Ο υψηλού επιπέδου υποψήφιος Cooper Ingle έκανε πραγματικότητα το όνειρο κάθε παίκτη του μπέιζμπολ για τους Cleveland Guardians στη σειρά τριών αγώνων τους εναντίον των φιλοξενούμενων Seattle Mariners.
Ο catcher-outfielder έκανε το ντεμπούτο του στο Major League την Παρασκευή με μια ήττα 3-1, και στη συνέχεια κατέγραψε το πρώτο του χτύπημα στην καριέρα του με ένα single δύο σειρών στο τέταρτο inning της νίκης 4-3 το Σάββατο.
Οι γονείς του, ο Στιβ και η Αλίσια, ήταν και στους δύο αγώνες και θα επιστρέψουν στο γήπεδο την Κυριακή, όταν ο Ινγκλ αναμένεται να είναι ορισμένος παίκτης για τρίτη συνεχόμενη ημέρα.
Ο δεξιόχειρας των Guardians, Gavin Williams (9-4, 3.82 ERA) θα αντιμετωπίσει τον αριστερό των Mariners Emerson Hancock (5-4, 3.60) στο λάστιχο.
Ο Ingle πέτυχε το πρώτο του χτύπημα στέλνοντας ένα grounder μέσα από τη δεξιά πλευρά του γηπέδου, σκοράροντας τους άλλους rookie Khalil Watson και Kyle Manzardo. Έδωσε στο Κλίβελαντ ένα προβάδισμα 3-0 εναντίον του άσου του Σιάτλ, Λόγκαν Γκίλμπερτ και προκάλεσε ένα σεμνό άσμα “Coop” από τους οπαδούς.
«Εννοώ, η κούνια ήταν η κούνια, και έτυχε να βρω μια τρύπα και κάπως μαυρισμένη», είπε ο Ingle, ο οποίος είναι 1-για-5 με μια βόλτα και δύο RBI σε έξι νυχτερίδες. «Αλλά στο μυαλό μου ήξερα ότι ήταν ένα χτύπημα, νομίζω.
«Πανικοβλήθηκα ψυχικά λίγο και ήμουν ενθουσιασμένος και ενθουσιασμένος που πήρα αυτό το πρώτο».
Το ίδιο έκαναν και οι νέοι συμπαίκτες του, συμπεριλαμβανομένου του βετεράνου catcher Austin Hedges, ο οποίος είπε ο Ingle: “Μου έδωσε τη μεγαλύτερη αγκαλιά που μου έκανε κάποιος όλο το χρόνο. Νομίζω ότι αυτό δείχνει ακριβώς τι είδους άνθρωποι υπάρχουν σε αυτό το κλαμπ.”
Ο Γουάτσον τακτοποιήθηκε επίσης με τους Γκάρντιανς, σκοράροντας πόντους σε πέντε συνεχόμενα παιχνίδια. Ο δεξιός παίκτης είναι ο πέμπτος παίκτης στην ιστορία του franchise με οκτώ RBI, τρία χτυπήματα εκτός βάσης και μια κλεμμένη βάση στις πρώτες εννέα εμφανίσεις του.
Ο μάνατζερ Stephen Vogt αναμένει ότι ο Watson θα παραμείνει στην ενδεκάδα την Κυριακή παρά το γεγονός ότι προσγειώθηκε άβολα στον αριστερό του καρπό ενώ βούτηξε για μια μπάλα στο έκτο inning.
“Είπε ότι ήταν αρκετά καλός για να παραμείνει στο παιχνίδι”, είπε ο Vogt. «Αλλά τον βγάλαμε από εκεί προληπτικά».
Ο Williams θα αντιμετωπίσει τους Mariners για τέταρτη φορά στην καριέρα του – όλα τα τελευταία δύο χρόνια – και είναι 1-1 με 3,38 ERA εναντίον τους. Περπάτησε στην κορυφαία έξι σεζόν σε μια ήττα στο Σιάτλ στις 27 Μαρτίου, εγκαταλείποντας τρεις διαδρομές σε μόλις δύο χτυπήματα σε πέντε συμμετοχές.
Ο Randy Arozarena πυροδότησε ολόκληρη την επίθεση των Mariners το Σάββατο με ένα τρίποντο homer ενάντια στον Shawn Armstrong στο όγδοο inning. Ήταν το 13ο συνεχόμενο παιχνίδι που δεν πέτυχε περισσότερους από τρεις πόντους ισοφαρίζοντας το ρεκόρ της ομάδας το 2015.
Ο αστέρας του Σιάτλ, Χούλιο Ροντρίγκεζ, χτυπήθηκε στην αριστερή πλευρά από ένα γρήγορο μπαλάκι 90 μίλια/ώρα νωρίτερα στο πλαίσιο, αλλά παρέμεινε στο γήπεδο μετά από αρκετά λεπτά καθυστέρηση. Πρόσθεσε ένα πιο κοντινό Cade Smith στο ένατο.
«(το εντός έδρας τρέξιμο της Arozarena) ένιωσα σαν ένα μικρό καλό σημάδι ότι τελικά κάτι πήγαινε καλά για εμάς», είπε ο Rodriguez. “Όλη τη χρονιά υπήρχαν πάντα τραυματισμοί. Υπάρχουν πάντα πράγματα που πρέπει να προσέχουμε και μπορέσαμε να το κάνουμε.”
Ο Χάνκοκ σοκαρίστηκε όταν έχασε τις δύο τελευταίες εξόδους του, επιτρέποντας 11 σερί σε 9 1/3 innings κόντρα στους Washington Nationals και Boston Red Sox, αλλά ήταν σχεδόν τέλειος απέναντι στο Cleveland τις δύο τελευταίες σεζόν.
Οι Guardians έχουν καταγράψει δύο χτυπήματα και μηδέν σερί σε δύο παιχνίδια εναντίον του Hancock σε 13 innings από τις αρχές του 2025. Η γραμμή καριέρας του εναντίον τους είναι 3-0 με 1,47 ERA σε τρεις εκκινήσεις. Πέταξε έξι ατυχήματα στο σπίτι στις 29 Μαρτίου.
Ο 27χρονος αρχικά αναμενόταν να εργαστεί ως μαζικός εφεδρικός πίσω από τον Logan Gilbert το Σάββατο, αλλά ο διευθυντής Dan Wilson επέλεξε να του δώσει άλλη μια μέρα μεταξύ των εκκινήσεων. Τελευταία φορά έπαιξε στις 20 Ιουνίου.
«Η επιπλέον ξεκούραση δεν είναι ποτέ κακό», είπε ο Χάνκοκ, χαμογελώντας. «Όχι στο σώμα».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
