ΝΤΑΛΑΣ- Ο Λούκα Ντόντσιτς συναντήθηκε με μια χορωδία από ζητωκραυγές καθώς περπάτησε στο γήπεδο στο American Airlines Center για να εκτελέσει τη ρουτίνα των σκοποβολής πριν από το παιχνίδι.
«Σε αγαπάμε Λούκα», φώναζαν οι θαυμαστές. «Σε αγαπάμε».
Ο Ντόντσιτς χαμογέλασε και έγνεψε στο πλήθος. Είχε παίξει περισσότερες από έξι σεζόν για τους Mavericks, ένα μέρος που πίστευε ότι θα αποκαλούσε σπίτι σε όλη την καριέρα του ως το πρόσωπο του franchise.
Όμως, μια εκπληκτική ανταλλαγή τριών ομάδων πέρυσι έστειλε τον Ντόντσιτς στους Λέικερς.
Ο Ντόντσιτς επέστρεψε στο Ντάλας για δεύτερη φορά μετά το εμπόριο και οδήγησε τους Λέικερς στη νίκη της επιστροφής με 116-110 το κρύο και παγωμένο βράδυ του Σαββάτου.
Ο Ντόντσιτς ήταν εκπληκτικός με 33 πόντους, 11 ασίστ και οκτώ ριμπάουντ για να βελτιωθεί σε 4-0 απέναντι στην πρώην ομάδα του.
Οι Λέικερς προηγήθηκαν με 14 πόντους σε ένα σημείο πριν πέσουν κατά 15 πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο. Έκαναν μια συναρπαστική επιστροφή πίσω από το σουτ τριών πόντων του Rui Hachimura και τη φασαρία και την αποφασιστικότητα των LeBron James και Marcus Smart.
Ο Χατσιμούρα, ο οποίος είχε 17 πόντους και οκτώ ριμπάουντ, έκανε ένα τρίποντο ενώ του έγινε φάουλ στα τέλη του τέταρτου δεκαλέπτου, φωνάζοντας μετά το παιχνίδι. Έκανε την ελεύθερη βολή και στη συνέχεια έκανε άλλο ένα τρίποντο για να δώσει στους Λέικερς προβάδισμα 108-106, ένα προβάδισμα που δεν θα έχανε.
Στη συνέχεια, ο Smart και ο Τζέιμς έγραψαν και οι δύο σε χαμένες βολές και ο Ντόντσιτς έκανε δύο ελεύθερες βολές και άλλο ένα καλάθι για να σταματήσει το παιχνίδι.
Ο Τζέιμς τελείωσε με 17 πόντους, οκτώ ριμπάουντ και πέντε ασίστ. Ο Σμαρτ είχε 13 πόντους, επτά ριμπάουντ και τρεις ασίστ.
«Προφανώς, η σημασία αυτού θα διαρκέσει πιθανώς για το υπόλοιπο της καριέρας του», είπε ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ, για τον Ντόντσιτς που έπαιζε στο Ντάλας. “Εδώ ξεκίνησε για εκείνον. Εκεί εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον τελικό. Άρα η σημασία για την ομάδα μας είναι εκεί και αυτό σίγουρα ισχύει και για αυτόν.”
Όταν ο Ντόντσιτς πέτυχε ένα τρίποντο επί του Μπράντον Γουίλιαμς στο πρώτο τέταρτο, του έδωσε 1.500 τρίποντα καριέρας, καθιστώντας τον τον νεότερο παίκτη στην ιστορία του ΝΒΑ που πέτυχε το κατόρθωμα.
Οι οπαδοί των Μάβερικς είδαν τον Ντόντσιτς να καταφέρνει πολλά κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Ντάλας, οδηγώντας μάλιστα την ομάδα στους τελικούς του ΝΒΑ το 2024. Αλλά οι οπαδοί των Μάβερικς άρχισαν να προχωρούν;
“Ο Λούκα προχώρησε. Και εμείς προχωρήσαμε”, είπε ο προπονητής του Ντάλας, Τζέισον Κιντ. “Παίζει εξαιρετικά καλά. Οδηγεί το πρωτάθλημα στο σκοράρισμα (33,4 πόντους ανά παιχνίδι). Έχει την ομάδα του στο κυνήγι. Για αυτό, του ευχόμαστε τα καλύτερα. Αυτό είναι το θέμα του μπάσκετ, πρέπει να προχωρήσεις”.
Οι Λέικερς έχτισαν προβάδισμα 55-41 στο δεύτερο δεκάλεπτο πριν πηδήσουν σε πλεονέκτημα 13 πόντων στο ημίχρονο.
Αλλά επικράτησαν με 35-14 στο τρίτο και έπεσαν πίσω με 87-79 μπαίνοντας στην τέταρτη προτού επικρατήσουν του Ντάλας με 37-23 στο τέταρτο δεκάλεπτο για να κερδίσουν.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com
