Όταν ο Fernando Lovo προσλήφθηκε ως διευθυντής στίβου στο Νέο Μεξικό την 1η Δεκεμβρίου 2024, δεν περίμενε ότι θα ήταν ένας γρήγορος σταθμός στην καριέρα του.
Ωστόσο, όταν άκουσε τον Νοέμβριο ότι ο αθλητικός διευθυντής του Κολοράντο Ρικ Τζορτζ θα παραιτηθεί, ο Λόβο έδωσε προσοχή.
«Η CU είναι μια από αυτές τις εμβληματικές μάρκες», είπε ο Lovo στο BuffZone τη Δευτέρα, αφού αναδείχθηκε ο έβδομος διευθυντής στίβου πλήρους απασχόλησης στην ιστορία του προγράμματος.
Ο Lovo δεν έχει προηγούμενους δεσμούς με το CU, αλλά είπε ότι επέλεξε το Κολοράντο ως ομάδα του ενώ μεγάλωνε παίζοντας την προηγούμενη έκδοση του βιντεοπαιχνιδιού NCAA Football της EA Sports.
«Δεν ξέρω αν μου άρεσαν τα χρώματα ή οι φανέλες», είπε γελώντας, «αλλά θα έπαιζα ως Κολοράντο».
Τώρα θα προσπαθήσει να οδηγήσει πραγματικά το CU στα πρωταθλήματα.
Το Lovo ανακοινώθηκε τη Δευτέρα ως το νέο AD της CU μετά από λιγότερο από 13 μήνες στο Νέο Μεξικό. Ωστόσο, ήταν μια γεμάτη γεγονότα και επιτυχημένη περίοδος με τους Lobos, η οποία περιελάμβανε επιτυχία στο ποδόσφαιρο και επιτυχίες ρεκόρ στη συγκέντρωση κεφαλαίων και στους ακαδημαϊκούς.
«Είμαι απίστευτα περήφανος για την ομάδα μου και τη δουλειά που έχουμε κάνει στο Νέο Μεξικό», είπε ο Lovo.
Υπήρχαν επίσης προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένου του προπονητή ποδοσφαίρου Bronco Mendenhall που άφησε τους Lobos για τη Utah State μόλις πέντε ημέρες μετά την πρόσληψη του Lovo.
“Ήμουν εκεί για πέντε ημέρες και μου είπαν, “Πρέπει να προσλάβεις έναν προπονητή ποδοσφαίρου”, είπε ο Lovo. «Ήταν μια πρόκληση, αλλά μια που συναντήσαμε».
Μόλις οκτώ ημέρες αργότερα, ο Lovo προσέλαβε τον Jason Eck, ο οποίος οδήγησε το New Mexico σε ρεκόρ 9-4 και ένα ταξίδι στο Rate Bowl αυτή τη σεζόν. Ήταν η πρώτη νικηφόρα σεζόν και εμφάνιση μπολ του Νέου Μεξικού από το 2016.
Η Lovo θα αντιμετωπίσει επίσης προκλήσεις στο CU. Το αθλητικό τμήμα διαθέτει α προβλεπόμενο έλλειμμα σχεδόν 27 εκατομμυρίων δολαρίων για το οικονομικό έτος 2026, και το ποδοσφαιρικό πρόγραμμα των Buffaloes εξακολουθεί να προσπαθεί για σταθερή επιτυχία που δεν έχει βρει εδώ και δύο δεκαετίες. Υπό τον προπονητή Deion Sanders, οι Buffs πήγαν με 9-4 το 2024, αλλά έπεσαν στο 3-9 φέτος.
Ο Λόβο είπε ότι αγωνίζεται για επιτυχία σε όλους τους τομείς, συμπεριλαμβανομένου του γηπέδου, ακαδημαϊκά και στη συγκέντρωση κεφαλαίων.
«Το μότο μου είναι, αν κρατήσουν σκορ, θέλω να κερδίσω», είπε.
Ο Lovo ξεκινά τη νέα του δουλειά στο CU την Πέμπτη και θα πρέπει να γνωρίσει τον Boulder. Δεν επισκέφτηκε τον Boulder ή την πανεπιστημιούπολη του CU κατά τη διαδικασία πρόσληψης. Ωστόσο, θα συνεργαστεί στενά με τον άνθρωπο που αντικαθιστά, τον Γιώργο, ο οποίος θα αποχωρήσει στο τέλος της σχολικής χρονιάς αλλά θα βοηθήσει τον Λόβο στη μετάβαση.
“Όχι μόνο μου αρέσει, μου αρέσει”, είπε ο Lovo για τη συνεργασία με τον George. «Ο Ρικ είναι ένας από τους τιτάνες της βιομηχανίας και είμαι ενθουσιασμένος που συνεργάζομαι μαζί του σε αυτή τη μετάβαση».
Ο καγκελάριος της CU Justin Schwartz χρησιμοποίησε το CSA Search and Consulting για να βοηθήσει στη διαδικασία πρόσληψης. Είπε ότι η CSA τον βοήθησε αρχικά να εντοπίσει 35 έως 40 υποψηφίους. Αυτό μειώθηκε γρήγορα σε έξι, και τελικά δύο φιναλίστ προτού η CU προσλάβει τον Lovo.
“Κέρδισε κάποιους βαρέων βαρών για τη δουλειά”, είπε ο Schwartz στο BuffZone, προσθέτοντας ότι εντυπωσιάστηκε με το πόσο αφοσιωμένος ήταν ο Lovo στο ηγετικό New Mexico.
“Δεν ζούσε έξω από μια βαλίτσα και απλώς ήθελε να ενημερώσει το βιογραφικό του κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Νέο Μεξικό. Στην πραγματικότητα, είμαι σίγουρος ότι θα χρειαζόταν λίγος χρόνος για να ενημερώσει το βιογραφικό του με όλα όσα έκανε εκεί.”
