Η αναζήτηση για διαρκή συνέπεια παρέμεινε στο επίκεντρο των Λέικερς την Κυριακή απέναντι σε μια ομάδα του Σακραμέντο Κινγκς με το χειρότερο ρεκόρ του ΝΒΑ.
Και βοήθησε το γεγονός ότι οι Λέικερς ήταν απόλυτα υγιείς απέναντι στους Κινγκς, κάτι που τους διέφυγε το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν.
Μετά από δυνατές προσπάθειες των Λούκα Ντόντσιτς και ΛεΜπρόν Τζέιμς, οι Λέικερς νίκησαν τους μαχόμενους Κινγκς με 128-104 στο Crypto.com Arena στη δεύτερη συνεχόμενη νίκη τους.
Ο Ντόντσιτς, ένας από τους πέντε Λέικερς που σκόραραν διψήφιο αριθμό, σημείωσε 28 πόντους σε σουτ 10 προς 16. Έκανε τέσσερα τρίποντα και είχε εννέα ασίστ και πέντε ριμπάουντ.
Ο Τζέιμς, παίζοντας αφού αρχικά θεωρήθηκε αμφίβολος λόγω αρθρίτιδας στο αριστερό του πόδι, σημείωσε 24 πόντους σε 27 λεπτά σε σουτ οκτώ στα 15. Έκανε μια τριάδα και είχε πέντε ασίστ.
Οι Deandre Ayton και Austin Reaves είχαν και οι δύο από 12 πόντους και ο Luke Kennard είχε 11 πόντους εκτός πάγκου. Ο Rui Hachimura έπαιξε 22 λεπτά από τον πάγκο και είχε οκτώ πόντους και δύο ριμπάουντ αφού έχασε τα δύο προηγούμενα παιχνίδια λόγω ασθένειας.
Ο Νικ Κλίφορντ ηγήθηκε των Κινγκς (14-48) με 26 πόντους και επτά ριμπάουντ.
Οι Λέικερς είναι 3-3 από το διάλειμμα του All-Star με νίκες 28 και 24 πόντους μετά από τρεις σερί ήττες.
«Για άλλη μια φορά, ο κόσμος μας πέφτει 19 φορές (μετά από διψήφιες ήττες αυτή τη σεζόν)», δήλωσε ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ. “Είναι απλώς μέρος της φύσης αυτού του κύκλου και των παιδιών μας… Τα παιδιά μας ανέβασαν και ανταποκρίθηκαν καλά καθώς προχωρούσε η σεζόν. Ήμασταν ισόπαλοι στη χαμένη στήλη για την πέμπτη θέση (με το Ντένβερ στη Δυτική Περιφέρεια) και μερικά παιχνίδια στην τρίτη θέση, με μερικές από αυτές τις ομάδες να έρχονται μαζί μας. Επομένως, θα συνεχίσουμε να πιέζουμε.”
Ο φόργουορντ των Λέικερς, Τζέικ ΛαΡάβια, κορυφαίος, και ο επιθετικός του Σακραμέντο, Πρέσιους Ατσιούβα, μάχονται για την μπάλα κατά τη διάρκεια της νίκης των Λέικερς την Κυριακή.
(Ρονάλντο Μπολάνος/Los Angeles Times)
Όπως και στη νίκη του Σαββάτου επί του Γκόλντεν Στέιτ, οι Λέικερς (36-24) επωφελήθηκαν από δυνατά σουτ. Σούταραν 50% από το γήπεδο και 46% από το τρίποντο.
Ένα από τα πιο συναρπαστικά παιχνίδια έγινε στο πρώτο τέταρτο, όταν ο Marcus Smart έκανε μια χαλαρή μπάλα και, ενώ ήταν ξαπλωμένος ανάσκελα, πάσαρε στον James. Στη συνέχεια, ο σταρ των Λέικερς πέρασε σε έναν ορμητικό Όστιν Ριβς, ο οποίος έκανε μερικές ντρίμπλες για να πείσει έναν αμυντικό των Κινγκς πριν κάνει μια πάσα στον Τζέιμς για ένα ντουκ με δύο χέρια.
Το πλήθος ρίχτηκε σε φρενίτιδα. Οι Kings ζήτησαν τάιμ άουτ, επιτρέποντας στους Λέικερς και τους οπαδούς τους να απολαύσουν τη στιγμή.
Ο αστέρας των Λέικερς, Λούκα Ντόντσιτς, πανηγυρίζει μετά το τρίποντο του συμπαίκτη του Ρούι Χατσιμούρα εναντίον των Κινγκς την Κυριακή.
(Ρονάλντο Μπολάνος/Los Angeles Times)
Στο τρίτο δεκάλεπτο έγινε άλλο ένα παιχνίδι όπου ο Ντόντσιτς γλίστρησε και λίγο έλειψε να πέσει χάνοντας τον έλεγχο της μπάλας. Όμως ο Ντόντσιτς ανέκτησε την ισορροπία του και τη μπάλα πριν σουτάρει ένα τρίποντο εκτός ισορροπίας που έδωσε στους Λέικερς προβάδισμα 24 πόντων.
«Α, ναι, ήταν επίτηδες», είπε ο Ντόντσιτς για την πτώση. «Σκοντάθηκα επίτηδες και ήταν, πώς λες, το «And-1 Mixtape», αυτό είπαν στον καναπέ. Έτσι το έκανα επίτηδες».
Ο Ντόντσιτς χαμογέλασε.
Ήταν μια από αυτές τις βραδιές για τους Λέικερς, ένα παιχνίδι γεμάτο highlights και διασκέδαση που επέτρεψε στον Ρέντικ να αδειάσει τον πάγκο του στο τέταρτο δεκάλεπτο.
«Ναι, προφανώς ήταν δύο σπουδαίες νίκες, αλλά πρέπει να το παίρνουμε ένα παιχνίδι κάθε φορά», είπε ο Ντόντσιτς. “Προφανώς υπάρχει πολύς θόρυβος έξω, αλλά όπως απόψε, δεν μπορούμε να του δώσουμε σημασία… Νόμιζα ότι παίξαμε υπέροχα.”
Ο Μάξι Κλέμπερ ήταν άλλο ένα αποκορύφωμα για τους Λέικερς, χτυπώντας και τα τρία του σουτ για έξι πόντους. Είχε επίσης έξι ριμπάουντ και ένα μπλοκ.
Τα δύο λόμπ ντάνκ του έκαναν τους συμπαίκτες του στους Λέικερς να πανηγυρίζουν από τον πάγκο.
«Κάθε φορά που κάνω κάτι, κοιτάς τον πάγκο και όλοι πανηγυρίζουν», είπε ο Κλέμπερ. “Οπότε είναι προφανώς μια καλή ώθηση για μένα και μια καλή ώθηση για την ομάδα.”
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com