Το βράδυ του Σαββάτου τα είχε όλα, ακόμη και πριν από το πραγματικά αδιανόητο. Ο προπονητής των Broncos, Sean Payton, μοίρασε πέντε μπάλες παιχνιδιού, επειδή μια απλή δύο ή τρεις μπορεί να μην ήταν αρκετές. Η νίκη των Broncos με 33-30 επί των Bills θα παραμείνει ένα από τα καλύτερα παιχνίδια στην πρόσφατη ιστορία του franchise, με περίπου 30 λεπτά καθαρής ευφορίας να πέφτει στην πόλη του Ντένβερ.
Στη συνέχεια φυσικά ήρθε η αποκάλυψη του τραυματισμού του Μπο Νιξ, ο οποίος εξαφάνισε γρήγορα όλα αυτά.
Ενώ το Ντένβερ επικεντρώνεται στον εφεδρικό στρατηγό Τζάρετ Στίνταμ με το κάταγμα στον αστράγαλο του Νιξ στο τέλος της σεζόν, υπάρχουν πολλοί περισσότεροι τομείς αισιοδοξίας και ανησυχίας για το Πρωτάθλημα AFC του επόμενου Σαββατοκύριακου. Ακολουθεί η έκθεση μετοχών της Denver Post για μια τρελή νίκη επί του Μπάφαλο.
Απόθεμα επάνω
Νικ Μπονίτο: Την Τρίτη, ο πρωταγωνιστής του Ντένβερ απομάκρυνε την έλλειψη παραγωγής κατά τη διάρκεια μιας άλλης σεζόν στο Pro Bowl.
«Κανένα άγχος από την πλευρά μου για κάτι τέτοιο», είπε ο Bonito στην The Post.
Δεν χρειάζεται πραγματικά άγχος. Ο Μπονίτο έβαλε τα πράγματα στη θέση τους και πάλι με μια ενάμιση προσπάθεια κόντρα στους Chargers την Εβδομάδα 18, και ο καταστροφέας του αγώνα του Ντένβερ ήταν ακριβώς η δύναμη της φύσης που χρειάζονταν οι Broncos το Σάββατο. Το μόνο πράγμα που έλειπε από τη σεζόν του 26χρονου Bonito – εκτός από ένα νεύμα All-Pro – ήταν μια σταθερή προσπάθεια στο run game, καθώς μερικές φορές εξουδετερώνεται από έναν προς έναν μπλοκ στο εξωτερικό. Αλλά κόντρα στον Μπάφαλο, ο Μπονίτο κυνήγησε τον MVP του Μπιλς, Τζος Άλεν, περίπου δώδεκα γιάρδες στο δεύτερο τέταρτο και έδιωξε τη μπάλα μακριά για ένα αναγκαστικό χτύπημα.
Ο Τζος Άλεν δικαίως παίρνει το μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης για αυτό, αλλά είναι επίσης ένα υπέροχο παιχνίδι από τον Νικ Μπονίτο. Κάλυψε πολύ έδαφος για να φτάσει στον Άλεν και να παίξει την μπάλα. pic.twitter.com/KyEYDCBFlk
— Parker Gabriel (@ParkerJGabriel) 17 Ιανουαρίου 2026
Στο τρίτο δεκάλεπτο, ο Μπονίτο έφτασε ξανά στον Άλεν για το δεύτερο αναγκαστικό χτύπημα της ημέρας. Βρίσκεται σε πλήρη λειτουργία play-off.
Μάλκολμ Ρόουτς: Μιλήστε για περαστικούς που κάνουν τη διαφορά. Ο Ρόουτς είχε μια συνολική αποβολή για τέσσερα χρόνια και 41 αγώνες στην αρχή της καριέρας του στη Νέα Ορλεάνη. αυτή τη σεζόν, το αμυντικό τάκλιν των Broncos έχει πλέον 5,5 έως 13 αγώνες (κανονική περίοδος και πλέι οφ). Έχει γίνει μια νόμιμη δύναμη στο εσωτερικό και έχει σημαντικές επιπτώσεις για το μέλλον του Ντένβερ.
#Broncos Ο DT Malcolm Roach έκανε ένα τεράστιο άλμα ως περασματοφόρος φέτος. Έχει σημαντικές συνέπειες για το μέλλον. Τώρα έχει 5,5 απολύσεις σε 13 αγώνες φέτος (reg + post).
