Οι Portland Trail Blazers πρέπει να αναβαθμίσουν την αρένα τους εάν η ομάδα θέλει να μείνει στην πόλη, σύμφωνα με τους ιδιοκτήτες, και φαίνεται ότι θέλουν οι φορολογούμενοι να πληρώσουν το λογαριασμό των 600 εκατομμυρίων δολαρίων
Ο ιδιοκτήτης των Portland Trail Blazers, Tom Dundon, δήλωσε ότι δεν θα συνεισφέρει στην ανακαίνιση του Moda Center, αφήνοντας τους φορολογούμενους να πληρώσουν το λογαριασμό των 600 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Ντάντον, ο οποίος κατέχει επίσης τους πρωταθλητές του Stanley Cup, τους Carolina Hurricanes, παρευρέθηκε στην ετήσια συνάντηση του Επιμελητηρίου του Μετρό του Πόρτλαντ την Τετάρτη όταν ρωτήθηκε για την επιθυμία του franchise για αναβαθμίσεις στην αρένα γήρανσης.
Ο Ντάντον, ο οποίος έχτισε την αυτοκρατορία του στις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες και τα ακίνητα, αξίζει περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά φαίνεται ότι πιστεύει ότι οι κάτοικοι του Πόρτλαντ θα πρέπει να είναι υπεύθυνοι για την κάλυψη του κόστους. Έρχεται αφότου η ομάδα έκανε τα φρύδια με τον ασυνήθιστο διορισμό του ως προπονητής.
«Φαίνεται ότι κάνουμε μια αρκετά μεγάλη επένδυση μένοντας εδώ και πληρώνοντας αυτούς τους φορολογικούς συντελεστές», είπε στη συνάντηση, σύμφωνα με το The Oregonian.
Ο Ντάντον, ο οποίος ηγήθηκε της κοινοπραξίας που αγόρασε την ομάδα για 4 εκατομμύρια δολάρια το 2025, φαινομενικά πρότεινε ότι είχε κάνει το καθήκον του κρατώντας το franchise στο Πόρτλαντ αντί να το μεταφέρει αλλού. Ο ιδιοκτήτης έχει δηλώσει προηγουμένως ότι το έργο ανακαίνισης είναι απαραίτητο για να παραμείνει η ομάδα στο Πόρτλαντ.
Αλλά ο δισεκατομμυριούχος υπέρ του Τραμπ έτυχε μιας χλιαρής υποδοχής στη συνάντηση, με τους τοπικούς νομοθέτες να ξεκαθαρίζουν ότι η ομάδα θα πρέπει να καλύψει μέρος του κόστους.
Η σύμβουλος Candace Avalos είπε: «Θα δυσκολευτώ να συμφωνήσω να δώσω δημόσιο χρήμα εάν δεν δω ιδιωτικές επενδύσεις».
Η σύμβουλος Angelita Morillo πρόσθεσε: “Οι επιλογές στο τραπέζι εδώ, τουλάχιστον με βάση τις περιορισμένες πληροφορίες που έχω λάβει, είναι ασταθείς στην καλύτερη περίπτωση και δημοσιονομικά ανεύθυνες στη χειρότερη. Και φαίνεται παράλογο να το διαφημίζουμε αυτό ως καλή συμφωνία”.
Η αρένα χωρητικότητας 19.000 φιλοξενεί τους Μπλέιζερς από το 1995, όταν ήταν γνωστός ως Rose Garden.
Έκτοτε έχει ξεπεραστεί από άλλες εγκαταστάσεις στο ΝΒΑ και ο δήμαρχος του Πόρτλαντ, Κιθ Γουίλσον, υποσχέθηκε προηγουμένως ότι η πόλη θα συνεισφέρει έως και 120 εκατομμύρια δολάρια στο έργο.
Ο Ντάντον υποστήριξε τον Τραμπ πριν από τις εκλογές του 2024, λέγοντας ότι πίστευε ότι ήταν η καλύτερη επιλογή παρά τις ανησυχίες για την προσωπικότητά του.
«Ιστορικά, ο τρόπος που ο Τραμπ συμπεριφέρεται στους ανθρώπους δεν τους ταιριάζει όταν έχεις επιλογές, αλλά πραγματικά δεν υπάρχουν πολλές επιλογές πια», είπε ο Ντάντον στο FOX εκείνη την εποχή.