Μέχρι να χτυπήσει μια μπάλα στο Arnold Palmer Invitational στις αρχές Μαρτίου αυτής της σεζόν, ο Justin Thomas μπορεί να είχε αμφιβολίες για το μέλλον του ως κορυφαίος επαγγελματίας παίκτης γκολφ.
Είχε υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση μικροδισκεκτομής για ενοχλητικό πόνο στο ισχίο, ολοκληρώνοντας τη σεζόν του 2025 στα μέσα Νοεμβρίου. Αν και έχασε το κόψιμο στο Bay Hill, η ικανότητα να παίζει 36 τρύπες χωρίς πόνο δικαιολόγησε την απόφασή του και τον εξαντλητικό αλλά αβέβαιο δρόμο για την πλήρη αποκατάσταση.
«Είχα πίστη και πίστη και πίστη σε αυτό που έκανα ήταν το καλύτερο πράγμα για εμένα και την καριέρα μου», είπε ο Thomas την Τετάρτη πριν διαγωνιστεί για ένατη φορά αυτή τη σεζόν στο Charles Schwab Challenge στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας.
“Και αυτό είναι, ξέρετε, μετά από όλες τις πληροφορίες, ό,τι είχα συγκεντρώσει και μιλήσει, διαβάστε, όπως θέλετε πείτε το, ένιωσα ότι ήταν αυτό που ήταν. Δεν ήταν απαραίτητα μια στιγμή αργότερα γιατί ένιωσα ότι είχα ήδη δεσμευτεί σε αυτό. το να ανησυχείς ξανά για αυτό είναι σαν οτιδήποτε άλλο: είναι μια διαδικασία και πρέπει να συνεχίσεις να δουλεύεις πάνω σε αυτό».
Μια εβδομάδα αργότερα, ο Τόμας τερμάτισε το Τ8 στο Πρωτάθλημα Παικτών. Έφτασε στον τερματισμό στο Masters, τερματίζοντας με 5-under-par 65 πριν από δύο εβδομάδες, που τον άφησε ισόπαλο για την τέταρτη θέση στο Πρωτάθλημα PGA.
Ο Thomas, 33, κέρδισε τα Πρωταθλήματα PGA 2017 και 2022, συμπεριλαμβανομένων των 16 τίτλων περιοδείας του. Πήρε άδεια την περασμένη εβδομάδα, αλλά θα παίξει Colonial CC για πρώτη φορά από το 2022.
«Ναι, μάλλον δεν ήταν τόσο χαλαρωτικό όσο θα μπορούσε να είναι», είπε ο Τόμας. “Αλλά το να βγω εκεί έξω και να παίξω τον γύρο που έκανα όταν ήξερα ότι έπρεπε να το κάνω ήταν υπέροχο και ναι, την περασμένη εβδομάδα ήταν πραγματικά λίγες μέρες άδεια και μετά επέστρεψα στο άλεσμα.”
Μετά τις πρόσφατες συζητήσεις σχετικά με τις αυξημένες εκδηλώσεις PGA Tour, ο Thomas ρωτήθηκε πώς αποφασίζει ποια γεγονότα θα παίξει.
“Ο καθένας είναι διαφορετικός. Θα έλεγα ότι το μεγαλύτερο πράγμα είναι ότι υπάρχουν πολλά κορυφαία παιδιά… οποιοσδήποτε είναι στα μεγάλα, τουλάχιστον θα πίστευα, ότι θα με προετοιμάσει το καλύτερο για το μεγάλο”, είπε. «Λοιπόν, σαν να είχα επιτυχία στα μεγάλα παιχνίδια όταν έπαιξα την προηγούμενη εβδομάδα.
“Οπότε εξαρτάται πραγματικά από το πότε παίζεις, μην παίζεις από αυτή την άποψη. Αλλά εννοώ, προσπαθώ πολύ σκληρά να μην κάνω τέσσερα στη σειρά. Τέσσερα στη σειρά είναι σαν, δεν είναι διασκεδαστικό να βρίσκομαι εκεί κοντά. Είναι πολύ φορολογικό. Προσπαθώ λοιπόν να το περιορίσω σε τρία. Και ναι, υπάρχουν πολλά υπέροχα τουρνουά, είμαστε αρκετά τυχεροί, αλλά έχουμε την τύχη να το γεμίσουμε με σπουδαία γεγονότα. εδώ και εκεί μέσα, νομίζω».
Ο Thomas παίζει με τον Russell Henley και τον Κορεάτη Sungjae Im και φεύγει την Πέμπτη στις 08:06 τοπική ώρα.
Ο Ben Griffin κέρδισε το Charles Schwab Challenge με ένα χτύπημα μπροστά από τον Γερμανό Matti Schmid το 2025.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