Απίστευτα αθλητικό παιχνίδι εδώ για να εκτρέψει τον άνθρωπο του και να κυνηγήσει τον Τζος Άλεν στο δεύτερο δεκάλεπτο το Σάββατο pic.twitter.com/jwGYcMXQ5K
— Λούκα Έβανς (@bylucaevans) 18 Ιανουαρίου 2026
Η εξέλιξη του Roach βοήθησε να διατηρήσει φρέσκο τον All-Pro DT Zach Allen και να περιορίσει τις επαναλήψεις του φέτος, και ο Roach έδειξε την αθλητική ικανότητα και την ικανότητα να παίζει δίπλα στον Allen ή τον Eyioma Uwazurike στην αρχή του DE. Ο John Franklin-Myers θα φύγει με ελεύθερη αντιπροσωπεία το 2026. Η τριετής επέκταση του Ντένβερ, ύψους 29,25 εκατομμυρίων δολαρίων για τον Roach τον Νοέμβριο, μοιάζει με κλοπή.
Τζόνι Μο: Ας το αναλύσουμε αυτό. Κατά τη διάρκεια μιας σύντομης εβδομάδας προετοιμασίας για έναν αγώνα γύρου της AFC με τον Μπάφαλο, ο Πέιτον έφερε έναν εξωτερικό σύμβουλο και στη συνέχεια διάλεξε το μυαλό του για ένα παιχνίδι στη γραμμή τέρματος στο οποίο έριξε ένα touchdown σε έναν επιθετικό επιθετικό δεύτερου έτους.
«Τίποτα που κάνει», είπε ο παραλήπτης Marvin Mims στο The Post το Σάββατο, «με εκπλήσσει».
Υπήρχε φυσικά μια σχέση εμπιστοσύνης με αυτόν τον σύμβουλο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο Τζον Μόρτον επιστρέφει επίσημα σε συμβουλευτικό ρόλο με το Ντένβερ, αφού υπηρέτησε ως συντονιστής παιχνιδιών του Payton από το 2023 έως το 2024 προτού πιάσει δουλειά στους Detroit Lions (και πρόσφατα απολυθεί). Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα μαλακό λανσάρισμα για το προσωπικό της Payton το 2026, καθώς ο 30χρονος Ντέιβις Γουέμπ θα μπορούσε να κατευθυνθεί για δουλειά συντονιστή ή ακόμα και θέση προπονητή αλλού. Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι αντικειμενικά ξεκαρδιστικό ότι ο Morton θα κέρδιζε ένα δαχτυλίδι Super Bowl αν αυτή η ομάδα των Broncos έφτανε μέχρι εκεί.
Δαίμονες ειδικών ομάδων: Ο συντονιστής των Broncos ST Darren Rizzi τελικά δεν πήρε τη θέση του προπονητή των New York Giants, ένα ατυχές θύμα του καρουζέλ προπονητών μετά τον John Harbaugh. Αλλά ο Rizzi τα πάει περίφημα στο Ντένβερ, με μια μονάδα ειδικών ομάδων που έχει γίνει θανατηφόρα.
Ο παίκτης του All-Pro Devon Key είχε δύο τέρατα τάκλιν κόντρα στον Buffalo το Σάββατο, κάνοντας ό,τι κάνει καλύτερα στο εναρκτήριο λάκτισμα. Ο Kicker Wil Lutz σημείωσε τέσσερα γκολ στο πεδίο, συμπεριλαμβανομένου του ενδεχόμενου σουτ με μάρκες που κέρδισε το παιχνίδι. Και ο παίκτης Τζέρεμι Κρόσοου παρέδωσε ένα από τα πιο συμπλέκτη παιχνίδια του Σαββάτου, με μια μπότα 55 γιαρδών για να καρφώσει τον Μπάφαλο στη δική του γραμμή 7 γιάρδων στην τελευταία τους επιθετική διαδρομή της παράτασης.
Η συνεχής αριστεία θα είναι πρωταρχικής σημασίας εδώ την Κυριακή χωρίς τον Nix.
Απόθεμα κάτω
Βάθος WR: Σε τελική ανάλυση, ίσως το Ντένβερ θα έπρεπε να είχε πάρει ένα «wideout» στην προθεσμία των συναλλαγών.
Αφού ο πρωτάρης Pat Bryant έπεσε με διάσειση στην πρώτη οδήγηση των Broncos εναντίον του Buffalo και ο Τρόι Φράνκλιν του δεύτερου έτους αποχώρησε στο δεύτερο τρίμηνο με τραυματισμό στον μηριαίο μηριαίο, ο μόνιμα υποχρησιμοποιούμενος Marvin Mims Jr. ανέβηκε. και ο βετεράνος Lil’Jordan Humphrey σε τεράστιες αρπαγές με τους Bills. Αλλά ακόμη και ο Mims παραδέχτηκε κατά τη διάρκεια του postgame του στα ντουλάπια ότι ούτε το σκορ του στο τέταρτο δεκάλεπτο ούτε το touchdown του Humphrey στο δεύτερο τέταρτο ήταν «η εμφάνιση που θέλετε».
