Ο Shoja Khalilzadeh πυροδότησε ξέφρενους πανηγυρισμούς στο Σιάτλ την Παρασκευή, αφού σκόραρε αυτό που είπε ότι ήταν ο νικητής για το Ιράν εναντίον της Αιγύπτου προτού εμπλακεί η τεχνολογία
Η γιορτή του σταρ του Ιράν Shoja Khalilzadeh για το «Thug Life» κατέρρευσε αμέσως αφού ο υποτιθέμενος νικητής της παράτασης κόντρα στην Αίγυπτο αποκλείστηκε για οφσάιντ.
Οι Ιρανοί και οι Αιγύπτιοι έπαιξαν σκληρά ισόπαλοι 1-1. Ο Μαχμούντ Σάμπερ άνοιξε το σκορ στο πέμπτο λεπτό, πριν ο Ιρανός βετεράνος Ραμίν Ρεζαϊάν ισοφαρίσει το σκορ στο 14ο λεπτό. Το Ιράν χρειαζόταν να αποφύγει την ήττα για να δώσει στον εαυτό του την ευκαιρία να προκριθεί στα νοκ άουτ, και κάποια στιγμή φαινόταν ότι θα έπαιρνε και τους τρεις βαθμούς.
Ο Khalilzadeh σκόραρε στο 93ο λεπτό πριν επέμβει το VAR και έκρινε το γκολ οφσάιντ, φέρνοντας τους άγριους πανηγυρισμούς του «Thug Life» σε ντροπιαστικό τέλος. Έρχεται αφού ο Ramin Rezaeian παραδέχτηκε ότι η ιρανική ομάδα ήταν έτοιμη να πεθάνει στον αγωνιστικό χώρο για να φτάσει στον επόμενο γύρο.
Ίσως ήταν ένα από τα πιο ιστορικά γκολ στην ιστορία του ιρανικού ποδοσφαίρου. Ο Ιρανός προπονητής Amir Ghalenoei λέει ότι η ομάδα του ήταν άτυχη και έπρεπε να αντιμετωπίσει τις συνθήκες που της επέβαλε η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Το Ιράν αναγκάστηκε να εγκαταλείψει αμέσως τις ΗΠΑ για κάθε έναν από τους δύο πρώτους αγώνες της φάσης των ομίλων και να επιστρέψει στο βασικό στρατόπεδο στην Τιχουάνα του Μεξικού. Η περιοχή γύρω από το στρατόπεδο βάσης ήταν επίσης αμφισβητήσιμη, με ποτό, τυχερά παιχνίδια και πορνεία.
«Υπάρχουν κανόνες και όλα βασίζονται στην τεχνολογία, το αποδέχομαι», είπε ο Γκαλενόεϊ σε συνέντευξη Τύπου σχετικά με το ακυρωμένο γκολ του Khalilzadeh.
“Αλλά είμαι πραγματικά στενοχωρημένος για την κακή τύχη που είχαμε. Ο στόχος μας ακυρώθηκε λόγω χιλιοστών. Αυτό είναι δικαιοσύνη. Αλλά είμαι στενοχωρημένος για την κακή τύχη”.
«Πάντα πίστευα ότι ήμασταν μια καταπιεσμένη ομάδα», πρόσθεσε, αναφερόμενος στους ταξιδιωτικούς περιορισμούς που επιβλήθηκαν στο Ιράν κατά τη διάρκεια του τουρνουά και στους περιορισμούς έκδοσης βίζας που εμπόδισαν κάποιο προσωπικό να ταξιδέψει για το τουρνουά. «Αλλά παρατηρώ ότι είμαστε και μια δυστυχισμένη ομάδα».
Η ομάδα ειδοποιήθηκε δύο μέρες πριν τον αγώνα με την Αίγυπτο στο Σιάτλ ότι θα μπορούσε να εισέλθει στις ΗΠΑ.
Τους έδωσε λίγο περισσότερο χρόνο να ξεκουραστούν και να προετοιμαστούν. Ωστόσο, τα αποτελέσματα είναι ακόμα κρυστάλλινα, σύμφωνα με τον Ghalenoei.
«Όταν παίζεις έναν αγώνα, το σώμα σου βρίσκεται σε χαμηλό φυσιολογικό σημείο μετά», είπε.
«Και αν ξαφνικά χρειαστεί να επιβιβαστείτε στο αεροπλάνο αμέσως για μια πτήση τριών ωρών πίσω, αυτό αναβάλλει την ανάρρωσή σας.
«Είναι η τρίτη φορά που μας το κάνουν αυτό. Η συμπεριφορά τους απέναντί μας ήταν πραγματικά αποκρουστική και ελπίζω ότι ο κόσμος το γνωρίζει αυτό.
«Όλα αυτά μας έχουν βλάψει πραγματικά… και φυσικά έχουμε πόλεμο και στο σπίτι».