Ο πρόσφατα στέφθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής Λάντο Νόρις διατήρησε τη McLaren του στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα την πρώτη επίσημη ημέρα των δοκιμών προετοιμασίας της Formula 1 για το 2026.
Ο ταχύτερος χρόνος του Norris, ένα 1:34.669, με λίγο περισσότερο από μία ώρα της ημέρας να απομένει, ήταν 0,129 δευτερόλεπτα ταχύτερος από τον Max Verstappen, τον άνθρωπο που κυνήγησε τους οδηγούς της McLaren καθ’ όλη τη διάρκεια του Grand Prix του Abu Dhabi που έληξε τη σεζόν στον περσινό αγώνα τίτλου.
Ο Νόρις, ο οποίος φόρεσε το νούμερο ένα στο αυτοκίνητό του για πρώτη φορά στην καριέρα του φέτος, μοιράστηκε τα καθήκοντα οδήγησης με τον συμπαίκτη του Όσκαρ Πιάστρι καθώς η McLaren έκανε ένα καλό ξεκίνημα στην πρώτη τριήμερη δοκιμή στο Sakhir.
Ο Verstappen ολοκλήρωσε 131 γύρους στη διεθνή πίστα του Μπαχρέιν, η οποία θα φιλοξενήσει το Grand Prix του Μπαχρέιν 57 γύρων τον Απρίλιο. Αυτό δίνει ακόμη περισσότερους λόγους να πιστεύουμε ότι το νεόκτιστο έργο κινητήρα της Red Bull βρίσκεται σε καλή θέση όσον αφορά την αξιοπιστία.
Ο Charles Leclerc της Ferrari τερμάτισε τρίτος την ημέρα, αν και πάνω από ένα δευτερόλεπτο πίσω από τον ταχύτερο χρόνο του Norris.
Οι χρόνοι των πρωτοσέλιδων δεν είναι ακόμη πλήρως αντιπροσωπευτικοί σε αυτό το σημείο δοκιμής, αλλά ήταν περίεργο να μην δούμε ένα ισχυρότερο αποτέλεσμα από την πολύ ευνοημένη ομάδα της Mercedes.
Αφού εντυπωσίασε με τα χιλιόμετρα που συγκέντρωσε στην ιδιωτική εκδήλωση Shakedown της Formula 1 στη Βαρκελώνη τον περασμένο μήνα, η Mercedes είχε μια πιο συνηθισμένη μέρα, με τον αγαπημένο της preseason George Russell και τον Kimi Antonelli να συνδυάζονται για 75 γύρους και στις δύο πλευρές του μεσημεριανού διαλείμματος. Ούτε και οι δύο ορίζουν ιδιαίτερα εντυπωσιακούς χρόνους κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στο αυτοκίνητο.
Ο Γερμανός κατασκευαστής θα ελπίζει να επαναφέρει τα χιλιόμετρα στο στάνταρ τις επόμενες δύο ημέρες. Η συνήθης λογική της προεποχής θα υπαγόρευε ότι μια καλύτερη αγωνιστική εικόνα θα προκύψει στο τέλος αυτής της πρώτης εβδομάδας.
Ο Ζακ Μπράουν της McLaren πιστεύει ότι η κορυφή της παραγγελίας είναι πολύ κοντά για να καλέσετε.
«Δεν νομίζω ότι μπορούμε να καταλήξουμε σε ασφαλή συμπεράσματα», είπε ο Μπράουν στο Sky Sports. «Αν έπρεπε να πάω στο Βέγκας (για να στοιχηματίσω σε αυτό), φαίνεται ότι οι τέσσερις μεγάλες είναι οι τέσσερις μεγάλες, είναι δύσκολο να πω με ποια σειρά.
“Η Mercedes ήταν πολύ δυνατή στην Ισπανία. Ο Max σημείωσε μερικούς υπέροχους χρόνους γύρων εδώ. Αλλά φαίνεται ότι το grid βρίσκεται σε παρόμοια θέση.”
Ο Lewis Hamilton οδήγησε για τη Ferrari το πρωί και αυτός και ο Leclerc συμπλήρωσαν 126 γύρους μαζί κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η μέρα είδε την πρώτη προσεκτική ματιά στο μονοθέσιο της Williams που έχασε εντελώς τη δοκιμή Shakedown.
Ο Alex Albon και ο Carlos Sainz διασφάλισαν ότι η ομάδα είχε ένα καλό ξεκίνημα στη σεζόν, συμπληρώνοντας έως και 144 γύρους διαφορά.
Έχοντας ξεκινήσει τη σεζόν με τα πόδια, η παραγωγική μέρα θα ήταν μια τεράστια τόνωση του ηθικού για την Williams.
Το πολυαναμενόμενο αυτοκίνητο της Aston Martin, το πρώτο που σχεδιάστηκε υπό την ηγεσία του Adrian Newey, ήταν επίσης παρόν, αν και ο Lance Stroll συμπλήρωσε μόλις 36 γύρους κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η Aston Martin άργησε στο Shakedown, ολοκληρώνοντας μόνο μια σημαντική μέρα στην οποία δεν είχε καμία από τις τρεις υποχρεωτικές ομάδες, αλλά το αφεντικό της ομάδας Νιούι πρότεινε στο λανσάρισμα της ομάδας τη Δευτέρα ότι η ομάδα είναι χαρούμενη που ξεκινά τη σεζόν στο παρασκήνιο, με νέες αναβαθμίσεις ήδη στα σκαριά.
Οι νέες ομάδες της F1 ήταν επίσης παρούσες: το δίδυμο της Cadillac Valtteri Bottas και Sergio Perez σημείωσαν 104 γύρους, ενώ οι Nico Hulkenberg και Gabriele Bortoleto συμπλήρωσαν τους 118 μεταξύ τους για τη Sauber.
Ώρες γύρου ημέρα 1:
-
NOR (McLaren) 1:34.669 (58 παιδιά)
-
VER (Red Bull) 1:34.798 (136 γύροι)
-
LEC (Ferrari) 1:35.190 (80 γύροι)
-
OCO (Haas) 1:35.578 (115 γύροι)
-
PIA (McLaren) 1:35.602 (54 γύροι)
-
RUS (Mercedes-AMG) 1:36.108 (56 γύροι)
-
HAM (Ferrari) 1:36.433 (52 γύροι)
-
GAS (Άλπεις) 1:36.765 (49 γύροι)
-
HÜL (Audi) 1:36.861 (73 γύροι)
-
ALB (Γουίλιαμς) 1:37.437 (68 γύροι)
-
ANT (Mercedes-AMG) 1:37.629 (30 γύροι)
-
LIN (Racing Bulls) 1:37.945 (75 γύροι)
-
SAI (Γουίλιαμς) 1:38.221 (77 γύροι)
-
PER (Cadillac) 1:38.828 (58 γύροι)
-
BOR (Audi) 1:38.871 (49 γύροι)
-
BOT (Cadillac) 1:39.150 (49 γύροι)
-
STR (Aston Martin) 1:39.883 (36 γύροι)
-
COL (Άλπεις) 1:40.330 (28 γύροι)
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com