Ο Τζάστιν Χέρμπερτ και ο Τσάρτζερς είναι και πάλι έτοιμοι στα πλέι οφ
FOXBOROUGH, Mass. – Οι καντάδες του MVP για το δεύτερο έτος στρατηγό των New England Patriots αντήχησαν στο στάδιο Gillette το βράδυ της Κυριακής. Οι Chargers, εν τω μεταξύ, στοιχειώθηκαν από τους δικούς τους απόηχους. Άλλο ένα παιχνίδι πλέι οφ. Άλλη μια εφάπαξ έξοδος. Η γενναία σεζόν του Quarterback Justin Herbert ολοκληρώθηκε με ένα ακόμη κλαψούρισμα, μια ήττα 16-3 σε ένα βράδυ που η άμυνα των Chargers έδωσε πολλές ευκαιρίες. «Πρέπει να πάμε καλύτερα από τους τρεις βαθμούς», είπε ο Χέρμπερτ. “Σαν επίθεση, αυτό δεν είναι αρκετά καλό. Το παιχνίδι του στρατηγού δεν ήταν αρκετά καλό και απογοητεύσαμε την άμυνα σήμερα.” Ο στρατηγός των Chargers, Justin Herbert απολύεται από τον linebacker των New England Patriots, Anfernee Jennings, στο τέταρτο δεκάλεπτο την Κυριακή. (Ρόμπερτ Γκοτιέ / Λος Άντζελες Τάιμς) Πριν από τρία χρόνια ήταν η κατάρρευση στο Τζάκσονβιλ, όταν οι Chargers προηγήθηκαν με 27-0 και έχασαν με 31-30. Πέρυσι, ο πρώτος υπό τον προπονητή Jim Harbaugh, ο Herbert αποκλείστηκε τέσσερις φορές στο Χιούστον αφού τελείωσε την κανονική περίοδο με μόλις τρεις κοψίματα. Τώρα οι Chargers έχουν λίγο χρόνο εκτός εποχής για να σκεφτούν το φιάσκο του Foxborough, όταν πέτυχαν ένα γκολ στο πεδίο, 207 γιάρδες και μετέτρεψαν ένα από τα δέκα τρίτα downs. Το κάλυμμα των ματιών μετά τη σεζόν κάτω από τον Harbaugh: δύο παιχνίδια, 15 πόντοι σε τρία γκολ στο γήπεδο, ένα touchdown και μια αποτυχημένη μετατροπή. Ερωτηθείς μετά την ήττα στη Νέα Αγγλία εάν οι επερχόμενες αλλαγές εκτός εποχής θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την αντικατάσταση του επιθετικού συντονιστή Greg Roman, ο Harbaugh ήταν εμφανώς αδέσμευτος. «Αυτή τη στιγμή, δεν έχω τις απαντήσεις», είπε ο Harbaugh. «Θα το εξετάσουμε». Η αντίθεση μεταξύ των Chargers και των Patriots είναι έντονη. Οι Chargers βρίσκονται ακριβώς εκεί που ήταν πριν από ένα χρόνο, αναζητώντας απαντήσεις για το πώς να κερδίσετε ένα παιχνίδι μετά τη σεζόν. Οι Patriots κέρδισαν μόλις τέσσερις αγώνες την περασμένη σεζόν, αλλά αύξησαν σε 14 φέτος – μία από τις τρεις ομάδες στην ιστορία του NFL που βελτιώθηκε κατά τουλάχιστον 10 αγώνες σε 12 μήνες – και τώρα προκρίνονται για να φιλοξενήσουν τον νικητή της Δευτέρας το βράδυ μεταξύ Χιούστον και Πίτσμπουργκ. Όσο καλός κι αν ήταν ο Χέρμπερτ όλη τη σεζόν – ειδικά παίζοντας πίσω από μια επιθετική γραμμή με συνονθύλευμα και με σπασμένο αριστερό χέρι – φαινόταν χαμένος στο διάστημα την Κυριακή, ανίκανος να συνδεθεί με τους δέκτες του ή να δημιουργήσει οτιδήποτε πλησίαζε σε επιθετικό ρυθμό. Ο Χάντερ Χένρι, ο πρώην Chargers tight end, παίρνει