ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ – Ο slugger των White Sox, Munetaka Murakami, κλήθηκε να μιμηθεί τον ήχο ενός home run που βγαίνει από το ρόπαλό του.
Χωρίς δισταγμό –και χωρίς να περιμένει μετάφραση στα Αγγλικά-Ιαπωνικά– είπε απλώς, «Μπαγκ!»
Ο τρίτος βασικός παίκτης του Sox, Miguel Vargas, έκανε ένα μεγάλο μπαμ για το American League στο όγδοο
κατά τη διάρκεια της νίκης τους με 4-0 την Τρίτη εναντίον της Εθνικής Λίγκας στο All-Star Game με ένα αριστερό πόδι ενάντια στον pitcher των Dodgers, Justin Wrobleski. Και οι τρεις Sox All-Stars – ο Vargas, ο Murakami και ο outfielder Tristan Peters – ήταν στο παιχνίδι στο Citizens Bank Park εκείνη την εποχή.
«Ήταν μια μεγάλη στιγμή», είπε ο Βάργκας στη συνέχεια. ”Ένα χαμηλό ρυθμιστικό. Είμαι πολύ χαρούμενος. Κάτι να θυμάστε.”
Ήταν ο τρίτος παίκτης της Sox που πέτυχε εντός έδρας αγώνα σε All-Star Game, μαζί με τους Frank Thomas (1995) και Magglio Ordonez (2001).
Ο Μουρακάμι είχε την ατυχία να αντιμετωπίσει τον Padres, τον Mason Miller, τον «σύνολο του κόσμου πιο κοντά» στο μοναδικό του ρόπαλο που προηγήθηκε στο ένατο. Ο Μίλερ έκανε αυτό που κάνει και το μύρισε σε τέσσερα γήπεδα, δύο από τα οποία ήταν αιωρούμενα χτυπήματα. Ο Μουρακάμι ήταν ο μόνος που αντιμετώπισε ο Μίλερ.
Ήταν η πρώτη φορά που ο Μουρακάμι αντιμετώπισε τον Μίλερ, παρόλο που οι Sox έπαιξαν τους Padres στο Σαν Ντιέγκο νωρίτερα αυτή τη σεζόν.
Ερωτηθείς για τα πράγματα του Μίλερ, ο Μουρακάμι είπε, “Ενοχλητικό”.
Όταν είπαν ότι ο Μίλερ είναι έτσι σε όλους, ο Μουρακάμι πρόσθεσε: «Το ξέρω».
Η AL άνοιξε νωρίς το παιχνίδι ενάντια στον βασικό παίκτη της NL, Cristopher Sanchez.
Ο Sanchez, ένας αριστερόχειρας των Phillies, περπάτησε μια βόλτα με δύο άουτ και επέτρεψε τρία τρεξίματα σε δύο μονά από τους Yankees, Cody Bellinger και Ben Rice. Ο Bellinger ονομάστηκε MVP του παιχνιδιού για το σινγκλ του δύο σειρών.
Η AL γύρισε τη μπάλα στον πρώην δεξιόχειρα της Sox, Dylan Cease, με προβάδισμα 3-0. Ο Cease, ο οποίος έπαιξε για τους Sox από το 2019 έως το 2023 πριν ενταχθεί στους Padres και τώρα στους Blue Jays, χτύπησε τον Freddie Freeman και πιστώθηκε με τη νίκη.
Δεν ήταν ακριβώς το Murderers’ Row, αλλά ο Cease μύρισε τον Kyle Schwarber, τον Juan Soto και τον CJ Abrams στη μοναχική του συναυλία. Δεν ήταν μια καλή πρώτη συμμετοχή για τους πιστούς Philly.
Ο Τσάις πήγε για χτυπήματα, είπε.
«Πάντα θέλω να βγάζω παιδιά», είπε. «Ήθελα πραγματικά να κάνω χτυπήματα και όχι να κάνω βόλτες, παιδιά». Πριν από το παιχνίδι, σκέφτηκα να κάνω μια αλλαγή. Σκέφτηκα ότι θα ήταν αστείο, αλλά (ο δεξιόχειρας των Tigers, Τζάστιν) ο Βερλάντερ με έβγαλε».
Ο Τσέις είπε επίσης ότι θυμόταν καλά την εποχή του με τους Σοξ.
