Ο δήμαρχος του Mountain Village παραιτείται καθώς η κοινότητα Telluride παραιτείται από την απεργία και το κλείσιμο θερέτρου

Ο δήμαρχος του Mountain Village, κοντά στο Telluride, παραιτήθηκε καθώς η μικρή κοινότητα Western Slope συνεχίζει να υφίσταται τις συνέπειες από μια 13ήμερη απεργία περιπολίας σκι, το προσωρινό κλείσιμο του χιονοδρομικού κέντρου Telluride και την επακόλουθη οικονομική αναταραχή.

Η δήμαρχος Marti Prohaska, η οποία είναι επίσης περιπολικός του σκι στο Telluride, ανακοίνωσε την παραίτησή της αργά το βράδυ της Τετάρτης «σε ισχύ αμέσως» και είπε ότι «το δημοτικό συμβούλιο του Mountain Village ζήτησε ιδιωτική έρευνα» για συνομιλίες που είχε με τον ιδιοκτήτη της περιοχής σκι Chuck Horning στα τέλη Δεκεμβρίου, καθώς η απεργία βρισκόταν σε εξέλιξη.

Η εκπρόσωπος του Mountain Village Κάθριν Γουόρεν είπε ότι το συμβούλιο έλαβε νομικές συμβουλές κατά τη διάρκεια της τακτικής συνεδρίασής του την Πέμπτη σχετικά με το εάν θα συνεχίσει μια έρευνα, αν και δεν έχει ληφθεί ακόμη απόφαση.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Prohaska περιέγραψε τη συνομιλία της με τον Horning σε μια συνέντευξη, λέγοντας ότι μαζί με το μέλος του Δημοτικού Συμβουλίου του Telluride, Meehan Fee, πέταξαν στην Καλιφόρνια για να τον συναντήσουν. Είπε ότι οι δύο γυναίκες ήθελαν να συζητήσουν την απεργία των περιπολιών με τον Χόρνινγκ με την ελπίδα να βρεθεί μια λύση, όχι μόνο άμεσα, αλλά και μακροπρόθεσμα.

«Η πρόθεσή μας ήταν να του μιλήσουμε για τις υποκείμενες προκλήσεις της τρέχουσας ηγετικής δομής και να μετρήσουμε την επιθυμία του για αλλαγή, γνωρίζοντας ότι υπήρχαν άνθρωποι που ενδιαφέρονται τόσο να αγοράσουν όσο και να συνεργαστούν», είπε η Προχάσκα λίγες μέρες πριν την παραίτησή της.

Την Πέμπτη, η πόλη του Telluride ανακοίνωσε επίσης ότι σχεδιάζει να συζητήσει εάν είναι κατάλληλη μια έρευνα τρίτου μέρους για την επανεξέταση των «ιδιωτικών συναλλαγών» της Fee με την Prohasaka και την Horning. Αυτή η συζήτηση θα μπορούσε να γίνει σε μια συνάντηση στις 20 Ιανουαρίου.

Η Prohaska είπε ότι βρισκόταν στην Καλιφόρνια για αρκετές ημέρες από τις 27 Δεκεμβρίου – την ίδια μέρα που ξεκίνησε η απεργία – και μίλησε με τον Horning και μερικούς από τους υπαλλήλους του προσωπικά για το θέρετρο, τις προκλήσεις του και γενικότερα για την εταιρική διακυβέρνηση. Συζήτησαν επίσης εναλλακτικά μοντέλα ιδιοκτησίας για την περιοχή σκι, είπε ο Prohaska.

Ο πρώην δήμαρχος επιβεβαίωσε ότι αυτή και η Fee είχαν κάνει μια προσφορά αγοράς με σκοπό να μεταβιβάσουν το ποσοστό του 51% στο θέρετρο σε μια οντότητα που ονομάζεται Telluride Ski Resort Fund. Η τιμή αγοράς ήταν 127,5 εκατομμύρια δολάρια.

Η εκπρόσωπος του χιονοδρομικού κέντρου Telluride, Nancy Clark, επιβεβαίωσε την προσφορά, αλλά είπε, “Η περιοχή σκι δεν είναι προς πώληση. Δεν θα υπάρξει καμία αλλαγή στην ιδιοκτησία και δεν θα γίνει ποτέ.”

Ο Clark μοιράστηκε επίσης ένα αίτημα του Colorado Open Records Act που οι δικηγόροι του Horning έστειλαν στις πόλεις Telluride και Mountain Village αναζητώντας κυβερνητική αλληλογραφία και πληροφορίες σχετικά με την οντότητα που αναφέρεται ως δυνητικός αγοραστής.

Αλλά ο σκοπός του ταξιδιού, εξήγησε ο Prohaska, ήταν να συναντηθεί με τον Horning ως ιδιώτες – όχι ως εκλεγμένοι αξιωματούχοι. Οι δυο τους δεν χρησιμοποίησαν χρήματα των φορολογουμένων για να το κάνουν αυτό, είπε.

Ο Προχάσκα, ο οποίος είναι περιπολικός του σκι για 25 χρόνια, είπε ότι ορισμένα από τα παράπονα του σωματείου σχετίζονται με την έλλειψη ηγεσίας στο βουνό. Η Telluride Professional Ski Patrol Association άφησε τη δουλειά της για 13 ημέρες αναζητώντας υψηλότερους μισθούς και μια δομή αμοιβών που ενθαρρύνει τη διατήρηση. Πέτυχαν το πρώτο, αλλά όχι το δεύτερο.

«Μόλις υπήρξαν απογοητεύσεις για την κατασκευή», είπε στη συνέντευξη πριν παραιτηθεί. «Δεν πρόκειται μόνο για τον Διευθύνοντα Σύμβουλο, αλλά και για το ότι δεν υπήρξε διευθυντής βουνού και ήταν δύσκολο για τη μεσαία διοίκηση να καλύψει ορισμένους από αυτούς τους ρόλους».

Η πρόταση αγοράς προτείνει ότι οι Prohaska, Fee και Horning θα είναι οι διαχειριστές του θέρετρου και ότι η τριάδα θα προσδιορίσει επενδυτές που θα συμμετέχουν στο Ταμείο Telluride Ski Resort. Μια πώληση θα κατευθύνει τους τοπικούς αξιωματούχους να βοηθήσουν στον τερματισμό της απεργίας και στην αντιμετώπιση δημοτικών έργων όπως στέγαση εργατικού δυναμικού, μελλοντικές ανάγκες σε νερό, αναβαθμίσεις υποδομών και αύξηση του τουρισμού στην περιοχή, αναφέρουν τα έγγραφα. Υπογράφονται από τους Prohaska και Fee, αλλά όχι από τον Horning.

Ο δήμαρχος του Mountain Village Pro Tem Scott Pearson αναγνώρισε σε δήλωση την Πέμπτη ότι «κατά τη διάρκεια αυτών των συζητήσεων, φαίνεται να έχουν γίνει ορισμένα γραπτά σχόλια». Δεν έκανε καμία αναφορά σε έρευνες που βρίσκονται σε εξέλιξη.