ένα πάσο touchdown στο τέταρτο τρίμηνο για τους Patriots. Ήταν το μοναδικό touchdown του παιχνιδιού. (Ρόμπερτ Γκοτιέ / Λος Άντζελες Τάιμς) Έριξε για 120 γιάρδες και επέβλεψε μια παράβαση της οποίας η κατοχή έληξε ως εξής: punt, turnover on downs, field γκολ, punt, τέλος ημιχρόνου, punt, punt, punt, fumble, turnover on downs. Δεν είναι ότι οι Patriots ήταν πολύ καλύτεροι. Οι Chargers τους έκλεισαν σε μεγάλο βαθμό στην επίθεση, αλλά η Νέα Αγγλία κατάφερε να συγκεντρώσει τρία γκολ στο πεδίο και ένα touchdown μέσα από τον Hunter Henry, ο οποίος, σε μια αγωνιώδη ανατροπή, ξεκίνησε την καριέρα του με τους Chargers. Αλλά ο στρατηγός των Patriots, Drake Maye, ήταν πιο ήρεμος και κουμάντο από τον Herbert, παρά τα δύο λάθη (το ένα έχασε) και μια αναχαίτιση σε μια πάσα που χτύπησε στη γραμμή του αγώνα. «Χάρη στον Drake Maye», είπε η ασφάλεια φορτιστών Derwin James Jr. “Κάθε φορά που τον πλησιάζαμε, σηκωνόταν ξανά. Κάθε φορά που η ομάδα του χρειαζόταν ένα παιχνίδι σήμερα, χρησιμοποιούσε τα πόδια του.” Στην πραγματικότητα, οι στρατηγοί ήταν οι κορυφαίοι βιαστικοί, με τον Maye να τρέχει για 66 γιάρδες και τον Herbert 57. Οι Patriots πήραν 53 ακόμη από τον Rhamondre Stevenson, ενώ οι Chargers δεν μπορούσαν να βάλουν τίποτα από ένα πραγματικό παιχνίδι τρεξίματος. Όταν οι ομάδες κερδίζουν, περνούν την εκτός εποχής προσπαθώντας να κρατήσουν τα ρόστερ τους ενωμένα. Αν χάσουν, επιστρέφουν στο συρτάρι. Οι φορτιστές ανήκουν στην τελευταία κατηγορία. Σε ένα αποδυτήριο τόσο ήσυχο που μπορούσες να ακούσεις ένα όνειρο να πέφτει, ο αμυντικός γραμμής Daiyan Henley είπε ότι ο Harbaugh ευχαρίστησε τους παίκτες του μετά το παιχνίδι. Ο στρατηγός των Chargers, Justin Herbert, επιστρέφει σιγά σιγά μετά την απόλυσή του στο τέταρτο δεκάλεπτο κόντρα στους Patriots την Κυριακή. (Robert Gauthier / Los Angeles Times) «Υπήρχε μεγάλη αυτοπεποίθηση σε αυτό το παιχνίδι», είπε ο Henley. “Νομίζω ότι το συναίσθημα και η ατμόσφαιρα που νιώθεις σε αυτά τα αποδυτήρια αυτή τη στιγμή είναι ότι τελείωσε και αυτή η ομάδα θα αλλάξει. Όλοι γνωρίζουν ότι η άμυνά μας σίγουρα θα αλλάξει. Όταν έχεις μια βασική ομάδα ανδρών όπως αυτή, όλοι είναι πολύ περήφανοι για αυτό που κάνουμε.” Οπότε το να ξέρουμε ότι χάσαμε και η σεζόν τελείωσε και ότι αυτό το αποδυτήριο θα αλλάξει – και ο επάνω όροφος μπορεί να αλλάξει – πονάει περισσότερο». Ο Henley είπε ότι ο Harbaugh ευχαρίστησε τους παίκτες του μετά το παιχνίδι, ειδικά για τον τρόπο που αγωνίστηκαν όλη τη σεζόν παρά τα διάφορα εμπόδια που συναντούσαν. και να πετύχω την επόμενη νίκη μου».
Ημερομηνία δημοσίευσης: 2026-01-12 04:27:25
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com
