Ο Λούκας Χέρμπερτ πλησίασε δελεαστικά το 59 πριν συμβιβαστεί με τον έκτο γύρο των 62 στη μεγάλη ιστορία του πρωταθλήματος την Παρασκευή στο 154ο Open Championship στο Royal Birkdale Golf Club στο Σάουθπορτ της Αγγλίας.
Ο Αυστραλός ανέβηκε προς τα εμπρός περνώντας τις έξι από τις πρώτες εννέα τρύπες του και τις οκτώ από τις πρώτες δώδεκα. Έφτασε στο 9 under στο Νο. 16 και στη συνέχεια έσωσε την ισοτιμία μετά από μια παράξενη προσέγγιση στο Νο. 17.
Στο Νο. 18, που χρειαζόταν την ισοτιμία για να σουτάρει το πρώτο 61 σε μια μεγάλη κατηγορία ανδρών, το ντράιβ του Χέρμπερτ αστόχησε δεξιά, αλλά έβαλε το σουτ προσέγγισης λίγο πριν από το πράσινο. Ανέβηκε στην επιφάνεια για το τρίτο του σουτ, αφήνοντας τον εαυτό του πέντε πόδια για την ισοτιμία και το ρεκόρ – αλλά η προσπάθειά του ξεπέρασε το κύπελλο και τον άφησε με το μοναδικό του μπόι της ημέρας.
Την τελευταία φορά που αυτό το πρωτάθλημα παίχτηκε στο Royal Birkdale το 2017, ο Νοτιοαφρικανός Branden Grace πυροβόλησε τους πρώτους 62 στην ιστορία του μεγάλου πρωταθλήματος. Τέσσερις γύροι είχαν ταιριάξει με αυτόν τον αριθμό τα τελευταία χρόνια, δύο φορές από τον Xander Schauffele, πριν ο Herbert προσθέσει το όνομά του στη λίστα.
Ο Χέρμπερτ, 30 ετών, ξεκίνησε τη μέρα ισόπαλος και τώρα βρίσκεται στο 8 κάτω, με δίχρονο προβάδισμα έναντι του Τζάκσον Σούμπερ, όταν το πρωινό κύμα της Παρασκευής τελείωσε τους γύρους τους.
Ο Χέρμπερτ εντάχθηκε στο LIV Golf το 2024 και κέρδισε την πρώτη του νίκη στον διαγωνισμό τον περασμένο Μάιο στη Βιρτζίνια. Αλλά δεν τα έχει καταφέρει καλύτερα από το T40 σε μια μεγάλη κατηγορία από τότε που τερμάτισε 15ος στο Open του 2022.
Ξεκίνησε τη μέρα του κυλώντας σε τρία διαδοχικά πουλάκια, τα δύο πρώτα από 16 και 14 1/2 πόδια μακριά. Παραλίγο να σκοράρει έναν αετό στο σύντομο par-5 πέμπτο και χτύπησε στο τέταρτο πουλάκι του.
Στη συνέχεια ήρθε το πιο εντυπωσιακό κτύπημα της ημέρας, ένα 36-πόδι που έσπασε από αριστερά προς τα δεξιά, μετά πάλι αριστερά και βρήκε μια τέλεια γραμμή για να πέσει στο κύπελλο.
Ο Χέρμπερτ ολοκλήρωσε την εννέα πρόσοψη της Στερλίνας με τσιπ σε ένα πουλάκι στο Νο. 9, δίνοντάς του 6-under 28. Ισοπαλίασε με τον Άγγλο Denis Durnian (1983, επίσης στο front 9 του Birkdale) για το χαμηλότερο σκορ εννέα οπών στην ιστορία του Open.
Πίσω με πλάτη πουλάκια στα Νο. 11 και 12 τον έβαλαν επίσημα στο 59 γκαρντ, και κράτησε ένα 7-πόδι στο Νο. 16 για να φτάσει στο 9 κάτω.
Μετά από μια μεγάλη διαδρομή στο par-5 17th, ο Herbert έχασε το πράσινο στο τέρμα αριστερά προς τη γκαλερί. Αλλά πέτυχε ένα υπέροχο σουτ ανάκαμψης από ένα αμμώδες σημείο, η μπάλα του έμεινε στο πράσινο και κέρδισε πίσω στα 10 πόδια, από όπου έκανε δύο βολές για την ισοτιμία.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
