ΣΙΚΑΓΟ – Οι Μπουλς μόλις και μετά βίας είχαν χρόνο να περπατήσουν σε κύκλο και να συστηθούν από τότε που πρωτογνωρίστηκαν ως ομάδα. Ωστόσο, κατά κάποιο τρόπο τρόμαξαν στους Νάγκετς το Σάββατο.
Η Ντένβερ αποχώρησε αργά για τη νίκη με 136-120 στο Γιουνάιτεντ Σέντερ για να κλείσει το πρώτο της σερί τριών ήττων στη σεζόν, αλλά η απόδοση δεν ήταν πειστική απέναντι σε ένα ρόστερ που μοιάζει πολύ διαφορετικό μετά την περασμένη Πέμπτη. Οι Μπουλς είχαν την πιο πολυσύχναστη προθεσμία συναλλαγών στο ΝΒΑ, κάνοντας επτά κινήσεις και χώρισαν τους δρόμους τους με μερικούς από τους καλύτερους παίκτες τους. Έξι παίκτες στο εννέα παίκτες τους το Σάββατο δεν ήταν στην ομάδα μια εβδομάδα νωρίτερα.
Οι Νάγκετς (34-19) μπήκαν στο τέταρτο δεκάλεπτο πίσω με επτά. Τελικά έβαλαν το πόδι τους κάτω με ένα σερί 20-2 για να ξεκινήσει το τελικό καρέ, με επικεφαλής έναν αδίστακτο Νίκολα Γιόκιτς. Καταγράφηκε ως αμφισβητούμενος πριν από το παιχνίδι με ένα ήπιο διάστρεμμα στον αστράγαλο και πήρε 22 πόντους, 14 ριμπάουντ, 17 ασίστ και τέσσερις τάπες, περνώντας τον Όσκαρ Ρόμπερτσον για τη δεύτερη θέση στην ιστορία του ΝΒΑ με το 182ο triple-double στην καριέρα του.
Ο Ντένβερ κέρδισε τα λεπτά του με 36 και έχασε τα λεπτά χωρίς αυτόν με 20. Ο Τζαμάλ Μάρεϊ πρόσθεσε 28 πόντους και 11 ασίστ. Ο Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ σημείωσε 23 από τον πάγκο.
Αλλά οι Νάγκετς σκοτώθηκαν στη μάχη κατοχής για το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας, επιτρέποντας στους οικοδεσπότες τους να τριγυρνούν. Έκαναν 13 ανατροπές, με επτά από τους 10 παίκτες τους υπεύθυνους για τουλάχιστον ένα. Το Σικάγο πέτυχε επίσης 12 επιθετικά ριμπάουντ. Αυτά τα στατιστικά σε συνδυασμό οδήγησαν σε μια απόκλιση δεκατριών προσπαθειών για γκολ εντός τριών τετάρτων.
Χαλαρές μπάλες έμοιαζαν να μαζεύονται μόνο από μία ομάδα. Ο Ντένβερ βοήθησε υπερβολικά στις στροφές και έκανε τους Μπουλς να βρέχουν 3 – ακόμη και ο νέος σέντερ Νικ Ρίτσαρντς, ο οποίος είχε κάνει μόλις ένα τρίποντο νωρίτερα στην καριέρα του. Οι Μπουλς σημείωσαν 18 στο τρίτο καρέ μόνοι τους και ολοκλήρωσαν τη βραδιά με 51, καθώς απείλησαν τον Ντένβερ με μια ανατροπή που θα ήταν αμοιβαία αυτοκαταστροφική.
Με τη σειρά των συναλλαγών στο Σικάγο, το front office με επικεφαλής τον πρώην γενικό διευθυντή των Nuggets, Αρτούρας Καρνισόβας, σηματοδότησε την πρόθεσή του να βάλει τανκ για το υπόλοιπο αυτής της σεζόν και να ξεκινήσει την ανοικοδόμηση. Μία από τις συνειδητοποιήσεις του προπονητή Ντέιβιντ Άντελμαν καθώς προσπαθούσε να δημιουργήσει ένα σχέδιο παιχνιδιού το Σάββατο ήταν ότι “ο Σέξτον είναι τώρα με τους Μπουλς;” Ο Collin Sexton ανταλλάχθηκε από τη Charlotte.
«Χάσαμε το παιχνίδι με τους Νικς και το πρώτο πράγμα που σκέφτηκα, μόνο και μόνο επειδή το επόμενο παιχνίδι ήταν στο Σικάγο, ήταν «Δεν έχω ιδέα ποιος είναι στην ομάδα τους εκείνη τη στιγμή», είπε ο Άντελμαν. “… Εκείνη την ημέρα μετά, χρειάστηκα μερικές ώρες για να πάω, εντάξει, πού είναι όλοι; Υπήρχαν τόσες πολλές ανταλλαγές, όχι μόνο στο Σικάγο. Αλλά προφανώς πολλά εδώ. Επομένως, η σημερινή προετοιμασία ήταν ενδιαφέρουσα, γιατί απλά μαντεύετε ποιος θα ξεκινήσει. Μόλις πήγαμε ποιος ήταν εκεί τον προηγούμενο αγώνα, έχοντας πλήρη επίγνωση ότι αυτά τα άλλα παιδιά είναι πολύ υψηλού επιπέδου παίκτες στο ΝΒΑ.
Ο Καμ Τζόνσον επέστρεψε μετά από μώλωπες στο αριστερό του γόνατο για το Ντένβερ και σημείωσε 14 πόντους σε μια σταθερή επίδοση 6-προς-9.
Αλλά η πιο ηχηρή τάση της σεζόν συνεχίστηκε στο United Center. Για κάθε παίκτη των Nuggets που επιστρέφει από τραυματισμό, υπάρχει διαφορετικό μονοπάτι. Ο Μάρεϊ φαινόταν γενικά άβολος πριν κατευθυνθεί στα αποδυτήρια με τέσσερα λεπτά να απομένουν. Τα καλά νέα για το Ντένβερ αυτή τη φορά ήταν ο Μάρεϊ που επέστρεψε στον πάγκο στο τελικό buzzer.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com