο 86χρονος θρύλος του γκολφ. «Και δεν το εννοώ με αστείο τρόπο».
Η δήλωση του Nicklaus προκάλεσε γέλια από τις εξέδρες του Augusta National, αλλά ο 18 φορές νικητής του Major Championship δεν αστειευόταν. Στη συνέχεια γάντζωσε το σουτ του χαμηλά και προς τα αριστερά, λίγα μέτρα πάνω από τα κεφάλια κάποιων θεατών.
Αφού το έσκασε, ο Nicklaus εξήγησε στους δημοσιογράφους γιατί προέβλεψε ότι η βολή του θα ήταν λίγο άγρια.
«Ανησυχούσα λίγο», είπε. “Έκανα εγχείρηση καρπιαίου σωλήνα πριν από περίπου πέντε, έξι εβδομάδες και ανησυχούσα ότι θα μπορούσα να κρατήσω το μπαστούνι του γκολφ και (δεν) να βλάψω κάποιον. Αυτό ήταν το πρόβλημά μου σήμερα.
“Είμαι τυχερός που το πήρα πάνω από το κεφάλι κάποιου. Δεν το χτύπησα πολύ καλά, αλλά το πήρα πάνω από το κεφάλι τους και δεν έβλαψα κανέναν.”
Ο Jack Nicklaus χτυπά το τελετουργικό του μπλουζάκι στην πρώτη τρύπα κατά τη διάρκεια του Masters στο Augusta National την Πέμπτη.
(Τζέραλντ Χέρμπερτ / Associated Press)
Ο Nicklaus κέρδισε ένα ρεκόρ έξι Masters μεταξύ 1963 και 1986. Για να σηματοδοτήσει την 40η επέτειο από το τελευταίο του πρωτάθλημα, ο Nicklaus έφερε πίσω την ομάδα του από τη νίκη του το 1986 την Πέμπτη: τον γιο του Jackie.
Ο Nicklaus είναι επίτιμος βασικός πρωταθλητής Masters από το 2010 και μαζί του προστέθηκαν ξανά οι συνάδελφοι θρύλοι του γκολφ, Gary Player – ο οποίος είναι 90 ετών και είναι τελετουργικός βασικός από το 2012 – και ο Tom Watson – που είναι 76 ετών και εντάχθηκε στο συγκρότημα το 2022.
Ο Nicklaus είπε ότι δεν σκοπεύει να τερματίσει την παράδοση σύντομα, ακόμη και μετά τη φετινή λανθασμένη βολή.
“Όσο μπορώ ακόμα να χτυπήσω το μπαλάκι του γκολφ, θα το κάνω”, είπε ο Nicklaus, προσθέτοντας ότι έχει παίξει μόλις δύο φορές από την αρχή του 2025. “Ξέρεις, δεν παίζω πραγματικά γκολφ πια. Αλλά είναι μια τόσο όμορφη τελετή και είναι μεγάλη τιμή να με προσκαλούν. Ελπίζω να το κάνω όσο δεν μπορώ να σκοτώσω κανέναν.”
Πρόσθεσε σε συνέντευξή του στην Αμάντα Μπαλιώνη του CBS Sports: “Δεν έχω σκοτώσει κανέναν ακόμα. Ήρθα κοντά σήμερα”.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com