Ο Πρόεδρος Τραμπ απένειμε την Τρίτη στον τερματοφύλακα χόκεϊ της Ομάδας των ΗΠΑ, Connor Hellebuyck, το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, την υψηλότερη πολιτική διάκριση του έθνους.
Η ομάδα των ΗΠΑ κέρδισε το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο την Κυριακή για πρώτη φορά μετά από 46 χρόνια, στην επέτειο της θρυλικής νίκης της ομάδας επί της ΕΣΣΔ, γνωστής ως «Θαύμα στον πάγο». Κέρδισαν σε έναν αγώνα 2-1 στην παράταση εναντίον του Καναδά, με την απόδοση του Hellebuyck σε όλο το τουρνουά να λαμβάνει ευρέως επαίνους. Του πιστώθηκε η δεύτερη ασίστ στο γκολ της νίκης του τουρνουά.
«Θέλω απλώς να εκφράσω τα ειλικρινή μου συγχαρητήρια στην Ομάδα των ΗΠΑ», είπε ο Τραμπ στις πρώτες στιγμές της ομιλίας του, προσθέτοντας ότι ζήτησε από τα μέλη της ομάδας να ψηφίσουν για την απονομή του μεταλλίου στο Hellebuyck. «Θέλω απλώς να σας πω ότι τα μέλη αυτής της σπουδαίας ομάδας χόκεϋ θα ενθουσιαστούν όταν ακούσουν, με βάση την ψήφο τους και την ψήφο μου –και σε αυτή την περίπτωση η ψήφος μου ήταν πιο σημαντική– ότι σύντομα θα απονείμω στον Connor την υψηλότερη πολιτική μας τιμή».
Ο Hellebuyck, 32 ετών, παίζει για τους Winnipeg Jets της National Hockey League.
Το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας έχει απονεμηθεί στο παρελθόν σε ένα ευρύ φάσμα πολιτικών, θρησκευτικών ηγετών, καλλιτεχνών, σχεδιαστών μόδας και άλλων που έχουν κάνει σημαντικές συνεισφορές στην αμερικανική κοινωνία. Στους προηγούμενους αθλητές που έλαβαν την τιμή περιλαμβάνονται ο θρύλος του ποδοσφαίρου Lionel Messi, ο πρώην Laker Magic Johnson του Λος Άντζελες και οι Ολυμπιονίκες Katie Ledecky, Simone Biles και Megan Rapinoe.
Η ανδρική ομάδα επισκέφτηκε τον Λευκό Οίκο νωρίτερα την Τρίτη και πολλά μέλη παρευρέθηκαν στην ομιλία για την κατάσταση της Ένωσης.
Η ομάδα αποτέλεσε πηγή διαμάχης για την κυβέρνηση αφού ο διευθυντής του FBI Kash Patel εθεάθη να πίνει μπύρα στα αποδυτήρια μετά τη νίκη τους εν μέσω πολλών έκτακτων αναγκών επιβολής του νόμου, συμπεριλαμβανομένων των Αμερικανών που παγιδεύτηκαν στο Μεξικό μετά τη δολοφονία του πιο ισχυρού ηγέτη του καρτέλ του Μεξικού, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes.
Σε ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Patel φαίνεται να κρατά ένα τηλέφωνο στα αποδυτήρια καθώς ο Τραμπ προσκαλεί την ομάδα στον Λευκό Οίκο και λέει ότι θα πρέπει επίσης να καλέσει τη γυναικεία ομάδα χόκεϊ των ΗΠΑ, η οποία έχει επίσης κερδίσει ένα χρυσό μετάλλιο, ή «να εκδιωχθεί».
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του για την κατάσταση της Ένωσης, ο πρόεδρος ισχυρίστηκε ότι η γυναικεία ομάδα θα επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο «πολύ σύντομα». Η ομάδα ανακοίνωσε προηγουμένως ότι είχε απορρίψει την πρόσκληση του Λευκού Οίκου αυτή την εβδομάδα.
«Είμαστε ειλικρινά ευγνώμονες για την πρόσκληση στη γυναικεία ομάδα χόκεϊ των ΗΠΑ που κέρδισε το χρυσό μετάλλιο και εκτιμούμε βαθύτατα την αναγνώριση του εκπληκτικού τους επιτεύγματος», ανέφερε η ομάδα σε δήλωση. “Λόγω χρονισμού και προγραμματισμένων ακαδημαϊκών και επαγγελματικών υποχρεώσεων μετά τους Αγώνες, οι αθλητές δεν μπορούν να συμμετάσχουν. Είχαν την τιμή να συμπεριληφθούν και είναι ευγνώμονες για την αναγνώριση.”
Ο ράπερ που έγινε προστάτης των Ολυμπιακών Αγώνων Flavor Flav τους κάλεσε να κάνουν πάρτι μαζί του και με άλλους Ολυμπιακούς αθλητές στο Λας Βέγκας.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com