Ο Νίκολα Γιόκιτς επέστρεψε στη δράση το βράδυ της Παρασκευής κόντρα στους Κλίπερς, αφού έχασε τον προηγούμενο μήνα λόγω τραυματισμού στο γόνατο.
Ο Γιόκιτς υπερέκτασε το αριστερό του γόνατο και υπέστη θλάση στην ήττα από το Μαϊάμι στις 29 Δεκεμβρίου. Έχει χάσει 16 αγώνες – τη μεγαλύτερη συνεχή απουσία στην καριέρα του στο ΝΒΑ – αλλά επιστρέφει αυτό το Σαββατοκύριακο τον κρατάει είναι επιλέξιμος για βραβεία στο τέλος της χρονιάς, όπως ομάδες MVP και All-NBA. Μπορεί να χάσει μόνο ένα ακόμη παιχνίδι αυτή τη σεζόν.
Ο Jokic θα έχει περιορισμό λεπτών όταν επιστρέψει, αλλά ήταν στην αρχική ενδεκάδα του David Adelman την Παρασκευή για το πρώτο του παιχνίδι πίσω.
“Ο κόσμος πρέπει να είναι ενθουσιασμένος. Είναι υπέροχο να τον έχουμε πίσω. Αλλά ας μετριάζουμε λίγο τις προσδοκίες”, είπε ο Adelman πριν από την ενημέρωση. “Ο τύπος τραυματίστηκε. Έχει βγει. Έτσι, το να έχουμε τον καλύτερο παίκτη, κατά τη γνώμη μου, ακόμα ζωντανό είναι προφανώς σημαντικό πράγμα για να επιστρέψουμε. Θέλω να βεβαιωθώ ότι θα μετριάσουμε την ιδέα του πώς θα μπορούσε να είναι.”
Οι Νάγκετς (32-16) ξεπέρασαν τις προσδοκίες χωρίς τον Τζόκιτς, με 10-6 ενώ ασχολήθηκαν και με μια λίστα με άλλους τραυματισμούς. Ο Adelman δήλωσε την Πέμπτη το βράδυ ότι είναι βέβαιος ότι ο Ντένβερ θα έχει τον Καμ Τζόνσον (γόνατο) και τον Κρίστιαν Μπράουν (τον αστράγαλο) πίσω στη σύνθεση πριν από το διάλειμμα του All-Star στα μέσα Φεβρουαρίου. Ο Άαρον Γκόρντον θα χάσει τουλάχιστον τέσσερις με έξι εβδομάδες.
Με τον εφεδρικό κέντρο Jonas Valanciunas επίσης σε περιορισμό λεπτών, ο Adelman ελπίζει να εξισορροπήσει κάπως τα λεπτά για την ώρα.
«Είπα στο ιατρικό προσωπικό ότι θα ήταν ωραίο αν τα λεπτά ήταν κατά μέσο όρο 48», είπε γελώντας.
Ο Γιόκιτς κάνει ρεκόρ καριέρας με 29,6 πόντους ανά αγώνα ενώ οδηγεί το πρωτάθλημα σε ριμπάουντ (12,2), ασίστ (11) και πραγματικό ποσοστό σουτ (71,3%). Σουτάρει 60,5% από το γήπεδο και 43,5% από το τρίποντο. Νωρίτερα αυτό το μήνα, αναδείχθηκε All-Star για όγδοη συνεχόμενη χρονιά, παρά τον χρόνο που έχασε.
Η καθαρή βαθμολογία των Νάγκετς είναι 15,5 πόντους ανά 100 κατοχές καλύτερη όταν ο Τζόκιτς είναι στο γήπεδο παρά όταν είναι στον πάγκο. Αυτή παραμένει μια από τις πιο ουσιαστικές διαφορές μεταξύ όλων των παικτών σταρ στο ΝΒΑ, παρόλο που το βάθος του Ντένβερ βελτιώνεται αυτή τη σεζόν.
Καθώς πλησίαζε στην επιστροφή του, ο Jokic ξεκίνησε τη συνηθισμένη του ρουτίνα σκοποβολής πριν από το παιχνίδι την περασμένη εβδομάδα, ενώ οι Nuggets ήταν στην Ουάσιγκτον. Η διαδικασία επανεκκίνησης του έμεινε μια εβδομάδα πίσω από την επιστροφή του σέντερ Jonas Valanciunas, ο οποίος έχασε 11 συνεχόμενα παιχνίδια, αφήνοντας το Ντένβερ χωρίς ενεργό παίκτη ψηλότερο από 6 πόδια-1 για το μεγαλύτερο μέρος του Ιανουαρίου.
“Ήταν πάντα υπέροχος στο να είναι ειλικρινής για το πώς αισθάνεται το σώμα του. Και εκτός από αυτόν τον τραυματισμό, δεν έχω δει ποτέ κανέναν να παίζει τα πράγματα που έχει ήρεμα”, είπε ο Adelman. “Λοιπόν, είναι ένας σκληρός, σκληρός τύπος. Υπάρχει επίσης ένα πείσμα πάνω του που είναι θετικό, ότι πιστεύει ότι μπορεί να ξεπεράσει τα πράγματα.”
Οι Νάγκετς θα φιλοξενήσουν τον Σάι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ και τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ την Κυριακή στο πρώτο ματς μεταξύ των δύο διεκδικητών της Δυτικής Περιφέρειας αυτή τη σεζόν.
Θέλετε περισσότερα νέα για το Nuggets; Εγγραφείτε στο Nuggets Insider για να λάβετε όλη την ανάλυση του NBA.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com