Οι Νιου Γιορκ Νικς βγήκαν νικητές στους τελικούς του ΝΒΑ, νικώντας τους Σαν Αντόνιο Σπερς σε πέντε αγώνες – και ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα όρμησε μέσα από το τούνελ χωρίς να κουνήσει τα χέρια των αντιπάλων του
Ο γκαρντ των Νιου Γιορκ Νικς, Χοσέ Αλβαράδο, κατάλαβε την απάντηση του Βίκτορ Γουεμπανιάμα, αλλά επέμεινε ότι η άρνηση χειραψίας ήταν «τρελό» ακόμη και μετά την ήττα στους Τελικούς του ΝΒΑ.
Την περασμένη εβδομάδα, οι Νικς κατέκτησαν το πρώτο τους πρωτάθλημα ΝΒΑ από το 1973 νικώντας τους Σαν Αντόνιο Σπερς σε πέντε αγώνες. Η Νέα Υόρκη τερμάτισε 16-3 στη μετά τη σεζόν, ένα ποσοστό νικών 0,842 που ισοφάρισε με τους Μπόστον Σέλτικς του 2024 για τη δεύτερη καλύτερη θέση από τότε που το σχήμα άλλαξε σε σειρές best of-seven σε όλους τους γύρους των πλέι οφ του ΝΒΑ ξεκινώντας το 2003. Οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς σημείωσαν 16-1 το 2017.
Ο Τζέιλεν Μπράνσον είχε μέσο όρο 32,6 πόντους στο σερί πέντε νικών των Νικς, κατακτώντας το βραβείο MVP. Σκόραρε 45 πόντους στη νίκη του Game 5, ξεπερνώντας τελικά τη Wembanyama, η οποία αγωνίστηκε ενάντια στον Karl-Anthony Towns.
Μετά την ήττα με 94-90, ο Wembanyama περπάτησε κατευθείαν στο τούνελ μετά το τελικό buzzer, χωρίς να κάνει χειραψία ή να συγχαρεί κανέναν από τους αντιπάλους του. Ο Γάλλος – που τελείωσε με 19 πόντους, 14 ριμπάουντ και πέντε κοψίματα, αλλά σούταρε μόλις 8 στα 17 από το γήπεδο – ήταν στην ήττα μιας άλλης κατάρρευσης για τους Σπερς στο δεύτερο ημίχρονο, οι οποίοι άφησαν προβάδισμα 16 πόντων για δεύτερη φορά στη σειρά.
Αν και συμπάσχει με την ανταγωνιστική φύση της Wembanyama, ο Alvarado δεν εντυπωσιάστηκε από τη συμπεριφορά. Είπε στο The Breakfast Club του 105,1 FM: “Έχω ανάμεικτα συναισθήματα. Είμαι και ανταγωνιστής, αλλά κοιτάζω και τους εχθρούς μου. Τους προσέχω και τους σφίγγω τα χέρια. Χαίρομαι που τους βλέπω”.
“Είναι ένα παιχνίδι. Δεν σου αρέσει αυτή η στιγμή. Μάλλον έχασες το μεγαλύτερο παιχνίδι της καριέρας σου, αλλά θα έχεις περισσότερες στιγμές. Νιώθω ότι ο τρόπος που το έκανε ήταν λίγο τρελό για μένα.”
Και πρόσθεσε: “Μου άρεσε ο τρόπος που αγωνιζόταν κατά τη διάρκεια του αγώνα. Προφανώς δεν άρεσε στον κόσμο που ήταν επιθετικός, αλλά παλεύουμε για κάτι”.
“Μεταξύ των γραμμών, νιώθω ότι όλα είναι δροσερά. Έξω από τις γραμμές, δώστε τα χέρια και πείτε το όπως είναι”.
Ακολουθήστε μας στο X για τα καλύτερα και τελευταία αθλητικά νέα
Οι φίλαθλοι στο διαδίκτυο δεν έκριναν επίσης την απόφαση της Wembanyama να μην συγχαρεί τους Νικς για τη νίκη τους στο πρωτάθλημα. Ένας χρήστης έγραψε: “Κανείς δεν μου λέει τίποτα για το Wemby και τις πίστες. Μια εντελώς αταξική κίνηση να φύγεις χωρίς χειραψία.”
Ο Wembanyama, ο πρόσφατα στέφθηκε αμυντικός παίκτης της χρονιάς, δεν θα γιορταζόταν ποτέ στη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια των τελικών του NBA. Αλλά έγινε κάτι σαν κακός και ξέφυγε με το σωματικό παιχνίδι και ένα πιθανό κραυγαλέο φάουλ στον Jalen Brunson.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της σειράς, τα τέσσερα κραυγαλέα φάουλ του Wembanyama κατά τη διάρκεια αυτής της σειράς τον άφησαν ένα μακριά από την αυτόματη τιμωρία ενός αγώνα. Η απογοήτευσή του κατά τη διάρκεια του τελικού φάνηκε ξεκάθαρα και όλα ήρθαν στο προσκήνιο όταν αποφάσισε να μην δώσει τα χέρια.
Δεν ήταν επίσης η πρώτη φορά αυτή τη μετά τη σεζόν που ο Wembanyama τράβηξε την προσοχή για τη συμπεριφορά του προς τους αξιωματούχους και τους αντιπάλους. Το ΝΒΑ τον προειδοποίησε επίσημα αφού παρέλειψε τη διαθεσιμότητα των μέσων μετά τον αγώνα 5 των τελικών της Δυτικής Περιφέρειας.