Ο Φερνάντο Μεντόζα θα μπει στο ντραφτ του NFL αφού οδήγησε την Ιντιάνα σε μια σεζόν 16-0 και το πρώτο της εθνικό πρωτάθλημα κολεγιακού ποδοσφαίρου Playoff, ανακοίνωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή. Ο στρατηγός βραβεύτηκε με το Heisman Trophy και αναμένεται να τον πάρουν οι Las Vegas Raiders με την πρώτη επιλογή του ντραφτ.
Όσο εντυπωσιακές κι αν ήταν αυτές οι εμφανίσεις, η στιγμή που ο Mendoza θα θυμάται καλύτερα από τους οπαδούς των Hoosiers ήρθε με 9:18 για να παίξει στο παιχνίδι τίτλου εναντίον του Μαϊάμι. Απογειώθηκε σε ένα σχεδιασμένο παιχνίδι τρεξίματος από τη γραμμή των 12 υάρδων, επιτάχυνε και αναπήδησε από αρκετούς αμυντικούς πριν βουτήξει στην τελική ζώνη και σπρώξει τη μπάλα πάνω από το κεφάλι του για να σκοράρει.
Τώρα υπάρχει ένας μπαμπούλας για να τιμήσει αυτή την ιστορική στιγμή. Και ίσως κανείς δεν είναι πιο ευτυχισμένος από τον Josh Rawitch, πρόεδρο του National Baseball Hall of Fame and Museum.
Ο Rawitch δεν ενθουσιάζεται με έναν παλιό μπαμπούλα. Βλέπει τόσα πολλά αθλητικά αναμνηστικά που χρειάζεται κάτι ιδιαίτερο για να κοσμήσει το γραφείο του.
Αλλά θα ανοίξει τη θέση του για το “Fernando Mendoza Diving Touchdown Bobblehead”, που κυκλοφόρησε αυτή την εβδομάδα από το Εθνικό Hall of Fame και Μουσείο Bobblehead. Ο Rawitch είναι απόφοιτος της Ιντιάνα, αν και μεγάλωσε στο Northridge και κάλυψε αγώνες ποδοσφαίρου γυμνασίου για τους Times κατά τη διάρκεια του γυμνασίου του.
«Στο γραφείο μου, έχω μόνο πραγματικά μοναδικούς, τυχαίους μπαμπούλες όπως ο Dave Matthews και ο Jack Kerouac», είπε. «Και αυτό σίγουρα πληροί τις προϋποθέσεις».
Ο Phil Sklar, Διευθύνων Σύμβουλος του National Bobblehead Hall of Fame and Museum, είπε ότι οι bobbleheads του Hoosiers είναι σε ρυθμό να σπάσουν τα ρεκόρ πωλήσεων κολεγιακών πρωταθλημάτων.
«Αναμένουμε το Fernando Mendoza Diving Touchdown Bobblehead να είναι ένα από τα πιο δημοφιλή που έχουμε προσφέρει ποτέ», είπε.
Ο Rawitch εκτιμά επίσης ένα επίκαιρο μπαμπούλας. Το Hall of Fame and Museum του φιλοξενεί μια έκθεση για την ιστορία των παιχνιδιών του μπέιζμπολ που ονομάζεται “Getting the Nod”.
«Έχουμε περισσότερα από χίλια από αυτά στη συλλογή του μουσείου μας και είναι ξεκάθαρο πόσο δημοφιλή είναι μεταξύ των θαυμαστών ως ένας τρόπος για να θυμούνται μεγάλες στιγμές», δήλωσε ο Rawitch, ο οποίος σχεδιάζει να αγοράσει το Mendoza’s. «Δυστυχώς, το Mendoza’s δεν ταιριάζει πολύ εκεί, αλλά θα φαίνεται υπέροχο στο γραφείο μου!»
Ο Mendoza περιέγραψε το touchdown στο “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” την Πέμπτη το βράδυ, λέγοντας ότι το έργο είχε σκοπό να τον κάνει να τρέξει αριστερά, αλλά είδε το φως της ημέρας στα δεξιά και αυτοσχεδίασε.
«Είναι σαν να χάνεις το γύρισμα στους χάρτες και είσαι σαν, «Ω, εδώ πάμε», είπε στον Fallon. “Αλλά ευτυχώς ήταν μια έξοδος σε ένα touchdown. Είδα αυτούς τους τεράστιους ποδοσφαιριστές μπροστά μου και έμοιαζα με ανθρώπινο φλιπεράκι. Σκέφτηκα, μπουμ, μπουμ, μπουμ, χτυπήθηκα και ξαφνικά βρέθηκα στον αέρα και σκέφτηκα, “μπορεί να φτάσω και στο touchdown”.
Στην οποία ο Fallon απάντησε: “Θρυλικό!”
Ο Mendoza πέρασε δύο σεζόν στο Cal προτού μεταγραφεί στην Ιντιάνα, όπου ολοκλήρωσε το 72% των πασών του για 3.535 γιάρδες με ένα κορυφαίο στο FBS 41 touchdowns. Έτρεξε για 276 γιάρδες και άλλα επτά σκορ.
Αν πάει στους Raiders, ο Mendoza θα συμμετάσχει στους συναδέλφους του, Cam Newton και Joe Burrow, ως οι μόνοι παίκτες που θα είναι το Νο. 1 στη γενική επιλογή μετά την κατάκτηση ενός εθνικού τίτλου και του Heisman Trophy.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com