«Πολλή ανάπτυξη και ανάπτυξη και προβλήματα από νωρίς», είπε. ”Κάνοντας μερικές προσαρμογές. Η ζωή στο Σικάγο ήταν υπέροχη. Λάτρεψα το Σικάγο. Αν το σκεφτόμουν αρκετά, θα μπορούσα να επαναφέρω πολλές αναμνήσεις, αλλά ήταν απλώς ένας εξαιρετικός τρόπος για να ξεκινήσω την καριέρα μου».
Ο Βάργκας ήταν ο πρώτος από την τριάδα των Sox στο παιχνίδι όταν έτρεξε για τον Junior Caminero των Rays, ο οποίος χτυπήθηκε από ένα γήπεδο, στο τρίτο. Έμεινε στο παιχνίδι και έπαιξε την υπόλοιπη διαδρομή.
Ο Pete Crow-Armstrong των Cubs μπήκε αργά στο παιχνίδι για να παίξει στο κέντρο και ξεχώρισε στον όγδοο στο μοναδικό του at-bat.
Ο Peters αντικατέστησε τον Bellinger στο δεξί πεδίο και χτύπησε για να τελειώσει το όγδοο. Αμφισβήτησε το γήπεδο που έριξε ο Βρόμπλεσκι, αλλά η κλήση επικυρώθηκε.
«Ήταν δύσκολο», είπε ο Πίτερς μπροστά στην κάμερα.
Στο κλαμπ της AL, όλοι οι Σοξ ήταν εύγλωττοι για τη συμμετοχή τους στο παιχνίδι.
«Αυτό ήταν απίστευτο», είπε ο Πίτερς. ”Είναι πολύ ωραίο να έχω αυτή την ευκαιρία. Όλα αυτά είναι σουρεαλιστικά. Οι τρεις από εμάς που συμμετέχουμε στο All-Star Game είναι πραγματικά απίστευτο.”
Ο Μουρακάμι είπε: «Ήταν μια διασκεδαστική βόλτα. Όταν έφτασα και μπήκα στο λεωφορείο, ήταν γεμάτο με αστέρια, παίκτες υψηλού διαμετρήματος. Τότε κατάλαβα ότι ήμουν εδώ».
«Είμαι εδώ και είμαι πολύ ενθουσιασμένος», είπε ο Βάργκας. ”Είναι σαν ένα όνειρο να είσαι με όλους αυτούς τους τύπους. Παρακολουθώντας τον Dylan Cease να παίζει. Παίξτε μαζί με τον Mike Trout. Είναι απίστευτο. Είμαι απλά χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Μια μέρα θα θυμηθώ ότι ήμουν εδώ».
Στο κλαμπ NL, ο Crow-Armstrong επέπλεε στον αέρα εν όψει των εορτασμών.
Με ρώτησαν αν είχε βυθιστεί.
«Ίσως πίστευα ότι αυτό θα συνέβαινε αφού το έκανα για πρώτη φορά πέρυσι», είπε. ”Αλλά όχι, όχι πραγματικά. Θα έλεγα ότι η διαφορά είναι ότι γνωρίζω μερικούς από αυτούς τους τύπους λίγο τώρα, και νομίζω ότι αυτό αφαιρεί λίγη από τη νευρικότητα».
Ο Μουρακάμι στο bat ήταν πολύ αναμενόμενο όταν μπήκε στο παιχνίδι για να παίξει την πρώτη βάση στην όγδοη. Είχε 20 τρεξίματα εντός έδρας και 42 RBI για να αντισταθμίσει 87 χτυπήματα σε 60 αγώνες πριν χάσει 35 αγώνες με καταπόνηση βαθμού 2 του δεξιού μηριαίου του μηριαίου.
Ο Μουρακάμι ήταν μια καθυστερημένη προσθήκη στο Home Run Derby τη Δευτέρα και στην ομάδα AL All-Star την Τρίτη.
Στο ντέρμπι πέτυχε εννέα θητείες σε είκοσι κούνιες και αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο. Ο Τζόρνταν Γουόκερ των Καρδιναλίων κέρδισε τελικά τη διοργάνωση, βγάζοντας τα έξι τελευταία του γήπεδα για να νικήσει τον Σβάρμπερ. Παρόλα αυτά, ο Μουρακάμι είπε ότι πέρασε καλά.
«Το απόλαυσα», είπε.
Αυτή ήταν η Δευτέρα των εννέα “μπαμ”. Αλλά το μόνο που πήρε απέναντι στον Μίλερ ήταν πολύς αέρας, κάτι που ήταν προβλέψιμο.