Ο Μπράιαντ υπέστη τώρα δύο διάσειση σε ένα μήνα. Η ξαφνική έξοδος του Φράνκλιν με τον οπίσθιο χιόνι ήταν κάπως δυσοίωνη. Εάν το Ντένβερ πέσει και τα δύο την Κυριακή, ο Μιμς θα χρειαστεί σημαντικές προσαρμογές. Οι Broncos θα μπορούσαν επίσης να αναζητήσουν να ανυψώσουν τον βετεράνο Elijah Moore ή να υπογράψουν τον βασικό στέλεχος της ομάδας προπόνησης Michael Bandy στο ενεργό ρόστερ των 53 ανδρών. Αλλά εδώ είναι ανησυχητικά λεπτές.
Courtland Sutton: Σε σχετικές ειδήσεις, το Νο. 1 WR του Ντένβερ απλά δεν ήταν αρκετά καλό απέναντι στους Bills, παρά κάποιες στιγμές. Ο Σάτον ξεκίνησε στο τέταρτο δεκάλεπτο και στην παράταση, με 25 γιάρδες άρπαγμα σε παιχνίδι 3 και 11 από τον Νιξ στην τελική κίνηση του κανονισμού. Αλλά έμεινε χωρίς να πιάσει για τρία τέταρτα, και αρκετές δύσκολες αρπαγές του γλίστρησαν από τα χέρια.
Οι Broncos πλήρωσαν πολλά χρήματα στον Sutton αυτή τη σεζόν για να κάνει τέτοιου είδους παιχνίδια σε καταστάσεις υψηλής μόχλευσης, όπως έκανε όλο το χρόνο. Αλλά τελείωσε με μόλις τέσσερα πιάτα για 53 γιάρδες σε εννέα στόχους κόντρα στους Bills, και το Ντένβερ χρειάζεται περισσότερη συνέπεια από αυτόν απέναντι στη Νέα Αγγλία.
Backfield Confidence: Ο Backup RB Jaleel McLaughlin έκανε μέσο όρο πάνω από 5 γιάρδες για το πέμπτο συνεχόμενο παιχνίδι και ο πρωτάρης RJ Harvey έκανε μερικά εξαιρετικά πράγματα στο passing game εναντίον του Buffalo. Συνολικά, ωστόσο, ο Payton έδειξε μια πλήρη απροθυμία να εμπιστευτεί το backfield του απέναντι σε μια από τις χειρότερες άμυνες του πρωταθλήματος στους Bills.
Ο Νιξ έτρεξε 12 φορές. Ο ΜακΛάφλιν και ο Χάρβεϊ μαζί για 10 μεταφορές. Για να είμαστε δίκαιοι, ο ΜακΛάφλιν όντως έσκασε στην κόκκινη ζώνη στο πρώτο τέταρτο, αλλά ο Ντένβερ παρόλα αυτά πήρε την μπάλα. Η συνολική ανάλυση έδειξε ότι ο Payton δεν έχει ουσιαστικά καμία εμπιστοσύνη σε μια Bronco ως αγελάδα καμπάνα σε αυτό το σημείο. Ίσως χρειάζεται μόνο μια Κυριακή για να στηρίξει τον Στίνταμ.
Η σχέση Payton-Vance Joseph: Αγόρι, θα είχαν γίνει κάποιες άβολες κουβέντες αν οι Broncos είχαν χάσει το Σάββατο. Ήταν ήδη εκεί, στο περιθώριο. Με τον Μπάφαλο να είναι καρφωμένος στη δική του γραμμή 12 γιάρδων και να αντιμετωπίζει ένα 3ο και το 5ο στην παράταση, ο στρατηγός Τζος Άλεν κατάφερε να δραπετεύσει και να βρει έναν ορθάνοιχτο Ντάλτον Κινκέιντ για πρώτη πτώση.
Ο Πέιτον γύρισε στο πλάι, φώναξε στον αμυντικό συντονιστή Βανς Τζόζεφ και τον χτύπησε με το πρόχειρό του.
Αυτό συνέβη αρκετές φορές στην τελική διαδρομή του Buffalo, η οποία φαινόταν έτοιμη να θέσει εκτός λειτουργίας τους Broncos πριν ο Ja’Quan McMillian καταλήξει στην αναχαίτιση μιας ζωής. Συνολικά, η άμυνα του Τζόζεφ σημείωσε πέντε ανατροπές, αλλά συχνά έμοιαζε αβοήθητη απέναντι στον Τζέιμς Κουκ στο έδαφος (24 φέρι για 117 γιάρδες) ή στον Κινκέιντ (έξι πιάσεις για 83 γιάρδες και ένα σκορ). Δεν ήταν σχεδόν αρκετά καλό.
Θέλετε περισσότερα νέα Broncos; Εγγραφείτε στο Broncos Insider για να λάβετε όλη μας την ανάλυση NFL.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com
