Ένας 20χρονος Τάιγκερ Γουντς χτύπησε μια μπάλα 15 ποδιών στον τελευταίο γύρο του John Deere Classic το 1996, αλλά ήρθε με ένα ξύλο 3 αφού απογοητεύτηκε με το πότερ του.
Ένας 20χρονος Tiger Woods έδωσε μια εκπληκτική αλλά ανορθόδοξη στιγμή στο John Deere Classic το 1996.
Ο Woods μόλις ξεκινούσε την επαγγελματική του καριέρα όταν αγωνίστηκε στο Oakwood Country Club στο Coal Valley του Ιλινόις στο John Deere Classic το 1996, που τότε ονομαζόταν Quad City Classic.
Μόλις στο τρίτο του ξεκίνημα αφού κέρδισε την κάρτα του PGA Tour για πρώτη φορά, ένας φρέσκος Woods χάρισε μια αξέχαστη στιγμή καθώς αναζητούσε την πρώτη του επαγγελματική νίκη ενάντια σε ένα πεδίο έμπειρων βετεράνων. Εν όψει του φετινού John Deere Classic, ο Scottie Scheffler έκλεισε τον Woods και τον Rory McIlroy παρά μια τρομερή γκάφα.
Ο Γουντς μπήκε στον τελευταίο γύρο με προβάδισμα 54 οπών, αλλά διαλύθηκε νωρίς όταν βρήκε το νερό δύο φορές και λανάρισε ένα τετράπτυχο μπόγκι 8 στην τέταρτη τρύπα. Ξαφνικά το προβάδισμά του στις τρεις βολές εξαφανίστηκε και ο 43χρονος κτηνίατρος Εντ Φιόρι είχε προβάδισμα μίας βολής.
Απογοητευμένος με το ποντάρισμά του, ο Γουντς αποφάσισε να δοκιμάσει κάτι διαφορετικό στην 13η τρύπα. Με τη μπάλα του λίγο έξω από την άκρη του πράσινου, ο 20χρονος έβγαλε το 3-ξύλο του – ένα ρόπαλο που χρησιμοποιείται συνήθως από το μπλουζάκι ή το τέρμα σε μακριές τρύπες – αντί για το πότερ του.
Λόγω της επίπεδης, κατακόρυφης όψης ενός 3-ξύλου, ο Woods αποφάσισε ότι θα ήταν μια καλύτερη επιλογή από το παχύ γρασίδι από το πότερ του, που τον είχε μείνει κοντός παντού αλλού.
Από 15 πόδια μακριά, ο Γουντς χτύπησε κατευθείαν το στόκο του και το είδε να βγαίνει από το γρασίδι και να κυλά κατευθείαν στην τρύπα για το πουλάκι. Αφού είδε τη μπάλα του να πέφτει μέσα στο φλιτζάνι, ο Γουντς όρμησε στην τρύπα και έδωσε μια γροθιά.
«Οι άνθρωποι μιλούν για την τρομερή δύναμη του Τάιγκερ Γουντς, και όμως αυτό που πραγματικά εκτιμάς όσο τον παρακολουθείς να παίζει είναι το γεγονός ότι έχει επίσης ένα όμορφο σύντομο παιχνίδι», είπε ο τηλεοπτικός σταθμός.
“Κανονικά πετάει αυτό το 3-ξύλο περίπου 260. Όχι αυτή τη φορά, είχε απλώς ένα 15-πόδι.”
Ωστόσο, το εμβληματικό σουτ δεν ήταν αρκετό για να επαναφέρει τον Γουντς στη μάχη και τελικά τερμάτισε ισόπαλος για την πέμπτη θέση, τέσσερις βολές πίσω από τον πρωταθλητή Φιόρι. Το αποτέλεσμα έδωσε στον Γουντς μια επιταγή για $42.150.
Μετά τον γύρο, ο Woods είπε στους δημοσιογράφους ότι ήταν “αρκετά θυμωμένος” αφού έχασε το προβάδισμά του με 54 τρύπες.
Τρεις εβδομάδες αργότερα, ο Woods κέρδισε την πρώτη του νίκη στο PGA Tour στην καριέρα του στο Las Vegas Invitational σε ένα πλέι οφ εναντίον του Davis Love III.
Ήταν η πρώτη από τις 82 νίκες της καριέρας του PGA Tour για το εικονίδιο του γκολφ, που κέρδισε για τελευταία φορά ένα τουρνουά στο Masters του 2019.
